На данный момент американским самолетом «Судного дня» является E-4B, модернизированный Boeing 747-200, который уже может устареть к 2030 году. Разработкой нового самолета будет заниматься не Boeing, а Sierra Nevada Corporation.
Как пишет РБК, по данным Reuters, военно-воздушными силами США совместно с производителем авиационной техники Sierra Nevada Corporation заключен контракт на сумму в $13 млрд. по разработке самолета, способного заменить существующий E-4B, который называют «самолет Судного дня».
Работы по реализации проекта Центра управления воздушно-десантными операциями будут происходить в Колорадо, Неваде и Огайо, их окончание запланировано в 2036 году. Базой для нового авиационного борта станет коммерческое реактивное судно, которое модифицировано и защищено в соответствии со всеми необходимыми военными требованиями.
Борт «Судного дня» E-4B Nifhtwatch является усовершенствованной моделью Boeing 747-200, способный перевозить пассажиров, и грузы. Он наделен большой дальностью полета и может осуществлять дозаправку в воздухе.
Самолет может разместить до 111 пассажиров. Он содержит 6 зон, а именно: командную рабочую зону, конференц-зал, комнату для брифингов, оперативную командную зону, зону связи и зону отдыха.
Nightwatch может выдержать ядерный удар, тепловые и электромагнитные воздействия. Улучшенная система спутниковой связи поддерживается по всему миру.
В доступе вооруженных сил США 4 таких борта, один из них доступен для перелетов министра обороны. Также, если необходимо им может пользоваться президент и другие лидеры. По крайней мере, один самолет E-4B постоянно находится в состоянии боевой готовности.
Предельным сроком службы «самолета Судного дня» является начало 2030 года, данная модель была введена в эксплуатацию еще в 1980 году, до этого использовался борт E-4А.
В декабре прошлого года сообщалось о том, что Boeing убрали из конкурса на создание нового самолета E-4B, в списке возможных участников по его выпуску осталась только компания Sierra Nevada Corporation. Она занимается производством таких самолетов, как: штурмовик A-29 Super Tucano, разведывательный RAPCON-X, военно-транспортный M-28 SOMA и других.