На Руси кулачный бой был обычной народной забавой на праздниках. Выяснять, кто прав, кто виноват, также было принято на кулаках. Это напоминало народную «рыцарскую дуэль» - «пусть бог решит».
Однако, так сложилось, что именно англичане придумали проводить кулачные бои по особым правилам, и это положило начало знаменитому английскому боксу. Если в XIX веке кулачные бои проходили на любительском уровне, то с середины ХХ века турниры по английскому боксу превратились в грандиозные шоу, а победители стали мировыми звездами.
В Россию английский бокс попал в начале правления императора Александра I, когда была мода на все английское. Князь Вяземский вспоминал: «В 1827 году Пушкин учил меня боксировать по-английски».
Исследователи предполагают, что сам поэт брал уроки бокса у своего приятеля по пирушкам, поручика гвардейского генштаба Михаила Щербинина. По поручениям императора Александра I тот не раз бывал в Англии и брал уроки у чемпиона Джона Джексона. Кстати, Пушкину эти уроки пригодились. В гусарской компании знаменитого ресторана «Красный кабачок» Пушкину часто приходилось драться против любивших посещать это место немцев. «Разве в наше время, когда мы били немцев на Красном кабачке, и нам не доставалось, и немцы получали тычки…?» – писал Александр Сергеевич.
Скорее всего великий русский поэт имеет в виду популярный в боксе «прямой удар» (jab - «внезапный удар; тычок»)
Кстати, в 1820-е в Санкт-Петербурге появилась книга Пирса Игана «Боксиана, или Энциклопедия старого и современного бокса». Переведенная с английского на французский, она вполне могла попасть в руки Пушкина, а как известно, поэт в совершенстве владел французским языком. Хорошим мотивом для обучения английскому боксу было подражание своему кумиру, великому английскому поэту лорду Байрону, который обожал бокс и сам мастерски боксировал.
Однако, только в 1880-е при Петербургском атлетическом обществе была организована одна из первых секций бокса. Приглашённый из Парижа чемпион и тренер по французскому и английскому боксу Э. Лусталло заложил основы будущего русского бокса и стал популяризатором в России этого жесткого, но по-своему красивого вида спорта.
Узнавайте Англию вместе с Державинским институтом!