А еще Наталье жутко хотелось пить и она, выйдя из комнаты, направилась на кухню. И когда в темноте налетела на кого-то, то вскрикнула от неожиданности! Вспыхнул светильник на стене… И Наталья распахнула глаза — а чего это тут делает девка, которую их сын притащил в их дом? Чего это она тут разгуливает в одной ночнушке и халатике?!
- Извините, - улыбнулась Елена. - Не хотела вас напугать…
- Что ты здесь делаешь? - строго спросила Наталья.
- Понимаете, - опустила глазки Елена. - Я неважно себя почувствовала и Никита предложил мне остаться. Ваш муж не был против…
- А что я думаю, тебе, конечно, не было интересно? - мрачно усмехнулась Наталья.
- Извините, - вздохнула Елена. - Наталья Степановна, я понимаю, что я вам почему-то сразу не понравилась! Но я, видите ли…
- Чем-то? - изнутри Наталью разбирал смех. - Чем-то, милочка? Да ты себя в зеркало видела?! Ты что, решила, что раз сына моего так легко захомутала, то и родители его поведутся на твой образ эдакой хорошей девочки?!
- Простите, но я… Не понимаю вас, - Елена замотала головой. Теперь она смотрела прямо на Наталью. И в ее серых глазах плескался страх. И ох, как же это подействовало на Наталью! Это буквально подстегивало ее действовать дальше!
И она высказала незваной невестке все, что думала про нее. Начиная неказистой внешностью и заканчивая тем, что она наверняка из тех девок, которые готовы с каждым, лишь бы в итоге подцепить богача, женить на себе его какой-нибудь хитростью…
- Почему вы так жестоки? - воскликнула Елена, которая абсолютно бесполезно и слабо так пыталась себя защищать, но Наталья не давала ей и слова вставить. - Я правда люблю вашего сына! И мне не нужны его деньги! Никита сказал, что мы можем уехать и жить сами по себе. Я скоро выучусь и тогда… Извините, - вдруг вытянулась в струнку девчонка, шмыгнула носом. - Но вам придется смириться с тем, что мы вместе! Потому что я беременна от него и я вам об этом уже говорила!
И вот сейчас, когда она второй раз об этом услышала, внутри Натальи что-то начало подниматься… Не раздражение. Не злость. Нет. Это было нечто гораздо более темное и жестокое. Нечто чуждое, что толкало ее действовать…
- Врешь, - прошипела Наталья и сама поразилась тому — как же по-чужому звучит ее голос. - Все ты врешь, дрянь! Не можешь быть ты от него беременной! Ты… Да ты нагуляла на стороне, а теперь хочешь свою рожу наглую и свой приплод удобно устроить! Но я тебе этого не позволю!
С этими словами Наталья схватила девушку за руку и потащила.
- Отпустите! Ай! Мне больно! Что вы делаете? Отпустите! - тщетно билась в ее руках Елена.
Наталья распахнула входную дверь особняка. Сильный порыв холодного ветра едва не сбил ее с ног — снаружи бушевала гроза.
- Да что вы творите-то? - пищала несчастная Леночка.
- Вон пошла! - Наталья наконец отпустила ее и даже больше — толкнула от себя, прочь от своего дома, своей семьи. - Санитарка не ровня моему сыну! Убирайся, дрянь!
Крыльцо и ступени были мокрыми, скользкими от дождя. Елена, не удержав равновесия, ахнула, взмахнула нелепо руками, охнула и упала, покатилась вниз! Четыре ступеньки. Расширившимися глазами Наталья наблюдала за тем, как упала девушка… Что же она наделала?! Осознание пришло так же внезапно, как ранее ее захлестнула ненависть к этой дерзкой выскочке, у которой хватило наглости покуситься на ее обожаемого сыночка!
Но вот девушка начала подниматься… Кажется, она сильно ободрала ладони и колени о гравийную дорожку. И на лице ее темнело что-то… Елена, странно пошатываясь, с трудом разогнулась.
- Наталья Степановна! - из-за угла дома вывернул садовник. - Что за крики? Случилось что?
Его звали Макаром и он давно уже был пенсионером. И раньше, еще когда муж Натальи только покупал этот особняк, Макар уже служил тот. В общем, был он древним… Сама Наталья бы давно уволила деда, но муж не позволил — держал, хоть тот и неважно уже справлялся со своими обязанностями. Приходилось, между прочим, дополнительно тратиться на второго — приходящего садовника. Наталья никогда не могла понять этого странного сочувствия своего мужа ко всяким оборванцам… Но прямо сейчас ей появление старого Макара показалось очень удачным.
- Забери ее, - кинула Наталья растерянному слуге. - Видеть ее не хочу! - и она захлопнула двери особняка.
- Да что случилось-то? - Макар кинулся к девушке, которая все еще какая-то потерянная стояла на дорожке. И почему-то держалась за живот. - Ох, беда! Пойдем со мной, милая… Вон, там у меня сторожка. Ну, типа домик. Своего то жилья нет, спасибо, хозяин, господин Волков по милости великой не гонит. Идем, обогреться тебе надо… Ишь, какая непогода! Там и расскажешь, что случилось… Ты же вроде с молодым хозяином сюда приехала? Что же такое случилось, что она так тебя, а?
Макар увел девушку к себе. И сразу, поскольку дураком не был — предложил вызвать скорую. Но Елена замотала головой, сказала, что нет, кажется, она в порядке, только вот… Девушка разрыдалась. Принялась объяснять что-то бессвязно. Макар накинул ей на плечи одеяло и спешно поставил чайник…
А в большом доме тем временем Наталья, точно лунатик, вернулась в свою комнату. И снова рухнула на постель. Как же она устала! Казалось, выкрутили как тряпку, выжали все силы! Она закрыла глаза… Вспомнила, что так и не дошла до кухни, хотя страшно хотелось пить. А потом… Снова провалилась в сон. Но на этот раз без сновидений.
- Доброе утро, - сказала Наталья.
За эти годы она уже привыкла к тому, что образ жизни у них с Артемом во многом различался, но вот завтракали они по-прежнему почти всегда вместе.
- Ты что такой хмурый? Отчет на работе кто-то не сдал? - попыталась пошутить Наталья.
- Да молодые, - махнул рукой супруг и продолжил вяло ковырять в тарелке яичницу. - Никита проснулся, а Елена — пропала.
- Пропала? - протянула задумчиво Наталья. И вдруг вспомнила. То, что было ночью. И ей стало так нехорошо, что чуть не выронила чашку с кофе!
- Ну, не испарилась, естественно, - пояснил муж. - Никита весь дом обошел, потом стал звонить ей… А телефон тут, у нее остался! Он вообще не понял, что происходит, но тут она ему позвонила. С домашнего. В смысле, с квартиры, где она комнату снимает. В общем… Елена сказала, что им надо расстаться. С чего?! Я не понял. Сын не понял. Поехал вот к ней, - Артем вздохнул. - И когда только поссориться успели? Вроде же вчера нормально все было! Горничная, кстати, тебя будить ходила, но ты спала, так что ужинали без тебя. Ты нормально себя чувствуешь?