Сюжет. После разрушительного землетрясения штат Калифорния отделился от материка и превратился в остров, но котором в живых осталось не так уж и много людей. Выжившие под предводительством капитана Ника Престона (Лундгрен) пытаются выяснить, что же произошло и можно ли как-то связаться с большой землёй, а попутно стараются не умереть от загадочной болезни и банды уголовников из местной тюрьмы.
Шелдон Леттич известен тем, что приложил руку к сценарию фильма "Кровавый спорт" (Bloodsport, 1988), превратившему Жан-Клода Ван Дамма в настоящую звезду популярного в то время жанра "martial art" боевиков, а впоследствии он написал сценарии и срежиссировал ещё два наиболее культовых его фильма "Самоволка" (Lionheart, 1990) и "Двойной удар" (Double Impact, 1991). Однако, к концу девяностых его карьера уже была на спаде, а его самый амбициозный проект - исторический боевик "Легионер" (Legionnaire, 1998) снова с Ван Даммом в главной роли, в котором Леттич выступил в качестве продюсера и соавтора сценария, обернулся полным провалом.
Так же в конце 90-х голливудская студия Largo Entertainment (На гребне волны, Вампиры Джона Карпентера) заинтересовалась оригинальным сценарием Леттича под названием "Ад на колёсах" (Hell on Wheels) об экипажах боевых песчаных багги армии США во время первой Войны в заливе. Съёмки было решено провести в Израиле, где было всё для этого необходимое - и песчаные дюны, и трофейная советская техника в большом количестве. Студия для организации съёмочного процесса наняла местного продюсера Якоба Коцки (Железный орёл 2), и его, как я понимаю, брата по имени Ханан.
Largo в то время в результате нескольких следовавших одного за другим провалов испытывала серьёзные финансовые трудности и поэтому в итоге свернула разработку проекта, а вскоре и вовсе объявила о своём банкротстве. Однако Коцки удалось найти некоторую часть денежных средств, которой было явно недостаточно для высокобюджетного военного боевика, каким задумывался "Ад на колёсах", но поскольку подготовительная работа уже шла и Леттич уже был в Израиле, они решили присмотреть себе в срочном порядке какой-нибудь сценарий, по которому можно было бы снять фильм на собранные деньги.
Этим сценарием и оказался "Последний рубеж", за авторством двух человек - Стивена Брэкли и Памелы Лонг. Что любопытно, ни один из них раньше не участвовал в создании боевиков. Лонг была довольно успешной сценаристкой телевизионных мыльных опер, в частности она с 1983 по 1990 годы занимала должность старшего сценариста на одном из самых долгоиграющем сериале США "Путеводный свет" (The Guiding Light, 1952-2009), и даже была удостоена премии Эмми в 1986 и 1990 годах за свою работу, а также с февраля 1992 по январь 1993 года она занимала аналогичную должность на более популярном у нас ещё одном "бесконечном" телешоу "Санта-Барбара" (Santa Barbara, 1984-1993). В резюме у Брэкли к тому моменту числилась только сериал "Второй Ной" (Second Noah, 1996-1997), который также продюсировала Лонг.
Когда Леттич прочитал текст Брэкли и Лонг, то был "не очень" им доволен, заявив впоследствии: "Изначально это был убогий сценарий, написанный парой людей, которые работали только на телевидении и не имели опыта работы с боевиками." Однако в итоге согласился, когда Коцки пообещал, что позволит ему самому переписать сценарий, а также сообщил, что главную роль согласился исполнить Дольф Лундгрен, с которым у него сохранились хорошие отношения ещё со времён работы над фильмом "Крыша" (Cover Up, 1991). Дольф тоже был не в восторге от сценария, но когда узнал, что ему представится возможность поработать с Леттичем, который должен переписать его и с которым он давно хотел поработать, то сразу же согласился.
Однако, когда Леттич и Лундгрен уже согласились работать, выяснилось, что сценаристы Стивен Брэкли и Памела Лонг также выступают на этом проекте и в качестве исполнительных продюсеров, и они не позволили изменить ни слова в их, как они считали шедевральном, манускрипте. К слову, изначально планировалось, что фильм станет "пилотом", который в случае успеха превратится в сериал, однако, по ходу работы над проектом, это решение было изменено. Также перед самым началом работы над фильмом выяснилось, что один из инвесторов покинул проект, и бюджет фильма с изначально планировавшихся $8,2 млн. сократился более чем в двое и в конечном итоге составил сумму, приблизительно находившуюся в диапазоне между $3 млн. и $4 млн.
Как впоследствии рассказывал Леттич, он решил остаться на проекте, потому что к тому моменту уже перевёз свою семью в Израиль, и они планировали провести вместе какое-то время у родственников, так что он, как и Лундгрен, принял установленные продюсерами правила и решил просто хорошо провести время, сделав всё от него зависящее, чтобы фильм получился не совсем уж плохим. "Мы постарались на славу, - вспоминал режиссёр, - и, должен сказать, я действительно хорошо провёл время, работая над этим фильмом. Но то, что я хорошо провёл время, работая над ним, ещё не значит, что сам фильм получился хорошим."
Съёмки фильма прошли в окрестностях города Эйлат с 18 мая по 29 июня 1999 года. Проходили они в довольно непринуждённой атмосфере, но всегда в режиме жёсткой экономии - денег постоянно не хватало и появлялись они с постоянными задержками. Леттич очень хорошо отзывался о совместной работе с Лундгреном: "Он был дружелюбным, интеллигентным и всегда вел себя как джентльмен. Работать с ним было настоящим удовольствием... Он всегда приходил вовремя, знал наизусть все свои реплики и говорил по-английски так, словно родился в Америке."
После завершения съёмок, когда Леттич смонтировал черновой вариант фильма, ещё не успев наложить звук, у продюсеров и вовсе закончились деньги, и чтобы закончить практически готовый фильм Коцки обратился за помощью к своему приятелю Ави Лернеру - основателю и президенту кинокомпании Nu Image (сейчас Millennium Media), специализировавшейся как раз на второсортных боевиках с популярными в 90-х актёрами этого жанра. Лернер просмотрел отснятый материал, который показался ему коммерчески привлекательным, и он внёс недостающие денежные средства в обмен на права на его прокат в США.
"Короче говоря, к тому времени, когда мы приступили к постпродакшну, - вспоминал впоследствии Леттич, - у Коцки закончились деньги. Отчаявшись, он попросил своего старого друга Ави Лернера заглянуть в нашу монтажную в Яффо, чтобы взглянуть на черновой монтаж. Ави, очевидно, понравилось то, что он увидел, он знал, что сможет это продать, и решил помочь Коцки и взялся за фильм. Вот почему сводился он на студии звукозаписи Ави в Лос-Анджелесе (Ground Control), и вот почему вы видите логотип Nu Image в начале фильма."
В конечном итоге в кинотеатрах фильм показали только в Израиле 6 апреля 2000 года и в Новой Зеландии - 19 апреля 2001 года, во всех остальных странах он вышел прямиком на VHS или DVD. Nu Image в США также выпустила его сразу на домашнем видео через компанию Artisan, поскольку собственного лейбла у них в то время ещё не было. Впоследствии в 2012 и 2013 году фильм был даже выпущен и в HD-разрешении на дисках формата Blu-Ray в Германии и Австралии соответственно.
Официальное название у фильма "The Last Patrol" (досл. Последний патруль), однако в некоторых странах, например, в Германии, он выходил под названием "The Last Warrior" (Последний воин).
Критики фильм проигнорировали - на Rotten Tomatoes у него нет ни одной рецензии, но профильные издания и зрители оценили крайне низко - 3,6/10 на портале imdb и 4,7/10 на КиноПоиске.
Очень странное кино получилось, несмотря на то, что у всего происходящего на экране напрочь отсутствует хоть какая-то логика, тем не менее он оказался довольно атмосферным, с неплохим музыкальным сопровождением, с любопытными персонажами, а отдельные сцены поставлены очень даже толково, так что смотреть его было весьма приятно, и я бы даже от себя поставил ему баллов 6 из 10. Думаю, что много нестыковок получилось из-за того что фильм изначально задумывался как сериал и в последствии, возможно, он бы даже объяснил часть происходящего, но мы этого уже никогда не узнаем.
В сети можно найти копию фильма в высоком разрешении с довольно неплохой картинкой и тремя вариантами перевода - двумя многоголосыми от компании Премьер Видео и телеканала РТР, и авторским от Сергея Визгунова. Я смотрел с переводом от РТР и его не рекомендую, слишком неточный, хотя и фильм конечно далеко не шедевр, но Леттич, кстати, заявлял, что диалоги там вышли довольно неплохие.