Любовь принято считать чувством возвышенным, прекрасным и вдохновляющим на благородные поступки. Однако есть люди (хотя, скорее, нелюди), которые из-за неё совершают страшные преступления. Одно из таких произошло в далёком 1984-м году, когда предпенсионерка Алла Киреева расправилась со всей своей семьёй. Не пожалела даже пятилетнего внука. Мальчика ценой своей жизни спас уголовник – получается, его заскорузлая от преступлений душа оказалась чище, чем у Киреевой.
Весной 1984 года в парке московский Лосиный Остров началась жуткая криминальная история. Началась с погони: милиционеры преследовали матёрого уголовника по фамилии Багульчак, сбежавшего из тюрьмы. Опытный преступник сумел оторваться от стражей порядка и, казалось, те останутся с носом. Но в кустах мужчина вдруг заметил маленькое тельце… Осмотрел – мальчик, совсем ещё юный, детсадовского возраста. Голова в крови. Но ещё дышит!
Перед уголовником стоял выбор – или уходить дальше от погони, или выйти к милиционерам и тем самым спасти ребёнка. И преступник, на счету которого были и чужие жизни, всё же сделал непростой для себя выбор. Видимо, что-то дрогнуло внутри душегубца в тот момент. Он подхватил полумёртвого мальчика на руки и пошёл навстречу милиции.
Но всё сложилось трагически. Увидев беглеца с окровавленным ребёнком на руках, милиционеры решили, что Багульчак совершил очередное преступление. Выстрел – и мужчину уложили наповал. Уже сильно потом разобрались, что он на самом деле был спасителем мальчика…
Ребёнка срочно госпитализировали. Было сразу установлено, что бедняжку несколько раз ударили по голове чем-то очень тяжёлым и он просто чудом не умер сразу. Пока врачи боролись за жизнь малыша, милиционеры прочёсывали место, где он был обнаружен. И вскоре нашли орудие преступления – молоток, который разломился на две части. Единственная зацепка, которая могла вывести на след убийцы – инвентарный номер, выбитый на рукоятке.
Пока следователи искали, с какого предприятия был вынесен инструмент, они удивлялись – травмированного мальчика никто не искал. Не удавалось установить его личность. Но вскоре случился новый поворот.
В милицию позвонила некая Алла Киреева. Она сообщила, что вернулась домой из поездки в пансионат и обнаружила в квартире (в Бабушкинском районе столицы) убитых родственников – сына Владимира Киреева, его жену Наталью (которая к тому же была беременна - но всё равно убийца или убийцы её не пожалели) и свёкра, ветерана войны Аркадия Киреева. Прибывшие оперативники установили – тела пролежали довольно много времени. В квартире – беспорядок, что натолкнуло на мысль об ограблении. Убиты Киреевы были с помощью молотка и ножа. А ещё пропал малолетний сынок Натальи от первого брака – Коля. Быстро выяснилось, что он и есть тот самый мальчик, найденный в парке и спасённый уголовником Багульчаком.
Оперативники ломали голову – зачем преступникам понадобилось вывозить ребёнка и устранять его отдельно от остальной семьи? Странностей добавили результаты судмедэкспертизы. Пожилого Аркадия Киреева убили несколькими часами раньше, чем Наталью и Владимира. Что случилось в квартире? Следователи ломали голову и надеялись, что мальчик придёт в себя и хоть как-то поможет пролить свет на эту загадку. Но когда это случилось, их ждало разочарование. Черепно-мозговая травма сильно отразилась на Коле – он потерял память и вообще стоял вопрос о том, что он навсегда останется инвалидом.
Тем временем Алла Киреева, как обратили внимание милиционеры, вела себя как-то странно. Не так, как потерявшая всех близких. Не особенно пеклась о выжившем внуке - пусть и неродном. Больше повторяла, что ценностей у них не было, врагов тоже, и ума она не может приложить, кто же мог расправиться с её семейством. В то же время было проверено – она действительно обнаружила трупы, вернувшись из санатория, где провела на отдыхе несколько дней.
И вот сработала зацепка – выяснили, откуда тот самый молоток, найденный в парке. Его использовали на одном из учебно-производственных комбинатов. Сотрудники рассказали, что молоток пропал. И едва ли его мог тайно вынести кто-то из студентов. Опера начали "шерстить" преподавателей.
Так их внимание и привлёк Антон Водопьянов. Коллеги между делом отметили в разговоре с правоохранителями, что он в последнее время какой-то нервный. Будто чего-то боится… Выпивать начал, и однажды в нетрезвом виде вдруг заявил, что его должны поставить к стенке.
Как сказано в выпуске передачи "Следствие вели…", посвятившей этой истории серию под названием "Бес в ребро", милиционеры приняли решение опросить по-тихому соседей Водопьянова. Но на входе в его подъезд вдруг столкнулись… с Аллой Киреевой! Та явно не ожидала встречи с правоохранителями, и сделала вид, что оказалась здесь совершенно случайно.
Теперь сыщики чуяли – они взяли верный след. Решили "трясти" коллег самой Аллы – может, и они расскажут что-то любопытное? Надежды оправдались сполна. Коллеги Киреевой обратили внимание, что она будто влюбилась. Начала прихорашиваться, модно одеваться. Уже потом выяснилось – у 52-летней Аллы и правда был роман. С тем самым Водопьяновым, который был младше её на десять лет.
Ясно было – пора задерживать и "колоть" сладкую парочку. Но оба исчезли. Дома не появлялись, на работе тоже. Неужто почуяли, что раскрыты, и сумели сбежать?
Всё оказалось проще и страшнее. Водопьянов был задержан в том же парке Лосиный Остров, когда пытался утопить в местном озере завёрнутое в ковёр тело Аллы Киреевой. Задержанный с поличным, он как на духу выложил всё.
Аллу Кирееву бесило, что сын Владимир привёл в их квартиру Наталью, да ещё и с ребёнком. Она ненавидела и Наташу, и Колю. А уж когда закрутила роман с Антоном Водопьяновым, и вовсе озверела. Ей хотелось избавиться от "лишних квартирантов", чтобы зажить на освободившейся жилплощади вместе с возлюбленным. На Антона надежд не было – он тоже жил в одной квартире с роднёй. Совсем взбесилась Алла, когда Наталья забеременела вторым ребёнком. Её мечты построить личную жизнь рушились - "двушка" была и так тесна, чтобы приводить туда ещё и Водопьянова.
И Киреева разработала жуткий план – расправиться с мальчиком Колей. Она почему-то думала, что после этого её сын бросит Наталью. Или та сама уйдёт. Поэтому как-то раз, выждав, когда Наталья и Владимир отлучатся, повела Колю в парк – погулять. Бедный малыш пошёл с "бабушкой"… Та завела его в безлюдное место, достала заранее украденный у Антона молоток (так женщина надеялась "замазать" и его в преступлении, чтобы он не подумал её бросить или выдать милиции) и начала бить Колю по голове. Но орудие сломалось. Впрочем, Киреева решила, что мальчик мёртв. Оставила обломки молотка там же, и скорее вернулась назад в квартиру. Ей надо было собирать вещи и ехать в санаторий – об алиби она позаботилась заранее.
Однако по возвращению дома уже был ветеран Аркадий Киреев - единственный, кто в этой семье по-доброму относился к Коле (мать была занята личной жизнью, а для отчима мальчик был лишней обузой). Он заметил кровь на одежде Аллы и начал спрашивать, откуда она? И куда делся Коля? Киреева в панике схватила домашний молоток и забила старика насмерть. Потом позвонила Антону и попросила помощи. Тот приехал и они начали громить мебель, рассчитывая инсценировать ограбление. В этот момент и вернулись Наталья и Владимир. Водопьянов схватил нож и прикончил обоих как ненужных свидетелей.
В итоге Водопьянов, после зверского убийства страшно боявшийся разоблачения, решил устранить и Аллу – как свидетельницу. Он задушил её и хотел спрятать тело - но не успел... В итоге его приговорили к высшей мере – расстрелу.
Что касается Коли, то врачам удалось полностью вылечить его от последствий травмы. К сожалению, как дальше сложилась судьба этого ребёнка, сумевшего ещё в начале своего жизненного пути столкнуться с такой, как Алла Киреева, и чудом остаться в живых после этой встречи, неизвестно.