- Куда ведёт Лена? – спросил я, увидев нечто странное по правому берегу.
- Говорят, что на ту сторону. В мир мёртвых, – лениво, словно нехотя ответил старик.
- Но зачем тогда мы туда плывём?
- Наш капитан верит, что там нас ждёт большой улов… Но нас ничего там не ждёт, кроме смерти, – задумчиво сказал мой наставник, который обучал меня в моё первое плавание на рыболовном судне.
Я задал эти вопросы в тот момент, когда мы проплывали пустынные берега с большими дюнами и темно-желтым песком, идя по реке Лене. Странные виды для севера, где я привык видеть обычно снег. Поэтому слова старика не казались мне странными. Ведь если подумать, откуда в Сибири пустыня? Я не мог уложить это в своей голове.
Да, я слышал истории о том, что если плыть по реке на север, то попадёшь в мир мёртвых, куда забирают грешников чудовища, обитающие там. Именно поэтому мой наставник так боялся плыть туда. В неизвестность. Когда всю его жизнь ему говорили, что в ту сторону даже опасно смотреть.
Был уже вечер, и оранжевое закатное солнце добавляло ещё больше таинственности и суеверного страха всему происходящему.
С берега подул лёгкий прохладный ветерок, кружа песок на берегу в небольшие вихри. Так же кружились и мои мысли, стараясь понять, где правда. Окажется ли прав Капитан? "Хоть бы он был прав", думал я, отправляясь, спать в след за наставником. Который с обречённым лицом ушёл несколько минут назад.
Ночью старик умер. Тихо и незаметно. Никому не сказав, ушёл во сне. Так и не узнав, что на рассвете мы вместо мира мёртвых вышли в открытое море.
Как и предсказывал Капитан, там нас ждал огромный улов. По его словам, так много рыбы он не ловил ещё никогда, но его радости я не разделял, мои мысли были заняты старым наставником. Который в своих страхах пришёл к тому, во что сам верил. Ведь в ожидании приплыть в мир мёртвых, именно там он и оказался, несмотря на то, что все остальные прибыли в другое место.