У каждого деятеля искусства была муза, этакий недостижимый идеал, который вдохновлял творить. Чаще всего в роли музы выступала возлюбленная, обладавшая божественной красотой и чистой как слеза, невинной душой. Но английский художник Луис Уэйн писал картины не очарованный женщиной — он нашел вдохновение в животных, точнее в кошках. Именно этим он и прославился: его рисунки хвостатых не только умиляли публику, они удивляли и восхищали, ведь еще никогда в мире живописи животные не занимали такое важное место в творчестве.
Будущий художник Луис Уильям Уэйн (Louis William Wain) родился пятого августа 1860 года в Лондоне. Будучи старшим ребенком и единственным сыном среди шести детей, Луис нёс на себе бремя больших надежд. Отец Уэйна занимался продажой текстиля, а мать расписывала церки и создавала орнаменты для турецких ковров. Последнее сильно повлияло на творчество художника, так как многие его картины с антропоморфными котами были украшены причудливыми узорами, но до создания своего уникального стиля еще далеко.
Луис рос очень непоседливым мальчиком, он часто отправлялся вместо школы гулять по городу, поэтому никаких достижений в учебе он не сделал. Закончив грызть гранит науки в школе искусства Западного Лондона, Уэйн начинает преподавать.
Но практически сразу после начала карьеры Луиса отец семейства умирает, и вся ответственность за пятерых сестер и престарелую матушку падает на голову молодого Луиса. Но несмотря на финансовую катастрофу, он все-таки решается заняться любимым делом и становится свободным художником.
В отличии от великих художников, рисующих помпезные, безукоризненно точные картины с морем деталей, Уэйн выделялся простотой и даже обыденностью. Он не изображал герцогов, лордов и прочих коронованных особ, его не привлекали религиозные и батальные сюжеты, нет. Луис был скромен, поэтому находил красоту в сельской местности, и начинал с зарисовок ярмарок, сельскохозяйственных выставок, где конечно же изображал животных. Какое-то время он даже думал стать портретистом, рисующим исключительно собак, но не сложилось.
И все же талант и влечение художника не осталось без внимания, поэтому ему предложили сотрудничество несколько не очень популярных журналов, таких как Illustrated Sporting and Dramatic News и The Illustrated London News.
Спустя три года после смерти отца, старшая из сестер Уэйна решает, что младшим недостает воспитания и, конечно, образования, хоть они и были бедны, но имели аристократическое происхождение. Выбор на роль гувернантки пал на Эмили Ричардсон (Emily Richardson).
В отличие от молодого и непоседливого, ветренного и наивного Луиса, Эмили была настоящей английской леди, сдержанной, в меру остроумной и воспитанной в строгости, к тому же, старше Уэйна на 10 лет. Но несмотря на это, между художником и гувернанткой возникла искра, и вскоре после ее прибытия, они поженились против воли сестёр.
Переехав от шумной семьи с финансовыми проблемами в дом Эмили в районе «Хемпстеда» на севере Лондона, Луис начинает счастливую семейную жизнь. Но длится она недолго: у супруги обнаруживают рак, и в течении трех лет она мучительно умирает.
Единственным утешением и радостью в те годы был черно-белый кот по имени Питер. Именно он становится главным героем на картинах Уэйна. Вот только рисовал Луис котика не в привычных позах, например, лежа на животе, греющимся на солнце или сидящим на кресле. Нет: гораздо интересней Питер смотрелся будучи похожим на человека, играющим в покер и гольф, украшающим елку на Рождество или сидящим в «кошачьем» баре.
Художник и в жизни прививал коту человеческие привычки: не раз ради смеха надевал на Питера очки, бабочку или вовсе открывал перед ним книгу, чтобы тот читал. В своих произведениях Уэйн стирал грань между животным и человеком, делал из котов настоящих членов приличного общества, если изображал хвостатых в костюмах джентльменов с трубкой и бокалом шампанского.
«Я беру тетрадь для эскизов в ресторан или другое общественное место и рисую людей в различных позах, изображая их кошками, стараясь добиться схожести с человеческими чертами, как только возможно. Это позволяет мне наблюдать двойную природу и, я думаю, эти эскизы являются моими лучшими юмористическими зарисовками» – Луис Уэйн.
После смерти жены Питер становится и его отдушиной, а, будучи холериком, Луис с головой уходит в работу, рисуя забавных котов все больше и больше. И в 1886 году в рождественском выпуске журнала The Illustrated London News впервые печатается иллюстрация художника.
Стиль Уэйна приходится по вкусу читателям, его карикатурные коты набирают популярность, поэтому карьера идет в гору. Его приглашают оформлять детские сказки, открытки, приглашения. В конечном счете Луис украсил своими иллюстрациями более 100 сказок, а английская почта разрешила целиком заполнять лицевую сторону открыток. Продуктивность художника в то время поражала: он мог создать до 600 рисунков за год, и все они разлетались как горячие пирожки. В течении 14 лет даже издавался «Ежегодник Луиса Уэйна», куда входили новые или уже полюбившиеся читателям картины. Художник даже возглавил Английский Национальный кошачий клуб. Казалось, вот она, вершина успеха, но все хорошее имеет свойство заканчиваться.
Всю жизнь художника преследовали финансовые трудности, и в момент пика его популярности, он вдруг оказывается почти банкротом.
Раздавая свои карикатуры, Луис даже не задумывался об авторских правах, такой он был наивный и добродушный, но это и подкосило его карьеру. Спрос на уникальность картинок пропал, а вот популярность росла, так же как и число подражателей. Ко всему прочему, у одной из сестер Уэйна обнаружили шизофрению, а во времена викторианской Англии это считалось позором для семьи. В дальнейшем ни одна из сестер Луиса так и не выйдет замуж, а сам художник будет вынужден вернуться в родное гнездо.
Сбегая от кредиторов, художник отправился на время в США, где его выставка заработала приличную огласку, но смерть матери заставила вновь вернуться в Лондон. Добило положение Первая Мировая Война, тогда семья Уэйнов полностью лишилась средств к существованию, ведь за годы войны Луис получил лишь шесть заказов на оформление книг.
Под конец творческой деятельности Луиса уже на склоне лет помещают в психиатрическую больницу, после того как он столкнул с лестницы одну из сестер. Многие искусствоведы до сих пор спорят, какой диагноз могли поставить художнику, во многих источниках ему приписывают шизофрению или расстройство аутистического спектра.
В Спринфилдской лечебнице его обнаруживает пресса и придает широкой огласке всю историю жизни Уэйна. Это приводит к визитам к Луису самых высокопоставленных личностей, например премьер-министра Великобритании. Общественные организации создали фонды имени Уэйна, и всеми силами пытались ему помочь. В результате художника перевели в Бетлемскую королевскую больницу, где были все условия для Луиса, в особенности сад и целый питомник с кошками. Со временем он вернулся к рисованию, но уже без погони за успехом и деньгами. Интересно, что последние картины Уэйна используются в методичках по психиатрии как пример изменения стиля творчества под влиянием развития «умственной» болезни.
В 2021 году даже вышел фильм о жизни художника «Кошачьи миры Луиса Уэйна», главную роль в котором исполнил Бенедикт Камбербэтч.
Луис прожил очень насыщенную жизнь, побывал на вершине успеха и опускался на самое дно. Но именно он показал, что во главе творчества может быть все что угодно, даже кот, поэтому до сих пор его картины пользуются популярностью и вызывают восхищение.
Автор: Мария Дмитрук