На выставке «Мира искусства» в 1900 году Врубель представил не только картины, но и камин «Микула Селянинович». В каталоге выставки было указано, что камин появился на свет в гончарной мастерской «Абрамцево» в Москве.
Принимая деньги на издание журнала от Мамонтова, мирискусники всерьёз опасаются его вмешательства в редакционную политику. Бенуа прямо-таки боится, как справится Дягилев: «А главное, дай бог устоять ему перед напором Мамонтова, который, хоть и грандиозен и почтенен, но и весьма безвкусен и опасен. Ах, Серёженьке будет много дела!»
Их пугает, что нужно не только отвлечённо рассуждать об искусстве и эстетике, но и практически нести её непосредственно в народ, Мамонтов спит и видит в журнале «подспорье» кустарю для практического осведомления его путем художественных вырезок и образцов в виде приложений. Бакст в письме Бенуа пишет, что Савве Мамонтову хотелось бы достичь до уровня публикаций, чтобы каждый рабочий старался приобрести журнал и обогатить кустарный промысел более изящными образцами — подобно портнихе, которая ищет двугривенный на то, чтобы купить «Ниву» и оттуда вырезать выкройки.
«Кустарную» направленность начали высмеивать ещё до выхода первого номера. Например, юмористический журнал «Шут» летом 1898 публикует заметку о том, что бедным кустарям журнал будет высылаться бесплатно, но только после расписки, что получатель не употребит издание «на цигарки». Правда, в заметке журнал назван «Аполлоном», но по всем остальным приметам это именно будущий «Мир искусства». И действительно, мы находим на страницах журнала многочисленные образцы изразцов и мотивы для вышивки.
Стремления Мамонтова можно понять: он не просто теоретик, но и практик: с 1880-х он активно экспериментирует вместе с Врубелем и талантливым специалистом по керамике Петром Ваулиным в своей гончарной мастерской в селе Абрамцеве. На Первой международной выставке журнала «Мир искусства» в 1899 года в художественно-промышленном отделе рядом с Лаликом и Тиффани красуется витрина «Абрамцево». Сами изделия появляются на страницах журнала в № 11–12. В 1900 выставка формируется исключительно из работ русских художников. На ней Врубель демонстрирует не только картины, но и камин «Микула Селянинович». В каталоге выставки указано, что камин появился на свет в гончарной мастерской «Абрамцево» в Москве. Странный адрес, правда?
Дело в том, что в 1896 году Савва Мамонтов перевел гончарную мастерскую из Абрамцева в Москву, к Бутырской заставе. Переезд был связан с семейными неурядицами и романом Саввы Ивановича с примой его частной оперы Татьяной Любатович. Само имение в Абрамцеве осталось жене Елизавете Григорьевне. А вот мастерская переехала, сохранив прежнее название, и со временем выросла в небольшой завод.
После суда и последовавшего за ним банкротства Савва Мамонтов сосредоточился на работе в мастерских. И тут его ждали удачи: детали для Русского павильона по эскизам Коровина и камин Врубеля заслужили высшие награды на Всемирной выставке в Париже в 1900 г. На фасаде Метрополя, несмотря на новых хозяев, поселилась его любимая врубелевская «Принцесса Грёза» в виде майоликового панно. Более того, майолика вошла в моду и продолжила своё шествие по фасадам столицы: Третьяковкая галерея, Ярославский вокзал, Саввинское подворье, гостиница «Националь», частные особняки...
Сам завод с прилегающими постройками был, судя по всему, музеем под открытым небом. Гостей встречали роскошные майоликовые ворота с работами Врубеля, Серова, Якунчиковой и самого Мамонтова. На стенах сараев можно было найти вделанные между кирпичей пробные образцы панно. Этот фантомный музей плавно растворился в истории. После смерти Мамонтова мастерская была национализирована и медленно умирала. Одна за другой сносились постройки. В конце 1930-х в газетах незамеченной проскочила заметка «Забытый Серов», написанная А. В. Салтыковым, консультантом Гжельского керамического завода, о последнем экспонате «музея» — небольшом керамическом панно «Рыцари», вделанном в стену бывшего мамонтовского сарая, предназначенного на снос.