Мужчина из числа тех, кого называют пересидками, освободился. Ни семьи, ни родных. К тому же обострилась язва, значит, не выпьешь.
Помогли старые знакомые из прошлой жизни. И снял мужик комнату в коммунальной квартире.
Поселился. Видит, в квартире две комнаты. В одной живет мальчик – лет девятнадцать – студент.
Вечером парень разогрел еду и стал ужинать на кухне. Пришел новый жилец, глазами сверкнул: «Чего здесь торчишь? В комнате места мало»?
Студент не обиделся, улыбнулся, глаза светлые: «А я привык, мы дома всегда на кухне обедали».
И такой чистый молодой человек, непорочный. По глазам видно, что верит в любовь и в добро.
Не вырвались из сурового рта грубые слова, что-то теплое внутри появилось.
Поел студент, принес из комнаты ноутбук, что-то ищет. Мужик снова на кухню, ничего не сказал. Парень сам объяснил, что здесь уютно, как дома. А в комнате плохо получается.
На следующий день опять вечером на кухне столкнулись. И спросил суровый грубый мужчина, чем парень занимается?
Оторвался от компьютера: «Я историк, на историка учусь, а хочу стать археологом». И снова открытая улыбка.
Сказал, а того человека спрашивать не стал, потому что догадался: лучше молчать, нельзя вопросы задавать.
Мужик огромную руку положил себе на живот: «Заболел, боли в желудке. Язва старая проснулась».
Просто так сказал, не нужны ему ни участие, ни сочувствие. Мир злой, коварный, каждый о себе думает.
И вернулся в свою комнату.
На следующее утро парень постучал. Крик услышал: «Чего стучишь, заходи, если надо».
Зашел студент, тарелка в руках: «Когда папа язвой заболел, мама ему овсяную кашу варила. Поешьте, пожалуйста, легче станет».
Оставил на столе и быстро вышел – на лекции ехать пора.
Не тронула каша суровое сердце: захотелось – вот и принес. На стоит внимания.
После занятий принес парень куриный бульон, к выходу пошел. Мужик закричал: «А ты из чего стараешься»?
В ответ светлая улыбка: «Время есть, мне не трудно, а у вас боли меньше будет».
Снова что-то теплое внутри, незнакомое и немного странное.
Принес тарелку на кухню. Студент за компьютером. Сел рядом, спросил, зачем археология: «Клады искать собрался»?
Парень сказал, что интересно, как раньше люди жили.
Мужик удивился: «Заняться больше нечем? Сейчас бы разобраться, а ты в прошлое».
И услышал удивительное: «На одной берестяной грамоте прочитали, как с бедного человека долг требовали. Угрожали. И раньше зла много было. Но добра больше. Знаете, в те времена люди мало жили, от болезней помирали, часто голодали, но друг другу помогали. Мне знать все-все об их жизни хочется, чтобы нашим современникам рассказать. Ну, и это наша история, прошлое, предки наши».
И вдруг по-детски спросил: «Вам не больно»?
Отрицательно покачал головой, быстро к себе ушел.
Лег на диван, подумал: «Совсем зеленый, ничего в жизни не понимает».
И еще одна мысль: «По годам мне в сыновья годится. Вишь ты – на кухне ест и учится, дом родной напоминает».
И снова тепло внутри.
Пришел знакомый, вместе там срок отбывали: «Половину долга вернуть могу. Потерпи, через пару месяцев остальное отдам». И положил на стол пачку денег.
Мужик ничего не ответил, только рукой махнул, мол, уходи, хватит.
На утро снова студент с кашкой. Впервые улыбнулся мужик. Слово из прошлой жизни вспомнил: «Спасибо».
Приехал парень из университета, на кухне под чистой тарелкой деньги – тысяч пятьдесят. И записка: «Учись, студент».
Много льда на сердце. Не сердце – замерзший кусок. Но добро, исходящее от неискушенной души, растопило кромочку, появились первые капли. Может быть, оттает.