Уже несколько лет, как российские туристы открыли для себя остров Маргарита в Венесуэле. Особенность Маргариты в том, что она вообще сложно соотносится с материковой Венесуэлой, т.к. является самым настоящим райским карибским островом. С хорошими отелями, приличной инфраструктурой, дачами богатых материковых венесуэльцев и не так бросающейся в глаза бедностью. Иными словами, самый типичный карибский курорт, как и множество соседних — Доминикана, Сен-Мартен, Багамы.
И одним из туристических «развлечений» на этом милом острове является покупка украшений из жемчуга у винтажных бабушек-торговок. А-ля наши бабульки, торговавшие семечками в 90-х
Особенность эти украшений в том, что ни стоят подозрительно недорого. И понимая это, эти бабушки первой, с чего начинают попытки завлечь покупателя — доказывают подлинность жемчуга.
Прямо со старта, не успели вы еще даже остановиться около её торгового места, даже ничего не спросили. То есть, вы еще даже толком не увидели, что что вообще представляет собой жемчужное ожерелье или сережки, а смуглые руки в браслетах и с перстнями уже чиркают зажигалкой, чтобы поднести огонёк к перламутровым горошинам на нитке.
По правде говоря, до этого момента, я понятия не имел, как проверяют жемчуг на подлинность. И когда в первый раз увидел этих торговок, даже не подумал бы, что у них в руках жемчуг. Потому что вся обстановка микро-рынка, разбросанные на ткани украшений намекали максимум на дешевую бижутерию.
Но оказалось, что продают здесь жемчуг. И поджигают бусинки, чтобы продемонстрировать, что на нитке не пластмассовые шарики.
Бабушка при этом «жгла» все свои ожерелья на прилавке по очереди. Как будто решила, что я хочу у нее все их скупить. Так неистово она старалась убедить, что у нее стОящий товар и мне нужно доставать свои доллары из карманов.
А затем у меня наступило второе удивление, когда торговка начала называть цены.
За ожерелье с небольшими бусинами она хотела 20 долларов, за большое ожерелье из крупных жемчужин — 40 долларов, а за браслет просила каких-то 8 долларов, но готова была отдать и за 5. Правда, если я возьму ожерелье за 18.
Деньги небольшие, почему бы и не отдать их бабушке за простенький сувенир с намеком на ювелирку?
Разумеется, фокусы с зажигалкой меня не особо убедили, и я был уверен, что скорее помог бабульке своими деньгами, чем купил действительно жемчуг. Уж очень дешево он стоил.
Но местные ребята мне пояснили, в чем вообще суть.
Оказывается, это пресноводный жемчуг, который добывают из моллюсков, живущих в местных мангровых зарослях.
Конечно же, он не имеет ничего общего с настоящим ювелирным жемчугом, который добывают в море, и ради которого ныряльщики погружаются на много десятков метров. Вот тот жемчуг ценится очень дорого как раз из-за сложностей добычи и идеальной округлости.
Ну а венесуэльский жемчуг из мангров далёк от идеального, а оттого и дешев.