Ну почему нельзя заставить себя уснуть только одной мыслью, что завтра на работу и нужно рано вставать? Почему мозг никак не отключить, потому что так надо? Давно уже пора спать, а он так шумно работает, взбалтывая бесполезные идеи, перебирая прошлое, как старые, ненужные вещи на чердаке. Вплоть до того, какие же глупые песни я слушал 16 лет назад. Зачем я вообще всё это помню?
Снова открыл глаза, посмотрел на часы в телефоне. Поправил подушку, всё равно не удобно. Ладно, если уснул прямо сейчас, то смогу проспать 5 часов и 20 минут. Маловато, конечно, но хоть что-то. Но сна как не было, так и нет. Так не годится. Ясная голова понадобиться мне завтра, а не сейчас. Срочно надо придумать какой-нибудь способ, иначе весь следующий день буду разбитый.
Я начал считать овец, но сбился где-то на 50 и опять в голове зазвучали дурацкие, навязчивые песни. Проклятье…Ладно, если уж не спится, почему бы не поговорить с кем-нибудь. С этой работой я стал забывать о простом человеческом общении. Открыл компьютер, в сети был только один мой друг - Серёга. Написал ему, спросил чего не спит так поздно?
"Да меня тут внезапно позвали в бар, я и приехал, ОтдыхаемJ" - Серёга прислал фото. На нём он и какие-то ребята и девушки на фоне барной стойки. Никогда раньше не видел этих людей, но ничуть не удивился. Мой друг всегда легко находил себе компанию и развлекался как ему хотелось. Я почувствовал укол зависти. Сам я уже давно потерял охоту гулять по ночам. А Серёна вот веселился как раньше.
"Давай приезжай тоже, а то давно не виделись, - написал он. Я ответил голосовым, чтобы он слышал мой измученный голос: "Хорошо бы, но сегодня не пятница, завтра на работу, а я до сих пор не сплю. Лучше посоветуй, как уснуть." Друг написал, что какая-то Оля говорит, что отличное средство - стакан горячего молока выпить. Я не знал, кто такая Оля, но решил воспользоваться ее советом. В холодильнике как раз осталось молока на кружку.
Я задумался и случайно довел его в микроволновке до кипения и пришлось отхлебывать по чуть-чуть. Я решил пить молоко у окна. За окном давно повисла тишина. Даже ветер не не шевелил ветки деревьев. Мой двор словно застыл в статичной картинке. Я пил молоко и разглядывал чужие окна. Удивительно, но ни в одной квартире не горел свет. Все давно спали. На скамейке перед домом тоже никого, только пустая урна.
А вот этого я никогда не замечал. За тротуаром на голой земле торчала старая желтая карусель. Она казалась совершенно неуместной в этом месте, поскольку новая, хорошо оборудованная детская площадка находилась в другой части двора. Эту карусель будто оставили на память о былых временах. Сверху она казалась большим металлическим крестом.
Никаких пластиковых элементов, сиденье обшарпанные, деревянные. Я подумал, что если раскрутить эту громоздкую штуку посильнее, а затем упасть, то можно убиться насмерть. Эти штуки были довольно опасными в детстве. Я часто разбивал локти и колени на этих площадках и пару раз получал качелями по голове. И почему эту конструкцию не сдали на металлолом? Наверное про неё просто забыли.
Я вот её до сегодняшней ночи тоже не замечал. Она спрятана в укромном месте. И только сверху её можно увидеть, подумал я. Вернувшись в постель, я с удовольствием вытянулся под уютным одеялом и наконец заснул. Горячее молоко помогло. Будильник прозвонил слишком скоро, казалось по ошибке, но нет, было восемь утра.. Я с трудом себя поднял, встряхнул, умыл и вытолкал за дверь.
И надо мне было вспомнить про ту карусель. На её поиски ушло несколько минут, но я так и не понял, где она стояла. Ну вот же двор, вот тротуар, а за ним пустой участок земли. Именно там и должна стоять желтая карусель. Она должна быть не справа, не слева, а прямо вот здесь…
Я смотрел на окно своей кухни и не сомневался, что стою на том самом месте, где вчера видел карусель. Неужели ее успели убрать ночью или ее никогда здесь не было, и мне всё это просто приснилось? Да ладно, очень может быть, что и приснилось.
Времени у меня не осталось, пора двигаться на работу. Там я закрутился и думать об этой странной карусели мне было некогда. Снова о событиях прошлой ночи я вспомнил только когда вернулся домой и увидел пустую кружку из-под молока на подоконнике. Ну да я стоял тут, пил молоко и рассматривал желтую карусель Но сейчас ее там точно нет. Ну как же так получилось, что в темноте я её разглядел, а при свете не вижу?
Впрочем, меня это не долго заботило, время шло и воспоминания прошлой ночи постепенно рассеивались. Да и я уже не был так уверен: видел или не видел. Да по барабану, лишь бы сегодня сразу крепко уснуть, а то еле протащил себя через весь день.
Я прямо в постели посмотрел новый эпизод сериала о моей любимой музыкальной группе детства, выключил компьютер и отвернулся к стенке, собираясь заснуть. И вдруг прозвучал этот тихий скрип. Он словно царапнул мне ухо. Едва уловимо, почти невесомо, но захватил все мое внимание. Я насторожил слух, чтобы снова поймать этот звук. Вот опять скрип, как трение металла о металл. Так звучит несмазанное колесо велосипеда, старые качели…
Детская площадка находилась довольно далеко от моих окон. А тут скрипело что-то рядом. Я встал, посмотрел в окно и подумал, сейчас снова увижу эту старую карусель. Но её там не было. Кусок земли с прошлогодней травой и больше ничего. Но опять и опять слышался этот визгливый скрежет.
Откуда он взялся? И тут мне пришла бредовая идея. А если с кухни посмотреть? И хотя окно в комнате выходило на ту же сторону, с кухни наш двор просматривался даже лучше.
Я посмотрел в окно кухни - жёлтая карусель была там и каждый скрип совпадал с ее движениями. Конструкция слегка вращалась то в одну, то в другую сторону. Я выключил свет, чтобы блики на стекле не закрывали вид за окном. Карусель была на том же месте. Я даже мог рассмотреть трещины на деревянных сиденьях, стертую краску и отполированный металл на ручках
Она выглядела как настоящая. Но почему ее не было утром, а теперь она есть? Почему из одного окна ее видно, а из другого нет? Я повернул ручку и открыл окно, меня освежило ночной прохладой и морок исчез, карусель пропала и я уже не слышал её скрип. . Меня все это так взбудоражило, что всякое желание спать пропало.
Я взял телефон и начал писать другу, что у меня галлюцинации вторую ночь и объяснил все подробно. "Вот это страшилка про желтую карусель, - написал Серёга, - Да ладно, не волнуйся. У меня такое бывало, когда я сутками не спал. Иногда казалось, что меня кто-то зовет. Чувствую, что кто-то на меня смотрит, оглядываюсь, а там никого нет. А был еще такой случай: я после суток без сна сел в такси, состояние между сном и реальностью. Еду и вижу, что передо мной появляется монитор и клавиатура, как на компьютере. Сижу, вытягиваю руки и пальцами дергаю, будто печатаю что-то. Водитель на меня как на психа смотрит. Прикинь. Короче, ты перенапрягся просто."
Друг меня успокоил, напомнив, как важно высыпаться. Мы с моим организмом сразу пришли в гармонию, поэтому я уснул сразу, как только добрался до кровати. Следующий день прошел намного лучше. Работал себе спокойно, ничего мне не тревожило. Вечером я отправился домой. Решил, что надо восстанавливать режим, не жалеть времени на сон, пораньше лечь, а утром отоспаться.
Уснул я в самом деле быстро, но меня разбудил скрип. Это был не сон. Скрежет продолжался и он был уже не тихий, не такой будто карусель покачивало ветром. Создавалось впечатление, что кто-то на ней крутился, отталкивался ногами от земли, разгонялся и вращался снова и снова. Я заткнул уши, звук исчез. Но стоило убрать пальцы и опять скрип. Что же там такое?
Желтую карусель снова было видно только из окна кухни. В этот раз она была не пуста, на ней катался и не ребёнок, и не взрослый, а что-то страшное и нелепое. Голова существа, по сравнению с остальным телом, была огромная, как тыква, нос провалился в раздутое лицо, его раскосые глаза метались в разные стороны, а слюнявые губы лениво ухмылялись.
Одет он был, как чучело: рубашка с длинным острым воротником, огромные штаны, натянутые до груди, на ногах старые туфли на застежках. Странный чудак устроился на одном из сидений карусели, крепко держался за ручки и неустанно кружился. Сквозь закрытое окно не доносилось никаких звуков, кроме этих нереальных: скрежета карусели и топота ног по влажной земле. Я знал, что все исчезнет, если всего на секунду открыть окно. Однако, я не
торопился это сделать, было страшно обратить на себя его внимание.
Я быстро задёрнул занавески и решил, что больше не буду смотреть туда по ночам. Чтобы никакие звуки меня не беспокоили, я стал засыпать в наушниках под медитативную музыку. Это было хорошим средством, чтобы заснуть, пока скрежет не начал пробиваться сквозь мелодию. Я старался вслушиваться в музыку, закрывал голову подушкой. Но карусель, как нарочно, скрипела все чаще и громче. Это не только пугало, но и злило. Каждую ночь подряд проклятый скрежет мешал уснуть. Этот страшила надо мной издевался, хотел свести меня с ума или это уже со мной случилось, если я все время это слышу.
Если открыть окно на кухне, всё пропадет и нечего тут бояться. Я быстро подошёл к окну, меня аж дёргало от возмущения. Очень хотелось крикнуть: "Да хватит скрипеть!" - будто это делал не страшила с головой тыквой, а заигравшийся ребенок. Страшила вращался на карусели, улыбаясь и посмеиваясь. Я только повернул ручку, даже еще не успел открыть окно, а он меня заметил.
Топнув туфлями по земле, он остановил карусель. Его косые глаза встали как надо. Без сомнения, он смотрел прямо в мое окно, прямо на меня и выражение его лица стало другим. Придурковато блаженную гримасу сменил страх. Жирные губы тряслись. Да и сам он весь дрожал. Не ожидал, что смогу своим бешеным взглядом напугать того, кто сам вызывает ужас. Страшила чуть не сорвался на крик, но в это мгновение я дернул раму и он исчез вместе с каруселью.
Следующей ночью я опять услышал скрежет, только теперь он стал другим. Звуки стали тихими и неторопливыми. Ни топота, ни смешков, а только тихий визг металла. Я был доволен собой. Думал страшила так меня испугался, что боялся скрипнуть погромче. Мне стало любопытно посмотреть, как он там осторожничает. А может погрозить ему кулаком, чтобы вообще исчез. Я оглядел ночной двор через окно кухни. Вот она - жёлтая карусель. Но что стало с ее пассажиром?
Он лишился головы, его тело крутилось на сиденье, а на шее остался грубый сруб, оттуда фонтанчиком била кровь, впитывалась в нелепую одежду, орошала землю вокруг. Это было страшнее всего, что мне доводилось видеть раньше. А потом скрипы стихли насовсем. Я больше не слышал их по ночам, но мысли всё равно мешали мне спать.
Теперь через стекло кухонного окна было видно только пустую карусель, как в первый раз. Я смотрел, смотрел и не и не мог поверить своим глазам. Надо было разобраться, что-то не так со мной или с тем местом за тротуаром? И этой ночью я вышел осматривать пустой участок. Светил фонариком, ковырял землю ботинком, искал что-нибудь странное и нашёл. Там был зарыт кусок трубы или подшипниковая опора для карусели. Значит, она когда-то здесь действительно была. Я этого знать не мог, выходит с мозгами у меня все в порядке. .
Даже на душе стало легче, но это не отменяло того, что рядом со мной творится всякая странная дичь. Уже собираясь идти домой, я вдруг посмотрел на свои окна и у меня подкосились ноги… На кухне кто-то был. Это существо, которое воплощало в себе все возможные уродства. Его улыбка сверкала злорадством, а светящиеся глаза пронизывали холодом. В руках он держал отрезанную голову того первого страшилы, что любил кататься на карусели. Он будто показывал мне его мертвое раздутое лицо, хвастался как трофеем.
Каким бы страшным не был тот любитель кататься на карусели, это существо на моей кухне было намного ужаснее. Может он всегда жил со мной в квартире, но видно его только через это волшебное окно, которое работает в обе стороны?
На улице было холодно, на мне легкая ветровка, но вернуться домой уже нельзя. Там этот палач и я позвонил Серёге. К счастью, он был дома. Я попросился на ночь. Сказал, что положение безвыходное и пообещал все объяснить при встрече. Друг не отказал в ночлеге. Я боялся, что он не поверит и опять скажет, что все это от перенапряжения.
Но Сергей все выслушал и задал вопрос, который не приходил мне в голову: "Если эта карусель существовала когда-то давно, тогда может и всё что ты видел тоже было в прошлом? Знаешь, стихи такие есть: стены помнят, окна видят, каждый щёлочкой скорбят. Допустим, твоё окно хочет тебе рассказать, о каком-то страшном событии. Показывает картинки и звуки из прошлого. Может попробовать узнать, не было ли связано чего странного с той каруселью, что была в твоем дворе.»
Мой друг и сам заинтересовался этим делом и на следующий день мы вместе пошли общаться с моими соседями, особенно с теми , что постарше. И я узнал много нового о месте, где жил. В конце 80-х прошлого века здесь произошло кое-что страшное. Об этом до сих пор ходят слухи, ведь подобное не забывают никогда. А это стало местной легендой. Но я недавно поселился в этом доме, а потому её и не слышал.
Жил здесь один человек. Уже никто и не помнит, как его фамилии, все называли его Паша-голова, подмечая его врождённую физическую особенность. Голова у него была большая, прям как тыква, а тело тонкое, как хворостинка. При этом он был ещё и слаб умом. Его ровесники взрослели, а он так и остался вечным ребенком.
Детская площадка была его любимым местом для развлечений. Он не искал себе компанию и старался никому не мешать. Одиноко играл в песочнице, кружился на карусели и, казалось, был по-своему счастлив. Ему бы никогда не расти, но он стал высок ростом. Новое поколение детей в этом дворе получило в наследство игровую площадку вместе со взрослым дядей, который пугал их своим видом.
Их родители стали гонять Пашку с площадки, чтобы он не пугал малышей. Да и вообще, кто знает, что у него на уме, он же за себя не отвечает. Паша стал выходить на площадку поздним вечером, когда дети расходились. Умственно отсталый мужчина играл и до полуночи и до часу ночи. Катался на своей любимой карусели, скрипел на весь двор. Но на это уже никто не возмущался. Соседи привыкли и не обращали внимания. Так он и играл там год за годом.
Но оказалось, что он кому-то всё-таки мешал. Однажды утром люди увидели на карусели обезглавленное тело Паши. Ему будто смахнули голову, а он этого даже и не заметил. Так и остался сидеть на своем месте. Только тогда люди пожалели, что оставили убого без присмотра, затравили так, что ему пришлось гулять по ночам. Ни голову ни душегуба так и не нашли. Вот уж злая ирония – человека, которого называли «головой» похоронили безголовым.
Карусель убрали первой, чтобы дети меньше об этом разговаривали и побыстрее забыли. А когда пришло время обновлять все конструкции, площадку перенесли в другое место.
Я ещё хотел узнать, кто жил в моей квартире в те годы, но этого никто не помнил. Квартира пустовала десятки лет, пока я её не купил через администрацию города. Документов о предыдущих жильцах не сохранилось и складывалось впечатление, что это квартира никогда никому не принадлежала.
А ведь именно в ней мог жить какой-нибудь психопат. Может навязчивые скрипы будили в нем ненависть и он наблюдал из окна за своей будущей жертвой, пока не убил? А может там жило что-то злое, потустороннее? Или до сих пор там живет?
Я собираюсь переехать, больше не хочу оставаться в этой квартире.