Продолжаем изучать соперников сборной Казахстана по группе В предварительного этапа чемпионата мира в элитном дивизионе в Чехии. Во втором матче подопечные Галыма Мамбеталиева сойдутся с представителями Словакии.
История
Трудно себе представить чемпионат мира в топ-дивизионе без словаков. На протяжении последних 30 лет (с момента обретения независимости) команда является постоянным участником турниров в элите. В начале 21 столетия Словакия входила в число лучших коллективов мирового хоккея. В 2002 году команда впервые (и пока единожды) выиграла золотые медали, а в следующем сезоне добралась до бронзы. В 2012 году было второе место. Однако затем в семи случаев из девяти «Рыцари Татры» даже не выходили в плей-офф.
Не стал исключением и прошлый чемпионат мира в Латвии. Подопечные Крейга Рэмзи одержали победы в матчах с Латвией (2:1), Словенией (1:0) и Норвегией (4:1), а также даже зацепили очки в противостоянии с Канадой (1:2 по буллитам), однако (внезапно?) проиграли Казахстану (про эту встречу поговорим чуть позже). В итоге, как раз двух очков и не хватило для выхода в четвертьфинал. На сегодняшний день сборная Словакии занимает девятое место в мировом рейтинге.
Лидеры
Во вратарской линии тренерский штаб, скорее всего, вновь сделает ставку на дуэт Хлавай – Шкорванек. Самуэль в этом сезоне был первым номером чешской «Пльзени», правда числа статистики показал несвойственные для себя. В среднем он пропускал более трёх шайб за матч и отразил 90,3% бросков. Станислав дотащил словацкую «Дуклу» до полуфинала национального чемпионата (КН – 2,32, 93,1% отражённых бросков) и уже после завершения клубного сезона подписал контракт с чешским «Маунтфилдом».
В обороне Крэйг Рэмзи ждёт усиление из НХЛ. К команде в ближайшее время должен присоединиться Шимон Немец из «Нью Джерси Девилз». Перспективный защитник в свой дебютный год в лучшей лиге мира успел провести 60 матчей и набрать 19 (3+16) очков, а также немного помог «Ютике» в АХЛ (2+6 в 13 играх).
В атаке представительство «НХЛовцев» будет ещё больше. Томаш Татар, Юрай Слафковский, Мартин Поспишил и Павол Регенда без всяких сомнений должны взять на себя бремя лидерства. Опытнейший Татар, скорее всего, будет капитанить. В этом сезоне он несмотря на возраст сыграл 70 матчей за «Колорадо» и «Сиэтл». Слафковский является одним из самых узнаваемых «янгстеров» в НХЛ. В этом году он в составе «Монреаля» не пропустил ни одной игры в регулярном чемпионате и набрал 50 (20+30) баллов. А ему всего 20 лет. Поспишил и Регенда не так результативны в НХЛ, но их явно приглашали на позиции в топ-6 нападения. А ещё они достаточно габаритны, что прибавит головной боли защитникам сборной Казахстана.
Подготовка к чемпионату мира
Словаки открыли программу контрольных игр двумя победами над сборной Швейцарии (3:0 и 5:3). Далее последовали две довольно результативные игры с серебряными призёрами последнего чемпионата мира немцами. В первом поединке подопечные Крэйга Рэмси пропустили целых семь шайб и закономерно уступили (3:7), а вот в повторном матче словаки взяли трудовой реванш (5:4). Последним на сегодняшний день спарринг-партнёром команды были соседи чехи. Оба матча остались за соперниками словаков (поражения 1:4 и 2:4).
Феноменальную результативность на этом отрезке продемонстрировал Роберт Лантоши, который набрал 11 (5+6) очков и лишь в одной игре ушёл со льда без результативных действий.
Уже после завершения этой серии расположение сборной Словакии покинули защитники Борис Бринцко и Даниэль Гахулинец, а также нападающие Йозеф Балаж, Матей Кашлик и Сервац Петровский. Помимо вышеназванных представителей НХЛ в команде ждут Франтишека Гайдоша из чемпионского состава «Нитры», недавно триумфально завершившей сезон.
На 3 мая у словаков запланирована домашняя игра с Польшей, которая сыграет в элитном дивизионе впервые за 22 года. Заключительная товарищеская игра перед стартом чемпионата мира состоится уже в Чехии – подопечные Крэйга Рэмси сойдутся с командой США.
Очное противостояние
В истории чемпионатов мира Казахстан и Словакия встречались семь раз. Пять противостояний остались за европейцами, а один раз в далёком 1994 году была зафиксирована нулевая ничья.
Единственную победу казахстанцы одержали как раз на прошлом чемпионате мира. Подопечные Галыма Мамбеталиева к началу заключительной трети даже вели со счётом 3:1 – в составе нашей команды отличились Роман Старченко, Валерий Орехов и Евгений Рымарев. Однако Рихард Паник и Павол Регенда заработали для словаков один балл. В итоге встреча завершилась в серии буллитов в пользу казахстанцев (4:3), а Андрей Шутов в тот вечер отразил 48 бросков в створ.
Использованы фото с официальных сайтов IIHF и Словацкой федерации хоккея.