«Харт Трофи» ежегодно вручается «самому ценному игроку своей команды». Победителя определяет Ассоциация профессиональных хоккейных журналистов.
Но в этот раз задача намного сложнее, чем в другие годы.
В отличие от сезона 2020-2021, в котором MVP единогласно был признан Коннор Макдэвид, ныне есть несколько достойных кандидатов, включая Макдэвида. По мнению части аналитиков, особо по ходу этого чемпионата на фоне остальных выделялись: Остон Мэттьюс и Никита Кучеров.
Игрок клуба «Торонто Мейпл Лифс» уже который год стремится преодолеть рекорд результативности 30-летней давности (Селянне и Могильный забросили по 76 шайб в сезоне-1992/93 – прим. Ред.). В этот раз Мэттьюс смог забить 69 голов, но в последнее время даже к отметке в 70 никто не приближался: в 2007-2008 годах Александр Овечкин совершил 65 результативных выстрелов.
А вот сердце и душа «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров уже стал обладателем «Арт Росс Трофи», выиграв гонку бомбардиров лиги. На его счету 144 очка (44+100).
В заключительном матче регулярного чемпионата россиянин на домашней арене «Лайтнинг» помог обыграть «Мэйпл Лифс» со счетом 6:4, отметившись 100 передачей за сезон.
Он – пятый игрок в истории НХЛ с подобным достижением. Ранее это удавалось только Уэйну Гретцки, Марио Лемье, Бобби Орру и Коннору Макдэвиду. В свою очередь, форвард «Лифс» в этой игре не забил свой 70-й гол.
«Я хотел этого, конечно, но было не суждено. Самое важное – команда и ее успех, а я должен быть сосредоточен на своей роли лидера и помогать побеждать», – сказал он.
Учитывая эти обстоятельства, Мэттьюс вряд ли сможет всерьез побороться с Кучеровым за «Харт Трофи».
Автор: Nestor Quixtan