Кошки-мышки, а ещё крысы, морские свинки и обезьяны — хвостатые помощники, которые двигают науку вперёд. 24 апреля традиционно отмечается Всемирный день защиты лабораторных животных. Этот праздник — дань уважения животным, без которых не было бы научных открытий, изменивших нашу жизнь.
Ещё в 4 веке до нашей эры Аристотель проводил исследования на животных. Однако само понятие «лабораторное животное» сложилось только в 19 веке. Тогда, в эпоху бурного развития науки, учёным были необходимы подопытные для экспериментов, которые существенно меняли жизнь людей. Так одно из главных открытий медицины, пенициллин, было предварительно протестировано на крысах, мышах и морских свинках. Пенициллин — первый антибиотик, и с его помощью были спасены миллионы жизней во время Второй Мировой войны и после неё.
Традиционно к лабораторным животным относятся следующие виды:
- Мушки-дрозофилы. Они необходимы для исследований, в которых важно изучить большое количество поколений. Дрозофилы очень быстро размножаются.
- Крысы, мыши и морские свинки. Грызуны также быстро размножаются. А ещё они достаточно умны для поведенческих исследований, достаточно схожи с человеком биологически для исследования лекарств и обладают очень быстрым метаболизмом. Это значит, что грызуну можно ввести огромную дозу препарата, не боясь его смерти. А ещё они просты и дёшевы в содержании. Эти факторы делают грызунов самыми распространёнными лабораторными животными.
- Приматы. Их сходство с человеком поражает. Их достаточно сложно и дорого содержать, поэтому они используются реже грызунов и дрозофил. Однако иногда учёным необходимо максимальное сходство подопытного организма с человеком, и тогда на помощь приходят приматы.
- Другие животные тоже не остаются в стороне от лабораторных испытаний. Свиньи, кошки, собаки и кролики помогают учёным совершать открытия. Одни из самых известных подопытных животных - собаки Белка и Стрелка, отправленные в космос. На них учёные изучали влияние необычных условий на живые организмы. Белка и Стрелка благополучно вернулись на Землю и стали известны по всему миру.
Однако далеко не все лабораторные животные обретают мировую славу и счастливую «пенсию» после завершения испытаний. Жестокое обращение с лабораторными животными во время исследований и после них порождает горячие дискуссии в обществе. Так, например, многие зоозащитники хотели бы добиться полного запрета лабораторных тестов на животных. Они предлагают альтернативные варианты: тесты в пробирках, на специально выращенных культурах, тесты на искусственных тканях и компьютерные симуляции. Все эти методы постепенно внедряются в работу научных лабораторий, но пока не приходится говорить о полном отказе от испытаний на животных.
Пока одни зоозащитники борются с самими тестированиями на животных, другие стараются обеспечить счастливую жизнь для тех, кто эти тесты пережил. Так проект Виварцы 2.0 (бывший V-фонд) с 2015 года помогает крысам, над которыми завершился цикл экспериментов. После окончания эксперимента неравнодушные сотрудники вивария передают животных волонтёрам. И если для лаборатории работа закончена, то для команды проекта всё только начинается. Крыс лечат, социализируют и пристраивают в добрые и, что очень важно, ответственные руки, чтобы хвостатые научные сотрудники прожили остаток жизни в комфорте, любви и ласке.
Несмотря на высокую нагрузку, нехватку волонтеров, лекарств, корма и площадей для содержания животных, команда проекта тщательно контролирует благонадёжность потенциальных хозяев. Животных не отдают по принципу «лишь бы пристроить». Кандидаты проходят серьёзное тестирование на знание условий содержания крыс и собеседование. Такие требования связаны с тем, что содержать крысу далеко не такое просто, как может показаться на первый взгляд. Каждый хозяин — это и ветеринар, и зоопсихолог, и диетолог в одном лице.
Благодарим Дарью Скворцову за подготовку текста и проект Виварцы 2.0 за помощь в подготовке материала.
Если вы хотите связаться с проектом – взять питомца к себе домой или стать волонтёром, скорее пишите нам на почту info@rayfund.ru, и мы свяжем вас напрямую.