«Кодекс Охотника. Книга XXI» — Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Книга

Это что, прикол какой-то? Не мог я врубиться, что происходит. Нет, я отказываюсь в это верить. Этого просто не может быть! И так я повторял уже минут пятнадцать. Но все равно не мог сложить один плюс один в голове, и понять, как вышло это непотребство.

А дело всё в том, что я сидел у себя в саду и смотрел, как Тоха дерется с белой бабочкой. Ну, как дерется... Он машет кулачками, а она просто летает и уворачивается от него. Он злится, что не может в неё попасть, а как ему попасть, если эту бабочку я сотворил из иллюзии. Малыш даже лопатку кинул в нее от обиды, но все равно попасть не получилось. Лопатка, правда, застряла в броне стоящего неподалёке «Буревестника». М-да... Волк точно ругаться будет...

Впрочем... Мысли мои уже были в другой стороне. Я сидел и никого не трогал, как пришло сообщение на личную почту. Родовую, и когда я его открыл, то увидел, что там кто-то прислал мне видео. Открыв его, я сильно удивился.

Это был Верховный Эмиссар Неназываемого, который снова обращался ко мне. Вот только... Кажется, сам он не помнил уже этого «снова». Все его слова звучали так, словно он и не записывал прошлое видео, и все угрозы звучали по-новому. Разве что в этот раз он вызывал меня на бой. Удивительно? Еще как! Обычно это не методы Эмиссаров. Они, хотя и очень сильны, но любят действовать чужими руками, а бьют лично только тогда, когда точно уверены в своей победе.

И если задуматься и вспомнить то, что я знал о них, то... Эмиссары невероятно сильны, по меркам других людей. Силы у них много, и даже с избытком, вот только... Все они слабаки. Я встречал многих Эмиссаров, и знал судьбу некоторых. Это были люди, которые шли по пути лёгкой силы и быстрого вознесения, и... всегда проигрывали.

Один из таких случаев — Авантос Равиолин. Я лично оторвал его тупую голову. Умнейший прежде человек, который занимал пост ректора магической академии, и набирал в силе просто гигантскими шагами. А в один момент высший совет прознал, что он тратит казенные деньги мимо кассы, и изгнал его с позором. После этого у него наступила черная полоса. Больше на такое доходное место устроится он не мог, а аппетит имел при этом большой. Ему предлагали учреждения поменьше, где он может занять, пусть и не ректорский пост, но учительский. Да только куда там... Не хотел он довольствоваться малым, и однажды написал каждому из совета письмо, в котором обещал отомстить лично.

Потом я уже узнал, что он ушел на одинокую гору, где провел пять лет в тренировках и учениях. Когда он спустился, то первым делом отправился к самому слабому, по его мнению, советнику и напал на него, но... Проиграл... Как оказалось, он стал еще слабее, чем был до этого, потому что не хотел тяжело трудиться на тренировках. Ему больше нравилось, сидя на ректорской должности, поглощать камни силы.

Его не убили. Дедок, на которого он напал, имел в сердце милосердие и посоветовал начать все заново. Но это уже было лишнее... Тогда бывший ректор сломался и продался Называемому с потрохами. Получил силу, которую так желал. А когда я пришел за ним и его поставили на колени, то он, рыдая, как ребенок, умолял пощадить его.

Все это к чему я рассказываю? А к тому, что Неназываемый собирает таких вот павших личностей, заманивая халявной силой и властью. Да только толку с них? Ведь я не мог первое время понять, почему так просто в этот раз мне бросили вызов? Неужели, это ловушка, и они припрутся туда всей толпой? Тоже вариант, но... Он уже здесь...

Видео, которое он снимал, было в сделано в Иркутске на фоне городской администрации. Этот, как он представился, Борден стоял там по пояс раздетый, и красовался своими татуировками. Говорил он дерзко, но слегка дергано, словно ему хотелось оглянуться и проверить, не стоит ли за его спиной смерть.

Как-то напрягал меня тот факт, что такой человек, как он, смог так просто проникнуть сюда. В своем обращении он заявил, что с момента отправки этого видео будет ждать меня ровно двенадцать часов. А если я не приду, то пойдет крушить город, и первым делом начнет не с гарнизонов и воинский частей, а с жилых районов.

Прошел уже час, как я получил это послание, и что я делаю? Сижу и смотрю на Тоху, и направляю бабочку в его сторону... А ведь нужно идти собираться… или собирать армию и эвакуировать город, если по хорошему.

Почему тогда на моем лице улыбка, если грозит опасность людям и моему городу? Просто я заметил один интересный факт в этом Бордене, и вот он меня удивил больше всего. И если я прав... То полагаю, что в рядах Неназываемого не все так хорошо, и это радует. А еще... Зачем спешить? Все равно ничего не изменится. Сегодня умрет один Эмиссар, и по-другому даже быть не может.

Все в этой истории мне было понятно, кроме одного... Когда же он умудрился повстречать Беллу? И, что самое главное, где она сейчас?

Северное Королевство

г. Хедебю

— Дочь моя, успокойся! Не нужно избивать эту бедную грушу! Она умерла уже давно, — решила пошутить Лагерта, глядя на свою дочь.

Ледяная Королева в последнее время стала замечать за Хельгой новое обострение. Девушка снова плохо удерживала свои эмоции под контролем, и всему виной был один молодой человек. Как только она узнала, что ей выпала честь отправиться сражаться с Серыми, да еще и в экспедиции, которую поведет человек-легенда, что частенько бывал у них в гостях, то она была невероятно воодушевлена. Сначала...

Хельге давно хотелось не простого испытания, а такого, где она сможет выложиться на все сто процентов. Мать хорошо понимала, что дочке сложно иметь таких знаменитых родителей. Слава Ульриха и Лагерты были не шуточными, и чтобы их превзойти, дочери требовалось немало потрудиться. Но всё это оказалось большим пустяком... Стоило ей услышать, кто еще приглашен в эту экспедицию, как он тут же покраснела, что для ее типа кожи было несвойственно.

После этого Хельгу было не узнать. Вначале была радость... Потом смятение... И закончилось все злостью... Злость тоже была двойственной. Первая была на молодого человека, а вторая на себя.

Лагерта, как женщина и мать, прекрасно понимала, почему злится ее дочь.

Хельга слегка неоднозначно восприняла новость про вторую свадьбу Александра. И стала злиться сама на себя за то, что бездействовала. Хоть это не так просто, как она думала. В первую очередь, для фигуры ее ранга нужно спросить, что думают родители. Правда, тут было всё в порядке... А под конец изворотливый девичий мозг стал злится на Александра, который... А тут, кажется, Хельга еще не придумала.

Эти все выводы Лагерта смогла сделать за несколько дней.

— Все в порядке... Она еще выдержит, — наконец дала она ответ и и еще несколько раз ударила по груше.

Ошиблась... Груша не выдержала и лопнула, осыпав весь зал металлическими шариками, которыми была наполнена. Впрочем, не все шарики уже были таковыми. Многие давно покрошились. Выдержала только сама кожа, которую, кстати, подарил ей Александр, добытую из разломного животного.

Лагерта подумала, что в следующий раз нужно будет еще попросить такие же крепкие нитки, а то эти не смогли сдержать крутой нрав ее дочери.

— Тебе стало немного легче? — с улыбкой спросила у дочери Лагерта.

— Нет... — нахмурилась Хельга. — Мне кажется, я все еще слишком слаба.

— Слишком слаба? — переспросила мать. — Слаба для чего? Или для кого?

Этот хитрый вопрос был задан не просто так, и он подтвердил опасения Лагерты. От ее дочери тут же расползлась морозная мгла, которая замораживала всё, до чего дотрагивалась.

— А ты не боишься убить его таким образом? — вдруг спросила она дочку.

Вопрос до Хельги дошел не сразу, но все-таки дошел, и она осознала, что делает, а затем попыталась взять свои эмоции под контроль.

— Зараза... Снова сорвалась. Но, ты права. Я слишком много думаю последние дни. Но за это время... Он мне даже не позвонил! А теперь, — опустила голову Хельга, но быстро подняла и нахмурила свое милое личико. — А теперь... Он не подтверждает свое участие!!!

В доказательство своих слов она смогла урегулировать вопрос с силой и взяла ее под контроль. А затем двинулась к планшету, который валялся здесь недалеко, и показала матери список участников, который обновляется по мере того, как люди подтверждали свое участие. И напротив Александра стоял знак вопроса, что говорило о том, что он еще не дал своего согласия.

— Хм... — задумалась Лагерта, обнимая дочку. — То есть, ты упрекаешь его в том, что он тебе редко звонил?

— Не упрекаю... просто... — замялась Хельга, которая хорошо знала этот тон матери, и понимала, что уже неправа.

— Ты винишь человека, который последние месяцы не вылазил из сражений, и побывал, начиная от Разломов Черного ранга и Китая до Арктики, где силами своего Рода держал оборону столько, сколько не смогли даже мы? Тебе не кажется, что ты слишком многого от него требуешь? И находишь глупые отмазки... Сама почему ему не позвонила?

Хельга тяжело вздохнула.

— Да понимаю я все, и... — не знала она, что сказать, и стала придумывать на ходу. — Ты сама меня учила, что воспитанная девушка не должна звонить первой.

— Отлично! — хлопнула Лагерта в ладоши. — Теперь виновата я... Ладно, я все поняла... Бери свой боевой клинок, проведем спарринг. Вначале выпустим из тебя дурь, а затем пойдешь собирать вещи.

— Вещи? — не поняла она, о чем говорит мать. — Открылся новый Разлом? Или на границу? — пыталась понять, куда едет.

— Ага... Практически... В гости ты едешь... А оттуда уже в экспедицию.

— Оттуда? Гости? Куда?

Лагерта усмехнулась.

— А ты думаешь, чего я пришла? Хотела тебе сообщить, что отец уже звонил Александру и попросил его присмотреть за тобой, — еще хитрее улыбнулась Лагерта. — Александр будет учавствовать в экспедиции. Ответ был получен. А еще пригласил тебя в гости. Теперь вот думаю... Может запретить тебе ехать, если не сможешь одолеть меня?

Стоило Хельге это услышать, как мигом Ледяной Жнец, с которым ходил в бой еще её прапрадед, оказался в ее руке, и девушка встала в атакующую позицию.

— Защищайся! — на полном серьезе сказала Хельга. — Я хочу закончить этот спарринг очень быстро.

— Ух, какие мы грозные, — рассмеялась Лагерта и достала свой клинок. Еще одна гордость их Рода — Смертельный Холод.

Дуэль, и правда, была быстрой. Но эффектной настолько, что дворцовая стража на первой же минуте сбежалась по сигналу тревоги. Они думали, что это нападение.

***

Несмотря на то, что я был полностью спокойным, все равно множество раз прокрутил в голове разные сценарии и прикинул, как лучше действовать.

А на всю подготовку к этому неожиданному вызову мне понадобился час. Остальное время практически до самого начала битвы я потратил на то, что с Волком и Одином ездили по городу. Такой себе, конечно, способ поиска лазутчиков, но другого у нас нет. Тут ведь как... Нужно не спугнуть, и не дать понять, что я их ищу. В противном случае, они могут начать действовать. А это жизни имперцев...

В обращении было сказано многое, и даже перечень того, кто пострадает первым. Я прикинул, что повторился он несколько раз только на школах и больницах. А потому я по ним всем мы и ездили. К моей радости, Шнырька и Один вообще ничего не нашли, и это развязало мне руки. Были опасения, что он говорил не о личном уничтожении, если я не появлюсь, а допустим, заложили там взрывчатку или держат рядом своих людей.

Все дружественные мне Рода уже знают, что в городе сейчас опасно, и как только я приду на место битвы, так сразу дам сигнал к началу операции. Андросов уже обо всём договорился с другими аристократами, и они подтянули армию. Думаю, что понадобится около часа, чтобы взять весь город под контроль.

Мои опасения не были бессмысленными. Я уже встречал такую ситуацию, когда слуги Неназываемого били именно по гражданским и обвиняли в этом защитников. Это для них нормальная тактика. Так в одном из миров были изгнаны двенадцать святых Паладинов. Люди сами умоляли их убраться, и тем не оставалось ничего, кроме, как послушаться. Слишком мягкими они были, что ли, к людским мольбам. Хотя, как я тогда поступил бы, не знаю... Слуги Неназываемого убивали людей сотнями, а затем выходил их посланник и говорил, что будут убивать и дальше, если Паладины не будут изгнаны. Воины прибегали на место резни, а там уже никого не было. Все же Паладины хороши, как боевые единицы, и Эмиссары не могли с ними справиться, а вот ищейки из них неважные. Такого сюжета я боялся давно. Ведь эти твари уже должны были понять, что им ничего не светит, пока я здесь.

— Ты уверен? — спросил у меня в сотый раз Волк. — Может, ну его? Возьмем парней... Буха с Бурбычем не забудем... Да и малыш Один тоже будет рад пойти.

— Мой меч всегда готов, господин! — сразу оживился крыс.

Тяжелый случай... Но я их хорошо понимаю. Трудно им понять, почему я должен рисковать, если я господин, и могу послать вместо себя их. Может и стоило подумать о таком варианте. Я думаю, что Бух и Бурб раскатали бы этого Эмиссара. Но есть такое понятие, как битва чести, и он вызвал меня, и даже сделал свой подарок.

Он записал видео на главной площади не просто так. Это своеобразный жест, в котором говорится — я здесь! Я могу убить их всех! Могу начать беспорядки и потом спокойно скрыться, как и прибыл сюда. Но вместо этого я не трону никого... Но теперь и ты дай ответ... Приходи на смертельную битву!

А может это всё бред, и не было такого умысла, а просто я не против размяться. А еще считаю слуг Неназываемого мерзкой нечистью и личными врагами еще из прошлой жизни. И не капельки им не верю. Это может быть ловушка, а кто, если не я, лучше всего готов к этому?

— В который раз я говорю вам — нет! Но благодарю за ваши предложения, — слегка улыбнулся и положил руку на плечо Одину. — Я знаю, что меня там может ждать и заявляю в который раз, что вернусь.

— В каком виде? — уточнил Волк. — Я вообще не понимаю, как тебя Анна спокойно так отпускает.

— Я тебе больше скажу, — заржал я. — Меня даже Тоха отпустил.

Мелкий, и правда, что-то там бормотал в трубку, когда я звонил Анне, и я принял это, как: «Удачи, бать... порви их всех там!»

Когда мы приблизились к нужному месту, то Волк занервничал еще сильнее, отчего теребил свое родовое кольцо, которое я ему выдал. Правда, пришлось ему перебороть себя и собраться с мыслями.

— Все... Прибыли... Жду твоей команды! — сказал он мне и протянул руку.

Я ее пожал, и не стал ничего говорить. Слишком драматизируют, как по мне.

Кстати, место назначения находилось за городом, на опушке леса, за что я тоже благодарен Вселенной. Что хватило ума у этого Бордена не выбрать, скажем, крышу небоскреба, как в дешевых кинолентах.

Местность здесь была хорошей. Высокие деревья... Густая зеленая трава и птички душевно поют. Даже жаль, что все это будет вскоре уничтожено. Но по-другому невозможно решить это дело.

— Вижу, ты не струсил! Ха! — услышал я голос своего противника. — А я уже думал, что придется идти в твое имение и вытаскивать тебя оттуда, как вшивую трусливую собаку!

Борден, собственной персоной, стоял и смотрел на меня, держа руки, скрещенные на груди. Его вселили в тело массивного человека, и потому это даже выглядело смешно. Словно он поддерживает свою немаленькую грудь.

— Удивительно... Эмиссар Неназываемого и, действительно, пришел сам. Скажи мне, Борден... Ведь так тебя зовут? Как так вышло, что вы не устроили ловушку? Или все же устроили? И ваш план заключается в том, чтобы выгнать меня из имения?

Кстати, теперь я могу увидеть его своими глазами. А то до этого смотрел на него через Шнырьку, который сразу нашел его, как только мы подошли к лесу.

— Как всегда, вы, Охотники, слишком много мните о себе. А ведь кровь ваша красная, и знаешь что? — ухмыльнулся он. — Я видел это лично.

В следующий момент он вскидывает руку над головой и показывает мне предплечье.

— Узнаешь? — и самодовольно усмехается он при этом.

— Узнаю... — киваю ему.

В следующий миг я уже оказываюсь возле него и хватаю его за руку. Напитывая свое тело под завязку энергией, отрываю ее. А затем наношу мощный удар в грудь, отчего он улетает в лес.

— Оу... — выпучил он глаза. — Это было быстро и глупо.

С мерзкой ухмылкой, прямо на моих глазах, он стал отращивать себе новую руку выходя из леса.

— Вот, как новенькая! — сжал он кулак. — И татуировка снова со мно... Какого?! — выпучил он глаза, когда увидел гладкую и чистую кожу, без татуировок.

— Ага... С тобой... — передразниваю его.

А еще я разжал свой кулак и показал ему, что в нем было. Татуировка Охотника отпечаталась на моей ладони.

Мне не нужно было ее разглядывать, чтобы понять, кому он принадлежала. Для этого я изучил энергетическую структуру, и тот код, который там был вшит. Этого Охотника я не знал, но это не меняет того факта, что он его убил и забрал себе его часть. Ту часть, которая отвечает за Душу. Неприятный он противник... И понятно, почему такой самонадеянный. После каждого убийства сильного врага он может забирать его отпечаток и поглощать часть их сил.

— Интересно вышло... Ты забрал мою гордость, — почесал он голову. — Но это так неважно... Ведь я могу забрать твою?

Теперь следующий ход делает он, и уже мне приходиться защищаться.

Он был быстр... Оказавшись возле меня, он выпускает свою темную ауру, которая должна была навредить мне. Да только у меня и своя есть, и я ее тоже активировал. А еще из воздуха возникли две... гхм... то ли дубины, то ли булавы? Больше всего это оружие было похоже именно на них, вот только выглядело... монструозно. А еще они были окутаны мглой и различить их обводы не очень получалось визуально.

— Умри! — рычит он, и вот теперь я узнаю Эмиссара.

В глазах бешенство, а из рта брызжет кровавая пена, настолько быстро он сейчас дышит, и его тело работает на полную мощность. Вероятно, хочет побыстрее меня убить.

От удара первой дубины я увернулся, играючись, а вот вторую дубину взял на блок. Нахрена? Наверное, хотел показать, что и мой меч ничем не хуже. Меч, само собой, выдержал, хотя его дубинки были сделаны из мифрила, вперемешку с адамантием. Такие дубинки стоят, ой, как немало, а у него их две.

Минут пять мы обменивались ударами, и никто еще никого не пробил. Если вначале это еще походило на дуэль, то очень быстро стало похоже на сцепку двух бойцовских псов, которые уже не смотрят, как и что они творят. Всё решала только грубая сила, и у меня ее было достаточно.

Борден брал энергию от своих коллег и господина. А я из Океана Душ, и могу с уверенностью сказать, у меня ее там больше.

— ВЫР-Р-РВУ И СО-Ж-Ж-ЖРУ СЕРДЦЕ!!! — зарычал он после того, как я впечатал ему в переносицу свой ботинок.

А нехер спотыкаться!

— Наивный... — качаю головой. — Ты еще не устал лицом землю собирать?

Он явно думал, что я слабее.

— Убью... Разорву... Уничтожу-у-у-у-у-уу-у... — сам себя накручивал он, становясь ещё сильнее.

Он сейчас усилил свой канал, и стал впитывать еще больше энергии. Если так пойдет дальше, то он может даже убить кого-то.

О-о-о-о-о! Я заметил, как один канал закрылся. Кто-то закрыл ему доступ. Кажется, кто-то не хочет помирать!

Кстати, теперь я знаю, сколько всего Эмиссаров. А еще знаю, где двое из них находятся. Я не просто так вступил с ним в ближний бой, где он думал, что у него явное преимущество. А он даже этого не понял.

Второй канал закрылся... Третий... не закрылся, но энергия больше не идет. Он убил кого-то, кто находился примерно в семи тысячах киллометрах отсюда, просто выпив его досуха. Это был или очень смелый Эмиссар или очень глупый. А впрочем, какая разница?

От Бордена фонило уже очень нехило и, кажется, одним следующим ударом он может сломать планету. Наверное, поэтому я и побежал прямиком на него, и встретил его кулак своим.

Наш удар вызвал взрывную волну такой силы, что близстоящие деревья вырвало с корнем. Улетела моя куртка... Порвались штаны до половины, и теперь я похож на оборванца. А вот Борден... Каким-то неправильным он оказался. У него и так одежды практически не было, так что остался почти невредим. Всего лишь кулака нет... И зубов... всех.

Как его зубы снесло, я и сам не понимаю... Но сейчас спрошу... Кстати, он уже заметил пропажу.

— Ш-ш-ш-ш-шука!! Ш-ш-ш-шаш-шыбу!!! — теперь у него окончательно сорвало башню, и он стал сжигать свое тело, получая еще больше силы.

Все... Это конец... Если он продолжит, то, пожалуй, этот бой перейдет в фазу, которая называется — «останется только один!»

Все бы ничего... Но мои планы очень сильно поменялись.

— Достаточно! — выставляю я руку вперед, призывая его остановиться.

Кстати, рука болела, и сильно... Там десятка два переломов, но ничего... Работает пока.

Он меня не слушал, и тормозить не собирался. Пришлось применять экстренные меры.

— Я СКАЗАЛ ДОСТАТОЧНО! — гаркнул я, при этом соединившись с Душой Громового Титана.

Мой голос, наверное, и в Иркутске услышали. Хотя и находимся мы за десяток километров от него.

Борден слегка сбился с шага и, кажется, сознание его прояснилось, но слушать меня он все равно не собирается.

Ладно... Тогда пусть послушает ее.

Взмах руки, и передо мной появляется образ-иллюзия Беллы в своих белоснежных одеяниях.

— Достаточно! — спокойно и властно произносит эта иллюзия.

В следующий миг у Бордена что-то щелкает в голове и меняется взгляд. А дальше он стремительно падает на колени, и наклоняет голову до земли.

— Хоспош-ш-ша... Ваш раб у ваших ног... и ш-ш-шдет укаш-ш-шаний...

— Дожились, блин... — покачал я головой, глядя на эту картину.

Одна из причин, почему я так спокойно к этому всему относился. В самом начале, как только я включил видео, сразу увидел в его глазах следы от встречи с Беллой.

Не знаю, как этот бедолага накосячил. Но судьба его очень жестоко наказала. От этого даже Неназываемый не спасет его. От этого... Пожалуй, даже Орден Иерофантов не вылечит.

Еще раз взглянув на него, я испытал лишь отвращение. Слабая душа. Слабый человек, которого закормили силой. Как он справился с моим братом? Были у меня предположения. Зря он печать Охотника себе забрал, ох, зря! Не прощаем мы такого... Даже после смерти.

Ладно... Пора заканчивать этот фарс.

— Покажись! И скажи, зачем ты всё это подстроил? — поворачиваюсь я в ту сторону, где «никто не стоит».

В воздухе начинает медленно растворятся мастерски сделанный мираж, и передо мной появляется Мастер Гу Цьян.

— Я Мастер Гу Цьян, Эмиссар Неназываемого... Хочу поговорить... А это тебе мой дар! — кивнул он на Бордена.

Глава 2

Окрестности г. Иркутск

Российская Империя

Мастер Гу Цьян принял одно из самых трудных решений в своей жизни. Но раз он окончательно решился, то исполнит все идеально, чтобы повысить свои шансы.

Началось все с того, что последние месяцы его посещали сомнения, и он осознал, что больше не верит своему Хозяину. В самом начале, когда он только перешел на его сторону, то ему обещали многое. Начиная от величия, и заканчивая силой и властью. А в итоге вышло, что вышло... К нему относились хуже, чем к цепному псу, и он познал, что такое страх.

Ведь когда тебя окружают другие личности, далеко не слабее, а порой и сильнее тебя, конечно, это замечательно. Но когда ты видишь, как они боятся одного единственного человека, и как радуются, узнав, что он здесь, скорее всего, один... Орден Охотников... Этот Орден одним своим фактом существования ввергает в страх и ужас. И когда наконец Хозяин прислал своего слугу, который был готов к таким противникам, и постоянно об этом говорил, то этот «союзник» повреждается разумом, непонятно от чего.

Удалось собрать много информации, и судя по всему, его сломала какая-то неизвестная девчонка, которая и стала его госпожой. Кто это, вообще, мог быть?!

Но Хозяин исправил своего слугу... Он смог восстановить его разум, хоть и очень жестким способом. Просто стерев память в нужных отрезках времени.

Последней каплей стало, когда Гу Цьян услышал, как Борден по ночам во время сна рыдал и ссался под себя. Он во сне постоянно звал госпожу, и просил простить его за то, что он лишь глупый червяк, который не заслуживает жизни.

— Раз Хозяин ничего не смог сделать... То что могу я? — сказал сам себе тогда Гу Цьян.

Он сражался в прошлых мирах с разными противниками, считая, что Хозяин велик. Он думал, что его слова — это непреклонная истина... Но этот Мир перевернул всё. Да, он лично не встречался с Охотниками, и похоже это было его величайшим везением. Другие Эмиссары, столкнувшись с чем-то непосильным, стали обсуждать и другие неудачи, которые у них были, и тогда Гу Цьян узнал много интересного.

Например, как один Мир от полноценного вторжения Неназываемого удержали всего три Охотника. Или как какие-то Иерофанты обиделись и выжгли весь Мир Рагида-Астрафозия, который был долгое время одним из важнейших для Неназываемого. Там он лишился множества приспешников. Или, как раз за разом орды Неназываемого штурмовали крепости Ордена Архитекторов, а те лишь смеялись над ними с высоких, практически неуничтожимых, стен своих циклопических строений. Много было историй неудач их Господина, и это тщательно скрывалось...

Лично Гу Цьян встречался только с Орденом Кракена, но эти вообще против всех любили воевать. Им было плевать на всё, кроме веселья и добычи. Он тогда потерял крепость, которую должен был охранять, но там было без вариантов. Ее поглотил Кракен...

Теперь это все надоело Гу Цьяну. Решение принято. Было нетрудно убедить идиота Бордена, что Охотник — слабак, который, как собака прячется от них, и только такой великий Мастер, как Борден, сможет заставить его выйти на бой, если пошлет видео из его родного города.

Конечно, Гу Цьян проследил, чтобы никто не пострадал. В другом же случае, он прекрасно понимал, что Галактионов его даже слушать не будет, и прибьет на месте. Также он накрутил его, что другие Эмиссары здесь — трусы и слабаки. Состоялось несколько звонков, где Борден связывался с остальными, и задавал те вопросы, которые хотел Гу Цьян.

Гу Цьян был умен, и использовал это по полной. Дальше он обыграл ситуацию таким образом для остальных, словно это будет большое сражение, в котором Борден одержит победу, и попросил помощи. Не все хотели помогать... Но стоило сказать, что он договорится так, чтобы они не участвовали лично. Мастер Гу Цьян явится туда вместо них, чтобы все проконтролировать.

Были выделены нужные средства, связи, и люди... Много людей... Сейчас в Иркутске находилось больше десяти тысяч их приспешников, а это очень много. Притом, что четыре тысячи из них уже давно здесь жили и накапливались для нужного случая.

Вся спящая ячейка Иркутска была поднята по боевой готовности, и еще не знала, что их всех сейчас продаст Гу Цьян. Хотя он должен признаться самому себе, что была у него мысль не делать всего этого, если Охотник проиграет. Как никак, а Борден действительно был силен.

Когда началась битва, он осознал, что это не так... Далеко не так. Конечно, Охотнику было тяжело, но Борден был слабее... Кажется, он стал еще слабее, чем в первый день, когда явился сюда.

И вообще, действовал странно, словно в мозгах у него была полная каша. Это нормально, как для человека, который только пару дней назад прошел полную перепрошивку мозгов. Но так не должно происходить у личностей его порядка.

Это слабость и позор.

***

— О чем ты хотел договориться? — хмыкнул я, глядя на того, кто это все подстроил.

А сомнений у меня в этом и не было. Он первый с самого начала заблокировал свой канал. И он следил за нами, не давая никакой помощи Бордену. А ведь вдвоем у них мог быть хоть какой-нибудь шанс.

Пусть и небольшой... Большинство шансов он потерял в тот момент, когда я активировал все свои силы и оторвал ему руку. Эта метка Охотника, которая у него была, давала ему силы.

Он действительно имел уникальный Дар, который и делал его тем, кем он был. Каждый раз, когда ты кого-то убивал, то мог забрать часть его. Но лишившись разом такого лакомого канала подпитки, ему стало некомфортно.

— Я хочу разорвать связь с Неназываемым и покинуть его ряды! — смог удивить меня этот слуга. — Знаю, что ты можешь это сделать.

Ответом была моя недоверчивая ухмылка.

— Ты думаешь, это спасет тебя после всего того, что ты сделал? Думаешь, привел ко мне этого идиота, и я подарю тебе спокойную жизнь, где ты сможешь продолжить жить только для себя?

Он идиот, если так думает. Каждый из них завяз до такой степени, что прощения уже не будет.

— Госпожааа-а-ааааа... прости меняя-яя-яя-я... ы-ы-ы-ы-ы... — продолжал рыдать Борден, долбя землю своим лбом.

Я обхватил свой меч покрепче и двинулся к Мастеру Гу.

— Есть что сказать еще перед тем, как мы сразимся? — спрашиваю у него.

Может показаться, что я поступаю плохо. Ведь он сделал мне подарок. Но просил ли я его об этом? Всё, что он делает, это только беспокоится о своей заднице.

Понял, что в этом мире живет Охотник, а свалить отсюда не может.

— Есть... — кивает обеспокоенно Гу Цинь. — Я сейчас полон сил, а ты истощен после боя. Я бы не хотел этой схватки.

— Я справлюсь, не переживай! — легко ухмыляюсь и вытягиваю еще энергию из океана Душ.

— У меня есть для тебя кое-что ещё, — спокойно достает он из наплечной сумки толстую тетрадь и швыряет мне.

Шнырька неожиданно появился из воздуха и и ловит её, а затем уходит в Тень. Там, в Тени, многие скрытые сюрпризы становятся явными.

Тетрадь была без неприятных сюрпризов, в ней не было магических бомб и прочего. Но она была вся исписана.

— Прочитал? — хмыкнул он.

— Прочитал... — но все равно продолжал медленно приближаться к нему. В тетради были адреса и описания людей, которые там находились.

— Остальную информацию уже должны были скинуть в электронном варианте на почту, — продолжает он говорить. — Там все имена и полная информация о других приспешниках Неназываемого. Даже о Эмиссарах. Всё, что мне было известно, я уже передал тебе.

Это ценный подарок, тут не поспорить. Но сколько он убил невинных? Тысяч двадцать? Двести? Тяжело сказать... Тут надо смотреть на все миры, в которых он был.

— Если ты меня убьешь, то моя душа вернется к Хозяину и все начнется сначала, — пожимает он плечами, пристально глядя мне в глаза.

— Разве? Мне кажется, когда он узнает о твоем предательстве, то для тебя как раз все не будет сначала. Тебя будет ждать новая и интересная жизнь, наполненная страданиями и постоянной откачкой твоей энергией.

— А через несколько тысяч лет он меня простит, — снова ухмылка. — И тогда отправит на новое задание.

— Возможно, — не особо переживал я по этому поводу. — Только кто сказал, что я отправлю твою душу к нему? — а теперь недобрая ухмылка уже на моем лице. — Твоя душа не попадет туда...

Он, с виду спокойный, но это лишь обманка. Я чувствую, как дрожит его душа. Хочет казаться невозмутимым, словно у него все под контролем, но это полное вранье. Он боится... Каждой своей клеточкой тела, ведь впервые в жизни у него нет четкого плана действий.

— Я хочу договориться... — наконец выдавил он из себя. — Дай мне уйти... Я принял решение... Помоги мне вступить в Орден Изгнанных. Такое тебя устроит?

— Изгнанных? Изгнанники... что ли? — теперь я уже не улыбался, впрочем, как и он.

Несколько минут мы смотрели друг на друга молча.

— Я принимаю твое решение! — говорю ему наконец. Ты оказался смелее, чем я думал, — честно говорю ему. — Ты понимаешь, что тебя там будет ждать?

Гу хмыкает.

— Я встречался раньше с ними... И знаю о них уже больше четырех сотен лет. Поверь я...

— Нихрена ты про них не знаешь, — качаю я головой. — Но ты прав... Это для тебя действительно выход. Ладно, становись на колени!

Несколько секунд сомнений, и он выполняет мою команду.

Шнырька, кстати, сообщил, что мои люди уже работают по той информации, что скинул Гу Цьян. А еще мелкий проверил мою почту, и нашел там нужные документы. Удобно иметь мелкого хакера, который, пока ты сражаешься, сидит в твоем телефоне и достает тебе нужную информацию, и при этом умудряется еще весь периметр контролировать.

Подхожу к Гу, которого уже начинает бить дрожь. Он боится... Правильно делает. Он вручил свою жизнь в мои руки, и это... Будет больно.

Прикладываю свою руку к его лбу и спрашиваю.

— Не передумал? Мы все еще можем просто сразиться, и возможно, у тебя появится шанс.

— А был ли у нас всех тот шанс, изначально? — с издевкой и горечью спрашивает он.

Как человек, я его понимаю. Это было делом не одной его жизни. И тут такой облом.

— Кто знает, — не стал его расстраивать.

На самом деле, шансов у него не было... Я сейчас взял подпитку от таких душ, что страшно было даже мне, если они попытаются выбраться. Хорошо, что защита стоит там еще с моей прошлой жизни. А я никогда не халтурил с этим делом, проделывая ее на славу.

Гу Цьян готов... Я ощутил, как он полностью раскрылся, и я присоединил свою душу к его.

Первым делом в меня хлынула энергия. Очень много энергии, и она была темной и черной. Мерзопакостная структура, которой питается Неназываемый, и так щедро делится со своими слугами.

Можно было подумать, что в этом и заключается его план. Убить меня таким образом, но это глупо, и слишком большой риск. Всю эту энергию я направил в Океан Душ и открыл одни из врат, откуда хлынули хаосные твари. Они, завидев энергию, сразу стали ловить ее и пожирать. Таким ничего не будет. Они могут любой тип энергии взять и переварить.

Энергия шла минут пять таким огромным потоком, что уже стали дрожать даже мои руки.

— Где мы? — спросил у меня Гу Цьян в моей голове.

— Мы в соединении Душ, — улыбаюсь я. — Нравится?

— Здесь страшно...

— Потому что ты слишком слаб душой, дабы понять суть этого места. Боишься не ты, и не твой разум... Страшно твоей Душе.

Я переместил его в другое место, и теперь он в своем обличии стоит передо мной. Вот только я был другим... Тем прежним, из другого мира, в полной боевой броне и со всеми регалиями своего знаменитого Ордена.

— А вот теперь страшно и твоему разуму...

— Как Вселенная могла допустить такое? — покачал он головой. — Такое чудовище переродилось в простом мире.

— Этот Мир намного сложнее и интереснее, чем вы могли себе представить, — не был с ним согласен. — Но про чудовище ты прав... Сейчас идет очистка твоей Души от энергии Неназываемого.

— Я слышал о таком... Но не думал, что такое реально... Его сила безгранична...

— Думаешь? — удивился я. — Тогда давай, я покажу тебе своих голодных друзей.

Следующим миг, и мы перемещаемся из пространства, где была зеленая душистая трава, в серые катакомбы моей души, где жили они... Не самые сильные твари.

— У-У-У-У-У-У-у-у-у... — сразу раздался вой.

— Что это?! — оживился Гу, и поднял свои руки, готовый к сражению.

— Бесполезно... Здесь у тебя нет сил. Твоя Душа слишком слаба.

Когда стали выбегать они, то Гу Цьян завизжал. Еще бы... Таких милых зверушек, как Ледяное Чудо или Живой Разрыватель не каждый мечтает увидеть. Одной силой мысли я оградил нас, и вытянул большой пласт энергии из Гу, отправив им его.

Они с радостью накинулись на эту агрессивную энергию, и вмиг сожрали.

— Идем дальше...

Мы спустились еще ниже. Здесь не было завываний. Зато были те, кому не нужны были голосовые связки. Они убивали молча.

Гу задумался.

Дальше еще ниже, и так шесть раз.

На последнем уровне я понял, что теряю своего нового «друга». Его мозг готов словить инсульт или что-то в этом роде, лишь бы убить своего владельца, и его Душа не была сожрана.

А ведь зря... Если он умрет тут, то я смогу направить уже его.

Перенес нас снова на нужную площадку, где было спокойно.

— Ты кто? — на полном серьезе задает он вопрос. — Ты не можешь быть человеком.

— А я и не человек, — качаю головой. — Я Охотник... И вся моя суть — это Охота.

— Не того я выбрал господином... — сколько сожаления было в его голосе.

— Ты, вообще, зря выбрал господина. У нас нет слуг и рабов. А те, кто работает с нами и на нас, никогда не воспринимаются подобным образом.

— Не ту сторону... — ещё раз промычал он.

— Тебе уже пора.

Дальше я оказываюсь возле него и вырываю печать Неназываемого. Это было нелегко, но и не сказать, что трудно. Она была уже без энергии. А моя душа заблокировал любую связь с ним, пока мы здесь.

Дальше я оставляю Гу одного, и переношусь на один из нижних уровней, где просто бросаю эту печать, которую еще называют меткой, и ухожу оттуда. Пока меня не заметили жители того уровня.

Гу лежал и тяжело дышал.

— Это еще не всё... — говорю ему. — Вставай!

— Как не всё? — тяжело дыша, бездушно говорит он. — Я не чувствую больше в сердце Господина.

Какой он наивный, думая, что мы уже закончили.

— Ты захотел договор, и я его исполню. Хотел к Изгнанным? Ты к ним попадешь.

Он не понимает, о чем я говорю.

— Я ведь уже умираю... Что ты хочешь сделать еще?

— Смерть — это не все! Ты, само собой, сохранишь свои воспоминания, я знаю это... Чувствую. Хозяин дал тебе этот дар, и он стал твоим. Охотникам эта возможность дается сложнее. После перерождения тебе нужно будет найти Изгнанных, если ты не передумаешь, и вступить в их Орден. Твое пребывания там будет долгим. Тебе предстоит искупление. И, видит Кодекс, оно тебе не понравится! Не меньше пяти сотен лет ты проведешь с ними. И вот вопрос... Могу ли я тебе верить? Пойдешь ли ты к ним? Или забудешь об этом, как о страшном сне? Я не уверен...

— Но как я могу тебе доказать? — кажется, у него паника. Он думает, что я убью его и выпью часть души, чтобы он потерял все воспоминания. Или просто пропущу через Очищающий Огонь.

— Вставай! — уже громче говорю я. — Я поставлю тебе метку Изгнанника, и они сами найдут тебя!

Гу смотрел на меня, как на божество.

— Но как... Это же величайшая тайна и дар их Ордена... Эти метки могут ставить только их Высшие Мастера или те...

— Кто равен им, — договорил я за него. — Вселенная милосердна, и всегда дает второй шанс. Орден Изгнанников — это он и есть. Не пролюби этот шанс.

Кажется, только сейчас он стал понимать, с кем имеет дело.

— Я рад, что сваливаю... И пятьсот лет искупления меня уже не пугают.

— А зря...

Гу Цьян ушел. И я даже помог, дав его душе ускорение.

Он переродится быстро, я это ощущаю. Но душа его грязная и черная, это с ним останется еще надолго. Он убивал, и делал это часто.

Хотя суть не в убийстве, а в том, как он это делал. Не зря есть вещи, которые попадают под табу. Нельзя вредить душам... Нельзя проклинать детей в утробе матери... Нельзя приносить жертвоприношения, сжигая души.

Много чего нельзя... Все это оставляет свой отпечаток. И хорошо, если есть такой господин, как Неназываемый, который может вытащить тебя, пока ты ему верен. А если нет, то твою душу будут ждать последствия.

Не знаю, какие они будут у него... Но Изгнанники его найдут. И тогда, через пять сотен лет он станет снова свободным, но будет уже другим человеком.

Я лично знал трех человек, которых можно причислить к лику великих героев, что жертвовали собой ради других. Все они могли прийти в любой момент на помощь тем, кто в этом нуждался, и все они были из Ордена Изгнанников. Только, как мне кажется, убивали они еще больше, чем до Ордена. Ну, таков путь, что поделаешь. Ведь убить демона или человека, есть разница? Ведь есть же, да?

— Х-х-х-хоспожа... — блин, куда снова делись его зубы? Только что они же регенерировали.

А... вижу. Он сам себе их выбил.

Вот и что мне делать с этим дурачком? Во дела-то... Хотя есть одна идейка.

Но если смотреть на проблему более пристально, то он не жилец, в любом случае. Белла, конечно, сделала все красиво... Так филигранно поделиться с ним своим «Даром» Странников. Теперь мир отторгает не Беллу, а Бордена, и Неназываемый, кажется, этого даже не понял.

Принцесса Ужаса в полной своей красоте.

— Как мы поступим, Борден? Что мне с тобой делать? — спрашиваю уже его, подойдя ближе.

— Х-х-хоспоша... Отведи-и-и-и к ней...

— Хм... Уверен, что этого хочешь?

— Да-а-а-а... Я долш-ш-ш-шен...

— Шнырька, а он точно не из твоих? — спрашиваю у мелкого.

А он тут же появился.

— Ш-ш-шалкий Ш-ш-ш-шшпрот! — фыркнул мелкий и пропал.

Оооо! Шпрот?! Такое слово, вообще, есть? Какого хрена? У мелкого новое ругательство появилось? Развивается, блин. А нефиг было жрать шпроты из Северного Королевства и подхватывать аллергию!

— Придумал! — говорю вслух и поворачиваюсь к Бордену. — Я не могу тебя отвести к твоей госпоже. Но я тебя отведу к тем, кто ее похитил.

— КТО ПООШ-Ш-Ш-ШМЕЛ!!! — взрывается он энергией. — Отведи меня...

Отлично... Он умный, как хлебушек. Пожалуй, и правда, его отведу. Вот Серые обрадуются, когда такой «шпрот», как выразился Шнырька, будет гулять по Арктике.

Все же годик он протянет, пока его этот Мир не убьет. А вот Белла себе, кажется, вытянула долговременную путевку в этот мир.

— Как скажешь... Тогда сиди смирно. Сейчас я тебя усыплю, а когда проснешься, то окажешься у своей госпожи.

А чтобы он мне поверил, я активировал часть силы Беллы, отпечаток который еще хранился в моей Душе.

Борден снова рухнул на колени.

Но прежде чем его усыпить... Я беру телефон и набираю короткое сообщение по номеру, который мне диктует Шнырька.

«Привет, Ардена... Беги, Ардена... Я иду за тобой!» И селфи на фоне коленопреклоненного Бордена и мертвого Гу.

Европа ближе всего. Африка сдох, когда Борден выпил его досуха. Океания, привезя Бордена Мастеру Гу, вернулась к себе в Австралию. Есть еще Америка, но он чертовски далеко!

Ну, надеюсь эта тварь будет хорошо спать этой ночью.

Да, еще! Я взглянул на свою ладонь. Мне не нужна чужая печать, у меня есть своя. Брат Райнер, я тебя не знал, но если ты где-то переродился в одном из Миров Многомерной Вселенной, то это тебе понадобится.

Я усилием воли отправил печать Охотника обратно к Кодексу. Посылка в один конец. Кодекс разберется, что с ней делать и, возможно, вернет её старому владельцу. Да пребудет с тобой Кодекс, брат!

Глава 3

Я не зря сказал Гу Цьяну о том, что этот мир необычный. Я понятия не имел, кто и что из высших сущностей здесь нахреновертил, но одно моё воскрешение здесь чего только стоит. А затем, один за другим, новые части пазла начали попадать мне в копилку.

Тёмная Богиня, которая ходит сюда, как к себе домой. Множество сильных сущностей из прошлых миров, которые до недавнего времени считали этот мир тихой гаванью, где они смогут либо отсидеться, чтобы зализать свои раны или просто отдохнуть. Да-да, тот Высший Вампир, наивный чукотский мальчик, тоже хотел организовать здесь себе пенсию. Да что говорить, если и мне такой отпуск организовался.

Подозреваю, всё это не просто так. Ну, с Неназываемым всё проще — он пытается забрать всё, до чего может дотянуться. С Роем как бы тоже всё понятно. Но ни разу я не встречал мир, где Рой и Неназываемый приходили одновременно. Наоборот, то Рой вышибал себе мёртвые миры, поверженные Скверной. То Неназываемый исполнял ответочку, сожрав миры Роя. Как правило, «разлёт» между этими событиями составлял сотню, а то и тысячу лет. А тут всё происходило одновременно. К чему бы это?

Ну, а что касается даже того же Неназываемого, у меня тоже есть вопросы. Борден, Верховный Эмиссар. В принципе, по щелчку пальцев он должен был уничтожить половину мира, и призвать сюда легионы Неназываемого. Вот только прямо сейчас он летит в Арктику, где весёлый Жора Пожарский собирается десантировать Верховного Эмиссара в самую гущу Серых. Да, без парашюта. Думаю, он это переживёт. Зачем на него ценное имущество тратить?

Так вот, Борден таскал с собой метку Охотника, очень радовался этому и гордился. Да, он мог поглощать часть Душ убитых врагов. Вот только татуировка Охотника была не просто так. Она криво-косо, но всё ещё оставалась связанной с Кодексом и, безусловно, ослабляла душу Бордена. Ну, а когда она почувствовала рядом своего брата, то есть, меня, то буквально прибила дурачка пыльным мешком по голове. А еще эта «эпическая закладка» от Беллы!

Нет. Все всегда знали, что Охотник Сандр чрезвычайно удачливый индивид. Об моей удачливости ходили легенды, а молодые шептались, что мне известна Великая Тайна. Вот только это настолько тайная тайна, что я её никому не скажу, иначе она перестанет работать. Все сошлись во мнении, что эта тайна откроется после только моей смерти.

Ну вот, я умер. Только что-то мне подсказывает, что свою удачу я унёс с собой в могилу, и появился с ней здесь. Но, вообще, к этим разговорам я относился скептически. Продуманность, ум и опыт — вот что решало в настоящих битвах. А удача... Но нет, пожалуй, я промолчу, а то вдруг она существует, и ещё обидится.

В общем, пока я понятия не имел, кто и какой сделает следующий шаг. Ясно, что надо устранить оставшихся Эмиссаров, и тогда Неназываемый... Ну, у него есть несколько вариантов. Интересно, какой из них он внедрит в жизнь. В любом случае, к этому его надо подтолкнуть.

Я листал новости и улыбался. Европу нехило встряхнуло появление Марка Аврелия и восхождение его на свой заслуженный трон. Но больше всего европейский народ бурлил от другого.

Марк Аврелий, как бы, между прочим, продемонстрировал карту Великой Римской империи, в которой почему-то не существовало других европейских государств. Был только Рим. Да, он её продемонстрировал для того, чтобы поднять патриотический настрой своих граждан. Он и словом не обмолвился о том, что может «повторить». Но очень много высокородных задниц сжалось в неприятном чувстве неотвратимой кары.

Марк Аврелий обещал об объединении всех сил человечества перед угрозой иномирного вторжения, что сейчас открылось в Арктике. Да, это был второй шок. И этот шок был для всего мира. Правители самых сильных государств мира уже не могли скрывать данные о том, что творится в Арктике. Слишком большое количество людей, техники и ресурсов было задействовано там.

Ну, они и сказали, что так, мол, и так — в Арктике открылись большие Разломы и появились иномирные вторженцы. Дегенераты, блин. Это объявление было между развлекательной программой «ДОМ 666», где простолюдины бились не на жизнь, а насмерть за получение аристократического титула, и «Спокойной ночи, крепыши» — специальной программы про любителей здорового образа жизни, которые жили по расписанию. Соответственно, и общее настроение граждан было скорее недоуменным, чем испуганным. Ну Разломы, ну открылся, ну творится что-то. Но где мы, а где Арктика?

Эти недомолвки и недоговорённость, а также сокрытие многих важных подробностей от своих сограждан, я видел тысячу раз в прошлой жизни. Как правило, это всё плохо заканчивалось. Правитель думал, что справится сам и, как правило, не справлялся. Вот только понимал он это уже в тот момент, когда ситуация становилась критической. Если в самом начале помощи простого народа иногда было бы достаточно, чтобы предотвратить катастрофу, то ведь и все высокородные цари-короли сильно заботились о своей репутации и репутации Великого Господина, который все порешает. Идиоты!

Что касается Восточного фронта, то тут было ещё интересней. Восточный триумвират всё копил и копил силы. Складывалось впечатление, что там собралась половина всей армии этих трёх государств. Выглядело это угрожающе, вот только никто не собирался нападать.

Ну, а моего папашку это задолбало, и он отправил Ларика погулять. Откуда я это знаю?

Я с улыбкой посмотрел на лежащий рядом телефон, в котором было несколько интересных видосиков с подписью: «Здравствуй, отец. Я тут развлекаюсь. А что сегодня делал ты?» И эпичные кадры, как Илларион «слегка» прогуливается по боевым порядкам Драконов.

После этого видео мне пришлось позвонить Годарту и сказать, чтобы он не увлекался. Да, Ларик контролирует своих демонов, в большинстве своём, если не существуют угрозы для его близких. И да, напряжённость внутри Иллариона накапливается. Её надо сбрасывать, чтобы дальше он жил спокойно. Вот только между сбрасыванием напряжения и переходом в неконтролируемое уничтожение есть очень зыбкая грань. И Годарт её не знал. Да что тут говорить, и Ларик её не знал. Знал только я.

Поэтому я сказал Иллариону каждый раз согласовывать со мной свои действия. И вот сейчас прозвенел первый звоночек. Ларик не уведомил меня о том, что хочет сделать, и пошёл развлекаться сам.

Да, я помню, когда я сказал, что ему полностью доверяю. Но я имел ввиду, что доверяю ему защиту себя и своих близких. Там уж не до жиру, можно использовать всё, что знаешь. Но вот такие активные действия, которых можно было бы избежать, тут нужна инструкция посерьёзнее.

Кажется, я был убедительнее, потому что в голосе Железного Годарта явно присутствовало огорчение, и даже немного раскаяния. Судя по всему, он сильно привязался к своему внуку. Потому что когда он понял, что таким образом Илларион может сам себе навредить, то он заверил меня, что сам будет уведомлять меня обо всех подобных мероприятиях. Что ж, меня это вполне устраивало.

В общем, после этой маленькой диверсии, что со стороны походила на применение маленькой ядерной бомбочки, Восточный Триумвират серьёзно задумался, надо ли им это вообще.

Это было хорошо. Хотя в этом есть и моя заслуга. Или лучше сказать, заслуга перерождённого мастера Гу Цьяна. Прочитав его записи, я понял, что именно с его подачи появились эти дерзкие амбиции у Императора-Дракона.

Сейчас, когда Эмиссара не стало, подозреваю, что в ставке Дракона царит смятение.

Будут ли они продолжать войну против Российской Империи — большой вопрос. Сил они накопили достаточно, всё зависит от них. Как бы там ни было, вся эта восточная движуха похожа на бомбу с подожжённым фитилём. Тем более, все скрытые агенты в Иркутске, про которых доложил Гу Цьян, были нейтрализованы. Поэтому, по факту, вся секта Неназываемого, точнее, её восточная часть, была полностью нейтрализована. Зная их иерархию, вряд ли кто-то попытается взять что-то на себя. Всё это в компетенции исключительно самого Неназываемого. Что ж, будем ждать его очередной ход.

Тут у меня выскочила на экране яркая новость.

«Внимание, срочная новость! Только что была убита третья жена Короны. Ужасная трагедия. Следователи сейчас пытаются разобраться, что и как. Это было похоже на авиаудар. Вот первый кадр с места событий».

Тут же включилась камера с вертолёта. Я нахмурился, пытаясь понять, что она показывает. Если бы я там не был раньше, то точно не понял бы, что это такое. А сейчас понял. Версальский дворец! Точнее, всё, что от него осталось. А осталась ровно половина. Центр и правое крыло остались с виду невредимыми, а вот вместо левого крыла была огромная воронка.

Что ж, Ардена, значит, тебе доставили моё послание.

Столица Короната

Версальский дворец

— Ну, и как мы будем это делать?

Коля Костриков чувствовал себя неуверенно. Быстрый перелёт в Северное Королевство, а затем уже оттуда прямой рейс в столицу Короната могли бы утомить обычного человека, но Коля не был таким.

Вчерашний безродный кадет, что стал им благодаря одному старому и опытному мужчине, который фактически заменил его отца. А затем весточка от названного отца с тем, что Коле надо бросать к чертям учёбу и отправляться в Сибирь. Бросить лучшее военно-учебное заведение Империи, похерив все перспективы на быструю и, наверняка, героическую карьеру? Да с радостью! Он безусловно верил своему названному отцу, и не прогадал.

Прибыв в Иркутск, он с удивлением увидел, что его названный отец Волгомир, который никогда в жизни не признавал ничьих авторитетов, буквально преклоняется перед юношей, всего на несколько лет старше самого Коли. И это показалось ему странным. Но эта странность ощущалась совсем непродолжительное время. Сначала разговоры гвардейцев, которые буквально обожали командира. Потом парочку личных наблюдений. Ну, а когда Александр Галактионов рассказал, что из себя представляет его Дар Душелома, и как он может его прокачать, тут Коля полностью понял, в чём была задумка Волгомира.

А когда Александр исполнил своё обещание и подарил ему невиданную силу, Николай окончательно ошалел от всего происходящего. При том, что сам Волгомир смотрел на Колю новыми глазами. С его Даром Душелома он был подобен их могущественному командиру и господину, превосходя в этом, как сказал сам Волгомир, и его самого.

Как тут не поверить и не впечатлиться. А красивые истории про Орден Паладинов, которые огнём и мечом вычищали множественные миры от порождения Скверны, и грустный конец, буквально довели Колю до слёз. А когда Александр сказал, что все они — новое ядро этого героического Ордена, что ж, Коля был готов на всё, чтобы оправдать желания своего господина.

Ну, как на всё? Первым и самым главным правилом Рода Галактионовых было ни в коем случае не помирать. Коля ещё застал те диспуты, когда многие пытались подколоть юного Галактионова, приводя ему примеры, когда героическая смерть могла спасти множество жизней своих товарищей и просто мирных людей. Рассказывали, что иногда выполнить приказ без того, чтобы умереть, невозможно. Всё это натыкалось на весёлый смех Александра Галактионова, и ответ был один.

— Вы люди Рода Галактионовых, нового Рода, с новым главой! Как бы там ни было раньше, сейчас вы должны делать, что должно или приказано, и при этом не умирать. Всё, точка!

Что ж, послание было странным, но понятным. Глядя, как действовал сам господин и его высшие командиры, Коля в это охотно верил, не раз замечая, как все они шли на помощь простым гвардейцам, в буквальном смысле грудью защищая своих людей.

Да, жизнь — скверная штука, и иногда случалась гибель бойцов. Но каждый из них точно знал, что если есть хоть малейший шанс выжить у раненого, то Галактионов этим воспользуется, ведь у них есть Макс Самохвалов — талантливейший лекарь. Да и Андрей Андросов был лучшим другом господина.

Так что, да, легенды о «бессмертности» гвардии Галактионовых были уже не такими легендами.

— Парень, помолчи! — нахмурился Макс. — И слушай Олега.

Среди четвёрки Паладинов были распределены уже свои обязанности. Олег Горохов, отставной поручик, был назначен руководителем группы в случае борьбы с Одарёнными. Макс же брал на себя руководство, если предстояло действовать с тварями Неназываемого, так как его удар лекаря лучше всего подходил для этого. Ну, а Вася Астапов командовал, если противостояли обычные твари.

Коля был свидетелем, как смутился сам начальник гвардии — авторитетный Волк, сказав, что у подразделения должен быть один, и только один командир. Снова весёлый смех Галактионова был ему ответом, хотя он посчитал нужным пояснить недоуменному и немного обиженному Волку.

— Ты правильно мыслишь, если бы это подразделение из четырёх человек таким и оставалось. Но у меня немного другие планы. Каждый из этих ребят через несколько десятков... или сотен лет, — тут Галактионов позволил себе усмехнуться, — станет видным военачальником в Ордене. Лучше учиться этому прямо сейчас. Неужели ты думаешь, что четырёх Паладинов хватит на всю Многомерную Вселенную?

Волк тогда задумчиво почесал лысину и ничего не ответил. А ребята поняли, для чего их готовят. Вот и сейчас именно Олег проводил операцию, сосредоточенно глядя в бинокль на дворец.

Когда им озвучили их цель, все немножко подофигели. Третья жена Короны — неприметная женщина, которая почти никогда не мелькала в средствах массовой информации, что было удивительно, учитывая, что первые две жены периодически появлялись на обложках, в том числе, и модных журналов. А потом Александр объяснил, кто она такая, и все вопросы снялись. Вот только у него было условие: как всегда, не должны пострадать невинные. В первую очередь, не должен пострадать сам Корона. Да, этот государственный деятель принимал сомнительные решения. В том числе, он был инициатором нападения на Российскую Империю. Только нападение пока что ещё не состоялось. Но зато состоялось расширение Арктического Эпицентра. А внести хаос в Коронат — это значило внести хаос во всю Европу, и это точно никому не было нужно.

На данный момент в поместье оставались только Корона, как раз со своей третьей женой. Первые две отсутствовали. Детей во дворце тоже не было. Изначальный план был выманить её куда-то или найти в других местах. Но беда заключалась в том, что вот уже несколько месяцев третья супруга Короны не выходила из дворца.

Под её нужды было оборудовано правое крыло. Третья жена не появлялась на публике. Учитывая и так затворнический образ жизни, общественность не проявляла к ней никакого внимания. К примеру, если бы что-то случилось с первой или второй женой, газеты тут же запестрили заголовками. А так, все знали, что она есть, и по большому счёту всем было на это похрен.

Рядом из воздуха воплотилось их сопровождение. Призрак широко улыбнулся.

— Корона грузится в машину, минут через десять выйдет. Ардены с ним нет. Баньши сейчас за ней присматривает.

Да, как Александр и обещал — сопровождение у них было приличное. Прямо здесь с ними был Призрак, Баньши и отряд диверсантов, который состоял из двух групп, и который возглавлялся относительными «старичками» гвардии — Пашей Кимом и Такеши Свиридовым.

Делать операцию, корёжащую саму человеческую сущность, как у Призрака, Александр своим диверсантам отказался, хотя они были не против. А заменил всё это на самые современные артефактно-магические устройства. Внешне диверсанты были похожи на чёрные кляксы, которые периодически могли исчезать из вида. Над этими артефактами работал сам Александр. И он же сам обучал две дюжины диверсантов, которые ими пользовались.

Николай уже узнал, что такое Тень, и как в неё погружаться, благодаря своим способностям. А ведь одним из девизов Паладинов был, что «Ереси не скрыться!». Как говорил их господин — из Паладинов плохие ищейки, но отличные бойцы. Если они находили свою жертву, то вцеплялись в неё, как бульдоги, и уже не отпускали. И сбежать от них в Тень тоже был не вариант. Короче, все диверсанты Галактионовых теперь тоже могли ходить в Тень при желании.

Несколько снайперов для поддержки расположились на окрестных зданиях. И что самое главное, пятеро гвардейцев щитовиков были наготове. Призрак, как всегда, не обманул. Он никогда не обманывает. Кортеж Короны выехал за пределы дворца и ворота закрылись.

Подождав полчаса после того, как уехали, Олег скомандовал.

— Действуем!

И площадь за дворцом накрыл огромный матовый щит.

Николай случайно был рядом, когда первая жена его господина интересовалась, знает ли он, сколько стоит этот одноразовый щит. На что Александр резонно заметил, что «жизни безвинных людей важнее любых денег».

Этот щит полностью изолировал накрытую им территорию от внешнего мира. Бригада щитовиков развернула артефакт в старой канализации, подобравшись как можно ближе к цели. Дворец был не прямо по центру, более того, он «разрубил» часть дворца примерно на 2/3, но нужную треть он прикрыл.

— Шесть минут тридцать две секунды — время пошло, — Горохов нажал на кнопку на больших командирских часах, запуская секундомер. Именно столько щит будет действовать.

Ну и началось. Защёлкали выстрелы снайперов, и охрана дворцового комплекса начала падать на землю. Коля скривился. По своей молодости, он попытался заговорить с Максимом о том, чтобы охранников не убивать, а усыплять. На что Макс, грустно усмехнувшись, похлопал парня по плечу и сказал, что иногда жертвы неизбежны. Действовать нужно наверняка. Ведь усыплённый охранник может проснуться, и тогда весь план полетит к чертям. Это грустно, но такова жизнь.

— Охрана зачищена. Гражданских эвакуируем, — это был Такеши.

— Мы тоже запираем людей в подвал, — подал голос Ким.

И тут началось. Жахнуло так, как будто в имении разорвался снаряд. Но это не могло быть так, потому что щит был непроницаемым.

— Группа один, что там у вас?

Четвёрка паладинов уже бежала по дворцу, и Михаил решил уточнить.

— Эта стерва долбанула каким-то заклинанием! — раздался хриплый голос Паши Кима.

— Потери?

— Три трёхсотых. И полёг весь мирняк.

— Отходите оттуда... Живо! — крикнул Олег. — Это наше дело! Группа два, вас это тоже касается.

Он успел это сделать вовремя, потому что тут и там стали раздаваться взрывы. Судя по всему, Ардена или Эмиссар Европа, если быть точным, обладала определёнными чутьём и пыталась уничтожить вторженцев. Вот только это была не их война. Справиться с Европой могли только Паладины.

— Щит! — крикнул Олег и воздвиг сплав камней и чистой энергии вокруг них.

Шарахнуло знатно. Похоже, Ардена почувствовала и их присутствие.

— Третий этаж. Чувствую, — крикнул Макс. — Вася, поджарь ей задницу!

— Принято!

Астапов обратился к своей первородной энергии огня, и третий этаж правого крыла взорвался, причём, мощность взрыва ничуть не уступала устроенным взрывам Эмиссара.

— Хах, кто-то шлёпнулся на задницу, минус первый этаж!

— Хорош, Вася, — одобрительно повернулся Олег.

— И мы кое-что умеем, — улыбнулся Вася Астапов.

— Щит! — Снова крикнул Олег.

Эмиссар, конечно же, была жива, и ударила снова. Её удары начали наноситься один за другим. Она только меняла стихии. Вокруг горела земля, крошился камень и плавился металл. Но четвёрка Паладинов неумолимо шла вперёд. Весь дворец превратился в сплошные руины. Но даже их Эмиссар умудрялась использовать, как оружие — в них летели многотонные куски камня. Вот только это была стихия Олега.

Когда один из камней, вместо того, чтобы полететь в их сторону, рухнул на невысокую фигуру Эмиссара, на несколько секунд выведя её из строя, она наконец поняла, что с этой стихией тягаться не стоит.

Вася Астапов тоже пришёл в себя и серьёзно « понерфил» огненные заклинания, который посылала Эмиссар. Ну, а заклинания Скверны, против которых не было защиты у большинства местных Одарённых, это вообще была фишка Паладинов. С ними они справились на раз-два. И это, похоже, окончательно добило Эмиссара. Скверну она приберегала на самый конец, здраво предполагая, что это будет неприятным сюрпризом и оружием последнего шанса, которое окончательно добьёт наглых вторженцев.

— Вы все сдохните, жалкие глупцы! — заорала Ардена, вставая среди развалин.

— Я, конечно, ни на что не намекаю, — скривился Макс — красавец-мужчина и любитель женщин. — Но как Корона мог позариться на это?

Перед ним стояла очень крепкая, но очень старая бабуля, у которой жидкие локоны волос развивались по воздуху, а безумные глаза сверкали чернотой Скверны. Ну, зубы все у неё были, правда, на месте и выглядели так, что она реально могла ими арматуру грызть.

— Бабка-то не первой свежести.

— Соглашусь, — одновременно кивнули два других отставных спецназера.

И даже Коля, который в своём возрасте не был экспертом по женскому полу, согласился, что это перебор.

— Наверное, она поддерживала трансформацию тела, — предположил он. — А сейчас не тратит на это силы.

— Спасибо, Кэп! — хмыкнул Макс, и вскинул руку, начисто убирая летящую в них стрелу Скверны.

— Пора помирать, бабуля! Ты и так уже сильно задержалась на этом свете! — рассмеялся Макс.

— Да, ты и твой мерзкий господин, отвратительны! — выкрикнул Коля, поддавшись ярости боя. — Сегодня сдохнешь ты, а он будет следующим.

— Сдохну? — зашлась в безумном смехе бабка. — Вы не сможете это сделать! Уничтожите мое тело, а завтра я снова буду со своим господином, и вернусь по ваши души.

— Хер ты угадала, — пробурчал Макс, и сосредоточенно вскинул руку. Его глаза загорелись ослепительным белым светом.

— Да кто вы такие, чёрт вас подери?! — закричала женщина хриплым голосом, в котором явно скользила боль и растерянность.

— А ты присмотрись получше, старая карга, — засмеялся он.

Удивительно, но эта старая ведьма прислушалась. Николай ощутил лёгкое касание внутри себя. Ну, как лёгкое? Ясен пень, что эта безумная бабка хотела выжечь их изнутри, но не получилось.

А вот просканировать получилось, ведь они сами позволили.

— Нет, это невозможно. Вы же все сдохли!

Кажется, изумленная Эмиссар немного потеряла свою храбрость.

Вот только с ней уже никто не разговаривал, потому что старшие товарищи Коли, объединившись, заковали Эмиссара в Святые Оковы — это специальное заклинание, которому научил их господин, своеобразная «визитная карточка» Ордена Паладинов.

У Охотников был очищающий огонь, у Паладинов была его разновидность — Святые Оковы. Результат был одинаковым. Именно так они лишали Эмиссаров перерождения.

— Не-е-ет!!! — раздался возглас.

А потом случилась вспышка света. Когда она погасла, никого уже на этом месте не оказалось. Осталась только глубокая воронка в земле.

— А это было напряжно, — вытер со лба пот Макс.

— Зато весело, — добавил Коля и увидел три обращённых к нему лица.

— Весело? — Василий вытер выступившую от напряжения у него под носом кровь.

— Но было же весело, ведь так? — он снова смотрел на недоумевающие лица своих старших товарищей, которые переглянулись и одновременно рассмеялись.

— Весело, Коля, весело... — Макс хлопнул его по плечу. — Растешь, парень! Что ж! Пора закончить дело. И нам предстоит новое путешествие. Коля... Ты когда-нибудь пробовал настоящий Биг-Мак?

Иллюстрация к тексту. Жанр: Попаданцы, Бояръ-Аниме, Боевое фэнтези

Глава 4

Дома было весело, впрочем, как всегда. Начнем с того, что Анна меня раз пять спросила, на что я потратил щит... А я всё морозился. Но затем пришлось ей показать новость об убийстве Ардены.

— Ну, тогда ладно, — успокоилась она. — Хорошее дело!

Тут я маленько прифигел. Она ее знала или просто посчитала что на убийство коронованной особы такие затраты вполне приемлемы. А вот если закрыть Разлом, например, то это «дорого».

Эх... Женщины, вот как их понять?

Ладно, это все хорошо, но мне нужно разобраться с делами. А дел у меня было много, и даже очень много.

Так вышло, что операция по обезвреживанию людей Неназываемого прошла успешно. Смешно, что большинство из них даже не понимали, для кого и что они делают. А если говорить совсем откровенно, то больше, чем из десяти тысяч только десять человек знали о Неназываемом. Другие же просто работали на разные банды, Драконов, Коронат, Эмиссаров, и прочих личностей и группировок. Это, конечно, меня всё радовало, что удалось разом настолько сильно очистить город.

Да только нелегко это было... Я не смог участвовать в боях, да и толку от меня не было, но зато мои люди были там, как и люди других аристократов. В это потасовке, кстати, отличился Андросов. Его даже к награде приставят. Он лично повел свой отряд и зачистил больше тридцати укрытий врагов. Укрытиями я называю квартиры и прочии места, где те ждали своих указаний.

С того момента уже прошло пять дней, а я все еще пожинаю плоды своих побед. Ведь шум был, ой, какой нехилый. Даже до Лизы дошло, что здесь творится. Она набрала меня, и решила уточнить некоторые моменты. Все аристократы, и в том числе и Андросов, сообщили, что это я дал наводку о будущих терактах, и теперь меня тоже хотят чем-то наградить.

А оно мне надо? Не думаю.

— Дорогой, можно к тебе? — в кабинет зашла Анна в алом халатике.

— Проходи! — я отложил документы в сторону.

— Я по делу, — сказала она, и уселась мне на колени, по привычке.

— Внимательно тебя слушаю!

Анна хитро заулыбалась, а я слегка напрягся.

— Ты ведь не забыл, какой сегодня день? — после некоторой паузы сказала она.

— Конечно нет, дорогая! — честно соврал ей.

Хотя... почему соврал. Четверг вроде, если ничего не путаю. А вот если она про событие, которое должно быть в этот день, то я в душе не гребу, и сейчас лихорадочно пытаюсь вспомнить. Только у меня не очень хорошо это получается.

— Ну, и..? Что скажешь? — кажется, не хотела она мне давать подсказку, хоть и прекрасно понимала, что я не знаю, о чем она говорит.

— Думаю, мне всё-таки нужна пояснительная бригада, — наконец сдался я.

— Я так и знала, — хихикнув, обняла она меня. — Сегодня вечером к нам прилетает Хельга. Забыл, да?

— Твою мать... — вскочил я вместе с Анной, и теперь держал ее на руках. — Чего так быстро?!

Анна рассмеялась.

— А еще нам поступила крупная сумма денег от Империи, так что ты уж постарайся все свои дела закончить сегодня. А то оплату мы получили, а работу еще не выполнили.

— Этим я и занимался, пока ты не отвлекла меня.

— Знаю! — чмокнув меня в губы, она спрыгнула с моих рук, убежала.

А я остался сам в кабинете и судорожно думал, что делать. Я реально не успевал... У меня там больше пяти сотен осужденных, которых надо сегодня уже загрузить в мою тюрьму, чтобы получить деньги за их содержание.

Последние дни, я только и делал, что контролировал процесс по уборке и дозагрузке всех необходимых материалов, которые потребовал у меня Дух того места. Он, кстати, подобрел, когда дела стали налаживаться, и вполне нормальным, почти человеком, стал. Было о чем с ним поговорить. Вообще, кстати, странно использовать тюрьму, зная, что там на нижних ярусах столько спящих людей.

Что с ними делать, уже есть идеи. Мы думаем специально построить небольшой городок, в котором их можно будет поселить. Но это пока только мысли. Еще та первая разбуженная двоица не прошла адаптацию, и не закончились все испытания. Все же это другой мир для них, и нужно понять, как минимум, или они не заболеют и не умрут. Я знаю такие случаи, и тут нужно быть очень неслабым человеком, чтобы в любом мире гулять, как у себя дома.

Знаю даже одну историю, когда Рой вторгся на планету к Хоресам. Они были похожи на людей, только зеленые, и иногда, когда разговаривают, то квакают. Странные они, но веселые ребята, и очень любят выпить. Весь их мир — это одно большое болото.

Рой высадился там, и начал захват планеты. Хоресы ничего не могли сделать, и это длились примерно два года... Два тяжелых года, за которые погибло не так уж и много местных. Они чаще всего отступали, ведь население на планете было небольшое, а сама планета, примерно, как этот Мир.

Хоресы понимали, что так долго не может продолжаться, и смогли найти путь из своего мира. Им повезло, и они наткнулись на Охотников и рассказали о своей проблеме. Мы откликнулись на их просьбу о помощи с великой радостью. Вот только... Наш ждало великое разочарование, когда мы прибыли туда. Практически все умерли. Охотники не успели. И эта история могла быть трагичной, если бы не была такой смешной.

Погибли Серые... Оказалось, что там очень неполезные испарения для Серых. Они постепенно заражались, и в какой-то момент наступил пик, и началось вымирание. Конечно, не в один день все сдохли, а в течение месяца-двух, но нам было обидно.

А Хоресы с тех пор стали грозой Серых, и из невзрачных квакающих зеленых человечков превратились в главных борцов с Роем.

Там где был Рой, туда приходили Хоресы. Они не могли простить нападение на свой мир, и стали тренироваться и совершенствоваться. Приходили вместе со своей болотной жижей, конечно. Как выяснилось, это была низшая форма жизни, которая почему-то очень не любила Серых.

Короче, Рой хотел захватить мир Хоресов, а Хоресы начали захватывать миры Роя. Вот такой вот нежданчик!

Интересная ситуация, конечно... Жаль их тут нет. Сколько у них сейчас планет под их управлением, десять? Я уже даже не знаю. Было восемь, но на двух велись войны.

Вот именно потому Мазель и Ронан сейчас проверяются. Две жизни —это пустяк, а вот больше тридцати тысяч уже нет, чтобы ими так рисковать.

Как же много работы. Почему мне не могут попросту позвонить и вызвать меня срочно в Разлом? Или там что-то случится срочное и опасное, с чем могу справится только я. Но, увы, ничего не случилось, и через четыре часа должна прибыть Хельга. А я сижу за бумагами и заполняю их. Долбанные правила, в которых надзиратель должен лично ставить подпись в каждом деле заключенного. Хорошо еще, что их не все десять тысяч И не больше... Надо менять правила. К хренам! В конце-концов, теперь это моя тюрьма!

Некоторую часть отправят не в такое жесткое место. Они были пешками, и будут мотылять свой срок только за глупость. Другие вообще ничего не успели сделать, и были, как говорится, поди-подай. Их садить только разве что за любовь к деньгам. Ну, и само собой, имперские сыски тоже уменьшили тот список, который попал ко мне. Многие сейчас на допросах или будут перевербованы.

Ко мне отправляли тех, кто запачкался по-крупному. Люди, что находились в розыске во многих странах. Или сильно идейные, которые не хотели даже сдаваться. А еще те, кто должен был сыграть основную роль. Например, было два брата-акробата. И нет, это не шутка. Они реально, блин, акробаты. В прошлом году сбежали с цирка, и при этом отравили там всех. А сейчас их задачей было проникнуть через узкие вытяжки в водоочистительные сооружения Иркутска. Где они должны были распылить свой яд, и вывести фильтрационную систему из строя. Получилось бы у них это? Конечно, нет... В таких местах охрана — это не старый дед с дубинкой и фонариком. Это все здания повышенной важности, и ее охраняют Одаренные.

Но вот за такие намерения они сядут... Надолго. А может и навсегда. Не уверен, что хочу в будущем выпускать таких людей. Хотя, по правде говоря, я не судья. С другой же стороны... Из моей тюрьмы за все время вышел только один человек, и того я выпустил лично. Мне, вообще, кажется, что на них всем пофиг.

В какой-то момент, сам не понял, в какой, в кабинет зашла одна из служанок-оборотней.

— Господин, — поклонилась она. — К вам гости.

— Твою же... — выругался я, застонав. — Двадцать личных дел осталось... Не успел.

Резко переместил свой взгляд на часы и понял, что Хельга прибыла на три часа раньше.

— Стоп... У меня же еще есть время. Как она могла прибыть раньше? — спросил напрямую у служанки.

— Вы говорите о госпоже Хельге? — спросила она. — Если да, то она еще не прибыла... Эти господа, кажется, ваши друзья.

Еще раз поклонилась и вышла за дверь. А вот тут я очень сильно заинтересовался. Кто это мог ко мне прибыть прямо под дверь, и почему я еще не знаю.

И как назло, Шнырька не отвечает. Но в то же время я ощущаю, где он и что делает. Мелкий только уселся на диван перед телевизором и открыл новую банку мороженки. А поскольку я дал ему сегодня выходной, то он и не хочет работать. Затупка, что ли, назначить новым разведчиком. Это был бы самый... хм... тупой, что ли, разведчик. Еще забудет, на кого работает.

Делать было нечего, и я пошел смотреть, кто там. Первая странность, которую я обнаружил, это... Я не обнаружил гостей в гостиной. Они что, остались стоять за дверью? Странно.

Но когда я открыл двери, то все понял. Вернее, не все, но самое главное.

— У нас жопа, да? — спросил я напрямую.

— Верно! — кивнул мне Хрулев.

— Еще какая, — серьезным голосом сказал Пушкин.

— Полная! — подтвердил мои опасения Доброхотов. — Кажется, Алексеева убили... Мы летим в Японию, и ты летишь с нами.

— Твою мать... Что ж за день сегодня такой?

Тайный дворец в Альпах

Неподалёку от курорта Куршевель

Энна сидела, обхватив голову руками, и не знала, что думать. И это было странно, ведь в ее голове было много мыслей. Она хотела мести... Великой и жестокой, да такой, чтобы не просто этот Охотник, но и все, кто участвовал в этом, умылись кровавыми слезами.

С другой стороны, в ее душе поселился страх. Дикий и необузданный. Она боялась, и этот страх исходил из глубины ее души. А ведь она давно позабыла, каково это.

Приходилось ей бывать в сложных мирах, и даже сталкиваться с Охотниками, но все это было цветочками. Такое чувство, что этот пришлый Охотник превосходил их всех на голову.

В тех мирах они были давно, и набирали сотнями лет свою силу, а этот сколько мог тут жить? Двадцать лет? Сотню? Ну, две сотни, максимум, и при этом он чудовищно силен. Борден пропал... Гу Цьян мертв... А ведь Борден был сильнейшим из них, и вдвоем с Гу они должны были справиться. Точно должны были... Но не справились, и теперь ее сестра мертва.

— НЕ ТРЕВОЖЬТЕ МЕНЯ, ТВАРИ!!! — закричала девушка, и кинула бутылкой с вином в слугу, который пришел проведать гостью.

Бутылка пролетела с такой силой и скоростью, что убила этого слугу, несмотря на то, что он был Одаренным. Он даже не успел среагировать. Но ей было плевать... Плевать на все, даже если сейчас Корона узнает всю правду, и перестанет быть их глупой пешкой. Потому что нету их больше... Арда... Ее дорогая и любимая сестра мертва.

Как это произошло, не укладывалось в голове у Энны... Охотник убил Гу... Пленил Бордена, а затем позвонил Ардене и сообщил, что идет за ней. Откуда у него номер телефона, который был только у Эмиссаров? Как он мог узнать ее настоящее имя, да и воообще, кто она такая?

Все это было очень важно для общего дела, но практически бесполезно для Энны. Ее сестра мертва, и ее уже не вернуть. Она ощутила, как утратилась связь, ведь она не ушла на перерождение к Хозяину... Ардена умерла окончательно. Теперь она уже не будет ее сестрой.

Почти никто не догадывался, что Ардена — это два человека. Об этом знало слишком мало людей, даже среди слуг Хозяина. Он сам поддерживал их игру, поскольку так им было проще работать. Арда и Энна... Две женщины, которые всегда действовал из тени, и в нужные моменты могли подменять друг-друга.

Даже сейчас... Одна была первой женой Короны, а вторая третьей. Арда сидела в тени, и правила оттуда всем балом а Энна, наоборот, всегда была на виду, и работала на своем фронте. Но теперь все это пошло прахом.

Арда мертва, и Энна поспешила сбежать в дворец, который был создан для самых крайних случаев, если на Корону нападут, и его жизни будет угрожать опасность.

Отомстить или бежать? Куда бежать? Как отомстить? Что она сейчас может сделать? Это все было настолько тяжело. Столько мыслей и боли... А еще страха.

Она не могла понять, кто мог вообще убить Арду... Даже когда Борден стал тянуть энергию, как сумасшедший, и убил Африку, осушив его до дна, то энергией делилась Энна. А это означает, что в момент нападения Арда была полностью в форме и могла справиться с кем угодно.

Оказалось, что нет... А один ли Охотник сейчас находится на этой планете? Вот, о чем все чаще за последние дни стала задумываться она. Что, если они тоже играют в свою игру? Где глупый Галактионов играет на публику, и светит своим лицом, пока его братья устраняют всех, кто идет за молодым парнем.

Но ведь это сумасшествие... Такого просто не может быть...

Она сделала еще один большой глоток вина и зарыдала. Страшно... Ей было очень страшно, ведь она понимала, что будет дальше. Господин примет тяжелые решения, и они не понравится никому. Даже его Эмиссарам. Неужели он призовет Понтификов?.. Или попытается сломать барьер? Нет... На это он точно не пойдет. Слишком много сил для этого надо.

Психи... Их она боялась больше всего. Если призовут этих, то все старания Эмиссаров пойдут прахом, и этот мир будет ждать война. Большая и кровопролитная, а еще много Хаоса. Ведь они не умеют думать. Они умеют лишь убивать.

А может, и хорошо, если их призовут. Энна до сих пор хорошо помнит, как один из них держал ее и сестру шесть лет в заточении, потому что ему так захотелось.

Если этот Охотник прибьет Психов, она будет только рада.

Императорский Дворец

г. Петербург

— Почему так всегда случается, — вздохнула Лиза, глядя на доклады. — У меня ведь с утра было такое хорошее настроение.

От злости она швырнула документы в стену, и стала размышлять.

Вот вроде последние дни вышли для нее неплохими, и даже позитивными. Александр узнал о массовом теракте, и сумел объединить аристократию в Иркутске. Благодаря этому жертв из мирного населения удалось избежать.

Когда они узнали, сколько боевиков было задействовано, то у имперских служащих волосы поднялись дыбом. Удалось бы врагам это провернуть, и это стало бы трагедией. А еще большим информационным поводом, чтобы обвинить Империю и ее лично в слабости. Зачем Империи нужна Императрица, которая не может защитить своих подданных? Как она может воевать с врагами государства, когда у нее под носом такое происходит. Все это очень сильно подкосило ее. Людям трудно объяснить, что не только она во всем виновата.

Два дня назад в Иркутске были посажены за решетку тридцать человек за халатность, и больше двух сотен уволены, без права занимать правоохранительные, военные и государственные должности. Она сама не понимала, как можно было прозевать столько шпионов.

Даже была мысль, когда она психанула... Может ей поставить губернатором Иркутска Галактионова? Или вообще, подарить княжеский титул и торжественно вручить Иркутск в награду. Пусть управляет, если у него все так замечательно получается.

Вначале это звучало, как шутка, но чем больше она об этом думала, тем сильнее задумывалась. А почему бы и нет? С другой стороны, он ведь не согласится. Однако, а почему она должна спрашивать у него? Что это за странный подход такой... Это мне дарите, а это не дарите! Деньги в подарок я хочу, а вот земли не надо...

Галактионов сейчас очень влиятельный и достойный человек. Кто бы мог подумать, что он сможет наладить работу тюрьмы? Никто... Даже аналитики, которые работают на нее, в один голос говорили, что это нереально. Там столько было проведено дорогостоящих исследований и экспериментов. Лучшие ученые страны пытались разгадать тайну и принцип работы этого места.

И что толку? Никакого... А тут дали Галактионову, и он почти сразу сообщил, что тюрьма готова к работе. Хорошо, что хоть сообщил. Наверное, не думал, что через неделю будет столько тысяч «клиентов». Но теперь уже не отвертится, и их всех направят к нему.

Сегодня она поняла, что очень сильно хочет позвонить Александру и сообщить ему о новом назначении. Хотя бы ради шутки...

Но все в один момент поменялось, когда в ее кабинет зашел взволнованный секретарь и доложил о страшной новости.

Алексеев пропал... Последний раз, когда он выходил на связь, то сказал, что ранен. Сообщил о предательстве и что умирает... Попросил передать своей семье послание, а затем пропал.

Эта новость была, как гром среди ясного дня. Один из Абсолютов, который являлся лицом страны, и мало того, что ездил, так еще любил путешествовать по другим странам и посещать все приемы, где демонстрировал силу и мощь их Империи. Это была катастрофа, наверное еще потому, что знал он тоже немало.

Вторым ударом за сегодня стала новость, что японские власти все отрицают. Где Алексеев, они не знают, и полагают, что его не могли убить и, вообще, никто на него не нападал. Такое могло произойти, ведь они боялись испортить отношения. Вот только... Она сказала, что отправит туда людей. Много верных людей, и они найдут его и проведут расследование. Это дело уже государственной важности.

Ей отказали... Просто взяли и отказали... Сказали, что не могут допустить проникновения в свою страну столько членов Службы Безопасности, хоть и дружественного государства, но тем не менее.

Был скандал... И отношения слегка подпортились. Только ей плевать! Если им плевать на жизнь имперца, то эта страна может катиться далеко и навсегда.

Но Императрица прислушалась все же к их пожеланиям. Если местные власти не хотят видеть там большое количество безопасников Империи... То увидят лишь четверых, которые не полетят официально. Нет... Они просто появятся там и найдут Алексеева... Или то, что осталось от него. А затем накажут виновных.

Таково ее решение! И пощады виновным не будет! Чем бы ей это не грозило...

Читать книгу