Наталья шла по тропинке между могил. На сером каменном надгробии лежал снег. С него на женщину смотрел муж. Его хитрый прищур Наталья знала наизусть. Мужчина как бы присматривался к каждому пришедшему к нему…
Женщина перешагнула через оградку и смахнула снег с камня. Затем она достала искусственные цветы, стоящие в вазе и стряхнула с них снег.
«Кто-то приходил. Наверное друзья. Родители бы предупредили», - подумала женщина увидев новые незнакомые ей цветы. Наталья вновь посмотрела на портрет мужа. Она очень хорошо помнила его улыбку. На него невозможно было злиться. Как только Наталья хотела обидеться на мужа, так тут же забывала об этом увидев его хитрую улыбку.
Четыре года назад Андрей возвращался от своих родителей, из небольшого поселка, который находился примерно в двухстах километрах от их города. У его машины лопнуло колесо и его вынесло на встречку. От удара машина несколько раз перевернулась. Осколки стекла попали в шею и перерезали артерию. Андрей умер еще до приезда скорой помощи от потери крови.
Наталья и Андрей прожили в счастливом браке почти двадцать два года. Их сын Максим учился в другом городе, да там и остался жить.
Наталья очень часто навещала могилу мужа. Она поставила цветы обратно в вазу и услышала за спиной хруст снега. Она оглянулась и увидела молодую девушку с ребенком на руках. Девушка пристально смотрела на портрет Андрея. В ее глазах были видны слезы.
- Здравствуйте, Наталья, – произнесла девушка и внимательно посмотрела на женщину.
- Здравствуйте! Мы с вами знакомы?- удивилась Наталья.
- Нет. Меня зовут Ирина. Это я вчера принесла цветы. Я и раньше вас здесь видела, но так и не решилась подойти.
- А кем вы приходитесь Андрею?
- Я…..его любовница.– Тихо ответила девушка и слеза покатилась по ее щеке. - Вы не переживайте, мы с ним встречались совсем недолго. После того, как мы с ним расстались я узнала о своей беременности. Аборт делать не стала. Вот это его сын.
Наталья не могла поверить своим ушам. Она повернулась к надгробию и как будто бы спрашивала у погибшего мужа «Это правда?».
- Я вам не верю!
- Я говорю вам правду. Его зовут Андрюша, как и его отца.
- Я вам не верю! Зачем вы объявились именно сейчас? – Наталья злобно смотрела на девушку. – Что вам нужно? Просто сделать мне больно? Вы правы, у Андрея есть сын и он уже взрослый.
- Я знаю. Постойте ….. выслушайте меня! – закричала девушка вслед уходящей Натальи. - Ведь я сюда пришла не просто так. Я хочу, чтобы вы взяли маленького Андрюшу к себе.
Наталья остановилась и последние слова девушки зазвенели в ее голове. Она медленно повернулась и увидела Ирину держащую за руку своего сына. Мальчик очень пристально смотрел на женщину.
- Что? Что вы сказали? - переспросила Наталья, – Вы видимо решили вымогать у меня деньги? Или может вы решили избавиться от мальчика и переложить заботу о нём на мои плечи? Но почему я? – Сердце женщины рвалось на части. Она держалась из последних сил, чтобы не подбежать к могиле мужа и не швырнуть в портрет искусственные цветы. Наталья закрыла руками лицо и попыталась себя успокоить.
- Наталья, выслушайте меня. Дело в том, что я уже несколько лет борюсь с раком. Сейчас у меня метастазы по всему телу. Я просто физически не справляюсь с Андрюшей. Его могут забрать в детский дом,- произнесла девушка.
В голове Натальи пронеслась мысль: «Это твое наказание. Не нужно спать с женатыми мужчинами!». Затем она подумала о том, что девушка врет и просто давит на жалость. «Как же можно шутить таким? А Андрей, тоже молодец. Как же можно было бросить девушку и не поинтересоваться ее дальнейшей судьбой? Но почему я должна верить ее словам? Откуда я могу знать, что она действительно была его любовницей и что это сын моего Андрея?».
-Почему я должна вам верить? - спросила женщина.
- Я знаю где вы живете. Мы как-то подъезжали с Андреем к вашему дому.– И девушка назвала Наталье название улицы и номер их дома.
- Все, прекратите…– грубо оборвала ее женщина.
- Простите. Но я не знаю как вам доказать, что это сын Андрея, – со слезами на глазах произнесла Ирина.
- А если бы я сегодня сюда не пришла?
- Я бы ждала вас возле вашего дома. Поймите, у меня нет выбора. Речь идет о судьбе моего мальчика. Сейчас с Андрюшей иногда сидит моя мама, но она тоже серьезно больна и взять его под свою опеку не сможет. По этому я очень вас прошу взять Андрюшу к себе.
- Прекратите! Это уже слишком! И вообще, почему я должна вам верить? – Возмущению женщины не было придела.
- Простите меня! Я вас прекрасно понимаю. Я бы тоже так же реагировала, - тихо произнесла Ирина.
- А может вы жалели, что ни я, а Андрей погиб в этой аварии? - закричала Наталья и тут же замолчала, испугавшись своих слов.
Ирина стояла опустив глаза. Тишину прервал маленький Андрюша.
- Мамочка, у меня уже ножки замерзли.
- Мальчику три года? И Андрей погиб три года назад….. – обессилено произнесла Наталья. - Всё. Прекратите этот цирк! Я больше не намерена это терпеть. – Женщина развернулась и заторопилась к выходу. Она хотела поскорее убежать от этой встречи, от этой лжи и от могилы неверного мужа.
Сев в свою машину, женщина включила печку, потому что ее всю трясло, толи от нервов, толи от холода. Женщина нажала на педаль газа и удалилась прочь от кладбища.
«Мальчик ни в чем не виноват. Он не хотел, чтобы все так вышло. А может Ирина выздоровеет и у них будет все хорошо…», - мысли роились в голове женщины.
Иногда, Наталья жалела что так поступила, но она не знала адреса Ирины, чтобы навестить ее и узнать о их судьбе. Но если взять мальчика себе это значит признать измену Андрея. А как с этими мыслями дальше жить?
Спустя пять месяцев Наталье позвонила неизвестная женщина. Она сообщила, что она мама Ирины и что Ирина умерла.
На следующий день Наталья приехала в дом где проживала Ирина. Дверь ей открыла очень худая измученная женщина с палочкой. Обстановка в квартире была мягко говоря скромная, если не сказать, что очень бедная. Наталье захотелось убежать отсюда и не видеть всего этого, но женщина смогла взять себя в руки и прошла на кухню. Маленький Андрей сидел за столом и что-то рисовал.
- Андрюшенька, милый, у нас гости, - женщина подошла к мальчику и заботливо погладила его по голове.
Мальчик поднял голову и равнодушно посмотрел на Наталью.
- Андрюша, ты меня помнишь? –спросила Наталья, но её голос прозвучал очень грубо.
Мальчик ничего не ответил и продолжил рисовать.
- Вы могли бы забрать его прямо сегодня? - со слезами на глазах спросила измученная женщина. – Завтра будут похороны. Я не хочу, чтобы Андрюша видел ее….такой…
Наталья не была готова к столь быстрому развитию событий, ведь она приехала просто узнать, что произошло
- Где его вещи? Я сама их соберу. – Наталье хотелось поскорее покинуть это место.
Андрюша вел себя абсолютно спокойно. Он не отреагировал даже тогда, когда плачущая бабушка обнимала его и целовала.
Он спокойно покинул квартиру и послушно сел в машину Натальи. Наталья посмотрела на мальчика через зеркало заднего вида и тяжело вздохнула. Она понимала, что за эти считанные минуты их жизнь круто изменилась.
Шли дни. Притирка мальчика и Натальи была долгой и болезненной. Им обоим было не легко.
Женщина была вынуждена взять отпуск без содержания, так как оформление опекунства заняло много времени. Всем своим знакомым и коллегам Наталья сказала, что это сын погибшей родственницы.
«Наталья, ты святая женщина! Вот я бы никогда не смогла взять чужого ребенка!» - говорила ее подруга.
Женщина пыталась найти в своем сердце хоть крупинку любви к маленькому Андрюше, но это ей никак не удавалось.
Как-то утром, когда мальчик нарочно перевернул на пол тарелку с кашей, терпение Натальи лопнуло.
- Всё! Я так больше не могу! Собирай свои вещи! Я сейчас же отвезу тебя к твоей родной бабушке!
После этих слов женщина ушла в свою комнату, села в кресло и закрыла руками лицо.
Андрей пошел вслед за ней.
- Мамочка, прости меня, пожалуйста. Я больше так никогда не сделаю, - мальчик подошел к Наталье и обнял ее за шею.
Сердце женщины замерло. Откуда-то внутри появилось такое нежное и теплое чувство к этому мальчику. Она крепко прижала Андрюшу к себе и заплакала.
С этой минуты все изменилось.
Как-то в гости приехал Максим.
- Мамуль, он ведь мой брат? – спросил юноша.
Наталья удивилась, но врать сыну не стала.
– Да, сынок. Андрюшка твой брат, - женщина отвернулась и заплакала.
- Не плачь! Я не могу судить ни тебя, ни отца.
На кухню забежал Андрюша.
- Как дела, брат? - Максим посадил мальчика к себе на колени.
Андрюша обнял парня за шею и ответил.
-Лучше всех, брат.
Посещая могилу мужа, женщина больше не видела чужих цветов. Она захотела отыскать могилу Ирины и отыскала.
Наталья стояла перед большим светлым памятником с которого на нее смотрела красивая, жизнерадостная, молодая женщина.
- Спасибо за сына, - прошептала Наталья и слезы покатились по ее щекам.
