22 апреля 2013 года: выходит первый автомобиль Apple Car, под названием iBeetle. В действительности это была машина, выпущенная немецким автопроизводителем Volkswagen, но «стилистически связанная» с Apple.
Другими словами, автомобиль был выпущен в традиционной для Apple цветовой гамме, которая использовалась в устройствах, имел встроенную док-станцию для iPhone и специальное приложение, позволявшее управлять некоторыми функциями автомобиля, такими как система навигации, скоростной контроль, потоковая передача песен из iTunes и Spotify, контроль за датчиками температуры, охлаждающей жидкости двигателя, масла.
В тот период времени, как и сегодня, мир был необычайно взволнован возможным появлением Apple Car, поскольку слухи о такой идее ходили с 1980 года.
Apple Car: в погоне за мечтой
Apple дебютировала с IBeetle на Шанхайском автосалоне, продемонстрировав воплощение мечты Стива Джобса в реальность, хотя он и не дожил до этого момента. К сожалению, iBeetle, как и некоторые другие не до конца продуманные продукты Apple, совершенно не оправдал надежды публики и раздутую вокруг него шумиху, и был причислен к очередной неудаче компании.
Следует отметить, что на сегодняшний день почти ничего не изменилось в плане ожиданий. И сегодня Apple не оставляет попыток наверстать упущенные возможности, по-прежнему проявляя большой интерес к автомобильным технологиям.
Например, в 2017 году компания опубликовала исследование, в котором нейронные сети помогают повысить точность технологии LiDAR, используемой в автономных транспортных средствах.
У Apple также есть парк самоходных автомобилей, и компания планирует создать датчики нового поколения Lidar, которые помогут беспилотным авто без проблем ездить по оживленным улицам. Ходят слухи, что «революционный дизайн» датчиков позволит им выглядеть не такими громоздкими. Но когда мир увидит новинку – пока неизвестно.