Эта женщина прожила долгую и явно счастливую жизнь — вопреки. Невзирая на волю отца, получила образование, которому позавидовал бы любой мужчина. Вопреки воле фашистов осталась жива, работала и спасала других. Наперекор всем общепринятым представлениям о старости до конца своих дней оставалась энергичной, сохранив живость и остроту ума. Сегодня вновь воспеваем оду жизнелюбию и свободе быть собой.
Уж не знаем, какому шутнику пришла в голову мысль приписать Рите Леви «цитаты» о пользе алкоголя, но эта история явно не про нее. Рита была не из тех, кому требуются стимуляторы — ее ценности определенно заключались в другом.
Быть собой — бесценно
Рита родилась в 1909 году и выросла в довольно противоречивой итальянской семье. Мать — Адель Монтальчини — итальянка, художница. Отец — Адамо Леви — еврей, инженер. Ведущую роль в семье занимал авторитарный отец, хотя, по словам самой Риты Леви, дома царила атмосфера любви и взаимной привязанности.
Глава семейства придерживался традиционных ценностей, считая, что единственная обязанность женщины — быть женой и матерью. При этом был совершенно глух к религиозным догматам, а единственным жизненным приоритетом считал интеллектуальное развитие.
Своих детей Адамо Леви не водил ни в церковь, ни в синагогу, утверждая, что древние традиции архаичны и бессмысленны. Когда маленькая дочь спросила отца, кем же ей себя считать, тот ответил: «Мои дети — свободомыслящие». Этот принцип Рита пронесла через всю свою жизнь.
При всем своем нежном отношении к детям и любимой жене, отец Риты был непреклонен в отношении женской роли, а у самой Риты были совсем другие планы. Поэтому она решила, что никогда не станет чьей-то «второй половиной», и обещание, данное себе, сдержала.
Думать — не о себе
В то время, как девушки ее возраста вовсю отстаивали свои права самыми разными способами, Рита занималась тем, что ей было нужно органически. Поступив в университет, она увлеклась научными исследованиями и постоянно искала ответы на самые сложные вопросы.
Как формируются клетки мозга, как развивается нервная система и почему умирают ее ткани — эти загадки оказались Рите по плечу, а позже привели к невероятным открытиям в области нейробиологии.
Главным же мотивом, которым руководствовалась Рита Леви, была помощь другим. Она стремилась победить рак, от которого умерла ее любимая няня. Эту мучительную смерть Рита переживала так тяжело, что все свои силы она бросила на изучение медицины.
Позже Рита боролась с эпидемией тифа в лагерях беженцев во время Второй мировой войны, поставив на паузу все свои научные изыскания. После войны много сил отдала обучению и борьбе за право африканских женщин на высшее образование.
Интересный факт: во время войны, когда Риту отстранили от академической работы из-за расового закона для «неарийцев», она продолжила исследования в «подполье». Дома оборудовала мини-лабораторию и изучала эмбрионы цыплят.
В 1986 году Рита Леви-Монтальчини и ее коллега Стэнли Коэн вместе были удостоены Нобелевской премии по медицине. На тот момент Рита стала лишь четвертой женщиной, удостоившейся этой награды.
Жить — не меньше, чем до ста
Что нужно для здорового долголетия? Ответ Риты Леви: думать, работать, общаться, хорошо выглядеть, ни о чем не жалеть.
Рита никогда не отказывала себе в удовольствии, но ее удовольствие было особого рода. Разгадывать тайны этого мира, наслаждаться общением не только со сверстниками, но и с молодыми талантливыми людьми, которые подпитывают свежесть ума.
Будучи нейробиологом Рита прекрасно понимала роль умственной активности, которая сказывается на всей нашей жизни. Она пропагандировала интеллектуальное любопытство, заботу о мозге и поддержание его в тонусе. Много читала и работала сама, щедро делилась своими знаниями с другими.
Леви-Монтальчини обожала дискуссии и часто собирала гостей на званые ужины в своем доме. Говорят, эти вечера были безумно интересны, а хозяйка поражала своим остроумием и оптимизмом. Даже преодолев вековой рубеж, она оставалась прекрасным собеседником — никогда ни на что не жаловалась и была полностью сосредоточена на предмете разговора.
Нарядам Рита уделяла большое внимание, и утверждала, что женщина начинает стареть лишь тогда, когда теряет интерес к своему внешнему виду. Примерно с 60-х годов у Риты сформировался собственный ювелирный стиль, которому она не изменяла.
Массивный браслет на запястье, пара крупных колец, замысловатый кулон (по слухам, собственного дизайна) и брошь — достаточно, чтобы чувствовать свою женственность и неповторимость.
Эта женщина верила в истинные ценности, которые вне времени: быть честным, достойным своей жизни, работать из сострадания. Тогда-то и получится прожить отпущенное время без сожалений — долго и счастливо.
Умерла Рита тоже без страданий. В 2012 году в возрасте 103 лет она тихо ушла во сне, оставив после себя надежду и множество посланий, которые невозможно просто забыть.