В XII-XIII веках империя Хорезмшахов признавалась крупнейшим и сильнейшим государством Исламского Востока. Контролируя значительную часть Шелкового пути, Хорезм претендовал на роль экономического и научного полюса Азии.
Тем удивительнее, что сегодня территория Хорезма – это страны третьего мира. Куда исчезла могущественная держава? Почему современная Центральная Азия – отсталое и всеми забытое место?
Где располагался и как возник Хорезм?
Речь идет о династии Ануштегинидов, правившей в регионе в 1097-1221 годах. Разноплеменная, преимущественно тюрко-иранская страна, изначально развивалась как часть Сельджукской империи.
В 1157 году Хорезм обрел независимость и к 1215 году завоевал обширную территорию, включавшую границы современных Туркменистана, Узбекистана, а также большей части Ирана, Азербайджана, Казахстана, Афганистана, Таджикистана и Киргизии.
Площадь государства достигла 3,6 млн км². Для сравнения, это размеры Восточного Рима (Византии), султаната Дели или европейских колониальных империй.
Хорезм славился самыми большими базарами на Востоке, на которых можно было найти товары со всего Света. Здесь активно развивались наука и ремесло. Военные и госслужащие получали зарплаты и пенсии. Низовья Амударья были знамениты развитыми ирригацией и земледелием.
Страна имела регулярную армию, состоявшую преимущественно из 40-тысячной тюркской конницы. Ополчение, по разным оценкам, доводило численность войска от 200 до 500 тысяч человек и делало Хорезм сильнейшим в военном отношении государством на Востоке.
Через регион пролегал Великий шёлковый путь, связывающий Азию и Средиземноморье. Контроль на ним превращал местных шахов и императоров в богатейших людей своего времени.
Как рушатся империи
В 1210-х годах Хорезм был на пике своего могущества. Однако в это же время в Азии активно разрасталось еще одно не менее могущественное государство – Монгольская империя. Среди историков преобладает мнение, что изначально воевать с хорезмийцами монголы не собирались. Чингисхан уже вел войну на 2 фронта: подавлял восстания в Сибири и завоёвывал Китай.
В 1218 году монголы снарядили в Хорезм крупную дипломатическую и торговую миссию, которая должна была наладить отношения между государствами. До Самарканда, столицы государства, она не дошла. Губернатор города Отрар Иналчук увидел в торговцах шпионов, после чего перебил и обокрал путешественников.
Узнав об этом, Чингисхан отправил к султану Хорезма Мухаммеду II послов с требованием наказать преступника. В ответ Мухаммед казнил одного из парламентеров, а остальных обесчестил, обрив их налысо. Война стала неизбежной.
Считается, султан не доверял своим военачальникам. В стране была диархия: он делил власть со своей матерью Теркен, которая составляла сыну оппозицию. Чингисхану было об этом известно. Накануне и в момент вторжения монголы распространяли в Хорезме дезинформацию. Агенты распространяли среди людей слухи, что Теркен хочет свергнуть сына.
Слухи дошли до султана. В результате, опасаясь предательства лояльных матери полководцев, Мухаммед не стал давать генерального сражения в открытом поле. Вместо этого он разбросал войско по гарнизонам и приготовился обороняться.
Конец Хорезмшахов
Завоевание могущественной империи заняло у монголов всего 2 года. С 1219 по 1221 года кочевники по одному захватили крупнейшие города Хорезма. Руководствуясь китайской военной доктриной, Чингисхан не просто поголовно вырезал турко-персидское население, а уничтожал экономическую основу соперника.
Торговые полисы сравнивались с землей, ремесленники угонялись в Монголию, разрушались плотины и менялись русла рек, которые затапливали то, что было невозможно сжечь. Мухаммед бежал на остров в Каспийском море и погиб в нищете от пневмонии. Его мать вместе со всем гаремом оказалась у Чингисхана в плену и угнана в рабство.
Нельзя сказать, что падение Хорезма и дальнейшее завоевание Ближнего Востока монголами положило конец процветанию всего региона. В истории области еще были легендарные времена, например, создание империи Тимуридов в XIV веке.
Забвение Центральной Азии принесли Великие географические открытия и расширение морской торговли. Шёлковый путь потерял своё значение. Благополучие, основанное на торговле со всем известным миром, рухнуло.