Нина стояла возле плиты, где на сковороде весело скворчали котлеты. В руках она держала кухонную лопатку, которой эти котлеты время от времени переворачивала. Но делала всё как -то машинально, потому что мысли её были в этот момент от котлет очень далеки. Нет, плакать ей совсем не хотелось, а вот желание отомстить -просто горело внутри страшным пламенем. Отомстить было необходимо. Но с кем? Любовников у неё отродясь не было. Как вышла за Виктора замуж 25 лет назад, так ему одному и верна была. Впрочем, сохранять верность мужу было совсем не сложно; была Нина не сказать, что уж очень красавица: сама телом полновата; глаза, хоть и большие, но ресницы светлые, да и брови тоже. А вот подкрашивать их она не любила. Считала, что натуральность в облике - и есть самая настоящая красота. Достоинством Нины была её высокая грудь и густые светлые волосы, которые она в пучок собирала. Ну, волосы -то мужиков не задевали, а вот на грудь её частенько заглядывались, да языком прищёлкивали. Но Нина быстро мужиков отрезвляла: «На жену, мол, смотри». Мужчины Нину побаивались. Она так могла отбрить - мало не покажется. А ей самой даже в голову не приходило отвечать на заигрывания. Для чего тогда замуж выходила, если другими мужиками интересоваться? А теперь вот стояла она возле фырчащей сковороды и мысли в голове крутились: как Витьке отомстить за его подлость?
Выходила замуж Нина в 18 лет. Только школу закончила, а тут соседка тётя Матрёна явилась к её матери:
-Отдай Нинку за Виктора моего.
Витька из армии только вернулся и тётя Матрёна боялась, что закрутит его свободная жизнь, начнёт пить с дружками своими и ничего путёвого из жизни его тогда не получится. Женить срочно сына нужно; вот и невеста достойная рядом живёт – Нина. Девушка скромная, не гулящая; матери помощница замечательная. У Татьяны, мамы её, ещё трое мал -мала меньше; так Нина за всеми детьми и присматривала, пока мать на работе в коровнике «пропадала». Она и обед приготовит, и бельё погладит; работящая девка. Уж куда лучше жену Витьке?
Матрёна заранее с сыном поговорила. Он поначалу отпирался: мол, «рано мне жениться, погулять хочу», но мать строго прицыкнула, и Витька не ослушался – мать для него авторитетом непререкаемым была. Вот и пришла она сватать Нину. Мать Нинкина удивилась:
-Да ты чего это, Мотя? Нинка только школу закончила, какая из неё жена?
-А ты сама -то во сколько за Дмитрия выходила? Уж не в Нинкины ли годы?
Нечего сказать было Татьяне. Права была Матрёна. Позвали Нинку, спросили: что она об этом думает? А что ей думать? Молодая, глупая. Устала с мамкиными малышами возиться, рада была из дома сбежать. Виктора она по -соседски знала; хоть и не женихались с ним никогда, но внешне парень ей очень нравился.
-Тётя Матрёна, так ведь мы же с Витей даже не дружили; он мне предложения не делал, как же замуж?
-Ничего. Ты ему нравишься, предложение ещё успеет сделать, коль согласишься. А дружить? Свадьба ж не завтра. Ты, девка, не кочевряжься, раньше вообще сговор вели без молодых. Они порой только на свадьбе друг дружку и видели впервые.
-Ну, Вы скажете! То ж раньше было!
-Ты мне скажи: согласна за Витьку пойти? Коль согласна, он к тебе сегодня же и явится.
И Нина согласилась. Два месяца всего и повстречались с Виктором, а потом свадьбу сыграли, жить начали. Скучно, надо сказать, жили: работа -дом. Витька с работы вернётся и сразу на диван с бутылкой пива. А Нина возвращается -на кухню к плите или в ванную к стиральной машине. Никуда они не ходили, ни с кем не общались -не хотелось Виктору зад от дивана отрывать. Правда, порой мужики его звали в домино или шахматы выйти поиграть. Тогда он неохотно соглашался и выходил во двор. А Нина в одиночестве к телевизору подсаживалась. Иногда к родителям выбирались, вот и все развлечения. Детки у них так и не появились; да Нина не очень и жалела -нанянчилась в своё время с братишками своими, сыта по горло. А жили они в то время уже в районном центре. В трёхэтажном доме Виктору квартиру дали от работы. Начальника он на легковушке возил. И вот раз приходит с работы и сообщает Нине, что с начальником своим в Саратов в командировку на три дня едут. Ну, надо, так надо. Нина со спокойной душой мужа проводила, бутербродов в дорогу дала, чаю в термосе с травками душистыми. Три дня быстро пролетели. Вернулся Виктор, да какой -то другой. Задумчивый, что ли? Всё молчит, после работы на диван ложится, но пиво не пьёт. Странным это показалось Нине:
-Вить, ты не заболел случайно?
-Да не заболел я – отвернулся к стене, полежал молча, а потом резко так снова лицом к Нине:
-Нин, мне сказать тебе надо кое -что.
-Говори -Нина внимательно на мужа посмотрела.
-Изменил я тебе.
-Как изменил? -захлопала белыми ресницами Нина.
-Ну, как мужики изменяют? В гостинице с одной женщиной встретился, переспал с ней.
Нина всё хлопать ресницами продолжала и слов не находила, чтоб мужу ответить.
-Ты прости меня, Нина. Сам не ожидал от себя. Не хотел тебе открываться, а совесть совсем замучила. Я же никогда тебе не изменял, получилось так. Уж больно женщина аппетитная была, не устоял.
Аппетитная -думала Нина -я, значит, не аппетитная?
-Нин, молчишь чего? Простишь меня? – смотрел на Нину муж собачьими преданными глазами.
А она думала:
-Что -то тут не то. Чего это его совесть замучила? Других не мучает, а у него какая -то особенная, что ли?
-Я подумаю -буркнула она, сдерживая слёзы и вышла из комнаты.
Причина его «честности» раскрылась быстро. Через день после Витькиного признания встретила она по пути с работы знакомую свою, Лиду. Раньше в одном классе учились.
-Ой, Нинка, как я рада тебя видеть -заверещала Лида – как живёшь -то? С Виктором расстались? Жалко, вроде семья у вас такая крепкая была. Что случилось -то?
-С чего ты взяла, что расстались? Живём по -прежнему. Всё хорошо у нас -ответила Нина.
-Да? А я с мужем в Саратов к бабушке ездила, Витьку твоего у магазина встретила. Только он там с другой бабой был. Обнимал её, к себе прижимал. Я с ним поздоровалась, про тебя спросила, а он как -то стушевался, подхватил свою кралю и в сторону повёл. Вот я и подумала.
-В Саратове? – сердце ухнуло куда -то вниз – с бабой?
-Ну, да. В Саратове. Женщина с ним была такая видная, модная. Всё смеялась его словам. Что уж он ей говорил, я не слышала, врать не стану -она посмотрела на побледневшую Нину – так значит, ты ничего не знаешь?
Нина отрицательно покачала головой.
-Не переживай! Мужики все такие: не могут быть верными только одной женщине – стала успокаивать Лида - А ты возьми, да и измени ему. Вроде, отомстишь. Вот увидишь, как тебе сразу легче станет. По себе знаю. Я, когда узнала, что мне Димка мой изменил, тут же ему рога подарила и живу теперь спокойно, с усмешкой на него поглядываю. А вот если ты о разводе думаешь, то не советую - Витька у тебя не самый последний мужик. Ты молодая, одна вечно не будешь, а другого найдёшь, не факт, что ещё хуже не окажется. Так что ты подумай над моим предложением.
-Лидка, что ты говоришь? Я сроду не изменяла. Да и нет у меня никого.
-Что, прям так и нет никого на примете? Хочешь, познакомлю? У меня есть один хороший мужчина. Правда, женатый, но тебе ж не замуж за него идти.
- Нет, Лида, не нужно. Спасибо за поддержку, пойду я -и опустив голову, Нина отправилась домой.
Витька с работы ещё не вернулся и Нина, надев фартук, принялась перекручивать мясо через мясорубку. Ярко -красные змейки выползали из решётки, а Нина накручивала ручку и думала:
- Так вот почему Витьку на честность пробило – Лиду там встретил; испугался, что и я с ней встретиться могу, да мне она про его шашни расскажет в красках. Опередить её захотел. Только сознался так, будто случайная связь была у него в гостинице. А связь -то, похоже, не так уж и случайна, раз и ночью с ней в гостинице спал, и днём по городу разгуливал. Может, начальнику его позвонить, да спросить про командировку? Нет – одёрнула тут же себя - не буду унижаться.
Она налепила котлет и они заскворчали на сковородке:
-Значит, в Саратове живёт его любовница – продолжала она мучить свою душу - ей он на ушко шепчет любовные словечки. С ней по городу гуляет. А со мной ни разу даже в парк не сходил – всё усталым прикидывается. А про любовь и говорить нечего: никогда я от него таких слов не слышала. А чего и ждать то, коль не по любви сходились, а по «сговору»?– она сжала зубы:
-А может, правда, изменить ему, предателю такому? Пусть знает, что и я могу нравиться мужчинам. Только с кем изменить? Может, с мастером Петром Викторовичем? - Сколько раз она замечала, как он облизывается, словно кот на сметану, глядя на её пышную грудь - А что? Вот возьму и изменю.
На следующий день она, увидев на работе своего мастера, нарочито выпятила свою грудь и декольте пониже опустила. Нина была права – Пётр Викторович мимо не прошёл, остановился возле Нины, разговор ни о чём завёл. Нина заулыбалась, глазками кокетливо повела, чем мастера в ещё большее удивление ввела, и он осторожно позволил себе комплимент Нине отвесить. Нина не послала мастера куда подальше, а даже поблагодарила. Мастер совсем осмелел:
-Ниночка, а может, встретимся как -нибудь вечером? Погуляем или в кафе сходим?
-А что, можно и встретиться – Нина посмотрела на Петра Викторовича, на его залысины, и ей захотелось отшить его, по привычке сказав что -нибудь грубое; но она сдержалась: отомстить Виктору всё равно было больше не с кем.
Вечером она пошла с Петром в кафе. Выпили белого вина, закусили красной рыбкой. Пётр выглядел счастливым и весь вечер развлекал Нину разными историями. Потом проводил до дома.
Виктор уже вернулся с работы и лежал на своём диване; даже не спросил Нину: почему она так задержалась? Понимал, наверное, что после его признания она обижена на него и отвечать не станет.
Утром следующего дня к Нине подошёл Пётр и на ухо шепнул:
-Ниночка, мой друг уступил свою комнату на вечер. Ты не против?
Её скрутило от омерзения, но она снова справилась с собой:
-Я согласна.
Этим вечером она решилась стать «падшей женщиной», отомстив своему подлому мужу.
Ехали они после работы к этой квартире на машине Петра. Всю дорогу Пётр рассказывал ей, каким прекрасным будет этот вечер; а Нина, вцепившись в ручку дверцы, уговаривала себя сдержаться и не крикнуть:
-Останови машину!
-Мне нужно изменить Виктору, мне нужно изменить; и тогда моё женское самолюбие будет отмщено -твердила она про себя.
Наконец, они вошли в квартиру друга. Это была однокомнатная малюсенькая комната с такой же крошечной кухней и совмещённым санузлом.
-Ниночка, если тебе нужен душ, ты можешь им воспользоваться – предложил Пётр и Нина согласилась. Она вошла в ванную комнату и, прежде чем начать раздеваться, подошла к раковине, над которой висело овальное зеркало. Она опёрлась руками о раковину, собираясь рассмотреть себя в зеркале, и тут произошло то, чего и представить не могла: раковина оказалась не закреплённой. Под тяжестью, с которой Нина облокотилась на неё, раковина рухнула набок, упав на унитаз и разбившись. Унитаз треснул и вода потекла на пол. Грохот, который сопровождал это действо, заставил Петра начать стучать в дверь с криком:
-Нина, Ниночка, что произошло? Ты жива?
А Нина недоумённо смотрела на разбитые раковину и унитаз, на лужу на полу и ничего не могла ответить. Потом открыла защёлку и Пётр ворвался в ванную. Он увидел, что с Ниной всё в порядке; тут же взгляд его упал на разрушения, которые она произвела и он замер, широко раскрыв глаза. А Нину внезапно разобрал дикий хохот. Она сгибалась в три погибели и всё никак не могла остановиться:
-Любовники -хохотала она -изменщики.
Они так и уехали, даже не начав «изменять».
Пётр перекрыл краны, закрыл дверь на замок и они пошли к машине. Он вцепился в руль, сцепил зубы и не сказал Нине ни слова. А она посматривала на него и смех разбирал её снова и снова.
Два дня он обходил её на работе стороной. Нина сама подошла к нему и, стараясь сделать строгое лицо, спросила:
-Друг сильно ругался?
Пётр, стараясь не смотреть ей в глаза ответил:
-Удивлён был. Пришлось ему за всё заплатить.
Нина отошла на своё рабочее место и вновь рассмеялась, вспомнив выпученные глаза Петра в тот момент.
- Эх, не изменяла я никогда, не стоило и начинать. Правильно говорят: «Месть хороша, пока ты её не совершил». Лучше буду делать, как Фаина Раневская советовала:
«Человек сделал тебе зло – ты дай ему конфетку. Он зло – ты ещё конфетку. И так до тех пор, пока у него не разовьётся сахарный диабет». Ох, и объестся теперь мой Витенька сладкого!