Длина Меконга – около 4,5 тысяч км., и это намного больше нашей Волги. Прежде чем стать частью Южно-Китайского моря, река несет свои воды через 6 стран и дает ресурсы для выживания миллионам людей. Во Вьетнаме Меконг разветвляется на множество рукавов, отчего появилось название «река 9 драконов».

Вьетнам сравнивают с коромыслом с висящими по бокам корзинами риса. Две корзины – как раз там, где расположены главные житницы страны. Самая плодородная территория здесь – дельта Меконга. В этой местности собирают до трех урожаев риса в год, в то время как на севере страны – только дважды.

Нашей отправной точкой стал Хошимин. В прошлой статье мы рассказали о том, что это крупнейший город Вьетнама. Невероятно энергичный и своеобразный мегаполис.

Отсюда мы направились к вьетнамской житнице вдоль километров засеянных полей. Кстати, среди культур то и дело мелькали… могилки. Это нормально для вьетнамцев: хоронить родных на своем же участке. Дело в том, что земля в стране безумно дорогая, и место на кладбище может позволить не каждый.

Путешествие по Меконгу началось с пристани в городе Митхо. Здесь мы проходим сквозь ряды сувенирных лавок и садимся в лодку.

Перебираемся на другой берег реки, а по пути - наблюдаем за спецификой быта местных жителей.

Интересно. Вьетнамцы не боятся крокодилов, а вот крокодилы их – да. В здешних краях рептилии в основном живут в заповедниках и специальных фермах. Мы поинтересовались у своего гида: а что будет, если хищник сбежит из резервации в местную деревню. Нам ответили, что жить ему останется не долго. Поймают и съедят. Да, друзья, во Вьетнаме с удовольствием употребляют крокодилье мясо в пищу. Если правильно приготовить, то оно очень вкусное.

Вот и первая точка маршрута. Вы только посмотрите: земли в дельте Меконга буквально утопают в зелени. Эти края по праву называют биологической сокровищницей.

Кстати. Название «биологическая сокровищница» - не только за многообразие флоры, но и фауны. Конечно, очень много растений и животных пострадало от «агента оранж»: яда, который распылялся американцами в этих краях во время Вьетнамской войны. Тем не менее, некоторые редкие виды умудрились выжить всем врагам на зло.

Здесь мы идем смотреть на местную мини-фабрику, где делают натуральные кокосовые конфеты. Производство совершенно не закрыто, и можно наблюдать за каждым этапом создания угощения.

Разумеется, где производство, там и торговля. Продают не только конфетки, а очень обширный ассортимент и сладостей, и косметики с кокосовым маслом, и разной посуды из кокосовых плодов и древесины. Параллельно можно купить изделия из кожи крокодила и даже современное искусство.

Еще доступна дегустация местных настоек на всяких гадах. Вкус у них соответствующий - гадский. Но вьетнамцы это дело обожают и считают лекарством от массы болезней. Возможно, оно приемлемо, если не внутрь потреблять, а использовать для натирания.

Но мы идем дальше по маршруту. Часть пути проедем в колеснице.

Следующий пункт программы: наслаждаемся местной музыкой.

Параллельно дегустируем местные фрукты и местный чай. Все очень вкусное.

Кстати, здесь еще делают шоколад.

Например, во так выглядит плод какао.

Вот – обжаренные какао-бобы.

Это – уже шоколад в жидком виде.

И вот перед нами кусочки готового продукта.

И снова в путь. Далее нас ждет самая романтичная часть экскурсии: сядем в лодку и отправимся на прогулку по местному каналу.

Наслаждаемся джунглями!

Потом мы пересели в более крупное судно и поплыли на Кокосовый остров.

Здесь попробуем местную кухню. Например, логично, что на побережье реки подают рыбу. Вот эта называется «ухо слона».

Ее же добавляют в роллы. Это вьетнамские блинчики из тонкой рисовой лепешки с овощами и другими продуктами.

А это – колобок из риса.

И в один момент колобка уже не стало, жалко колобка.

В общем, подают самые разные блюда.

Еще одна изюминка острова – дом хозяина этого кафе, который открыт как нечто вроде музея местного быта. Ну вот любят зажиточные вьетнамцы, чтоб все выглядело дорого-богато.

Кстати, в этом мы также убедились чуть позже, когда возвращались обратно в Хошимин. По пути у дороги было много вилл богачей. Эти здания выглядят так пафосно, как будто построены не сегодня, а пару веков назад.

На этой ноте наше путешествие по речным берегам закончено. Но в дельте Меконга есть еще одно интересное место, которое мы посетили на обратном пути в Хошимин. Добро пожаловать в пагоду Винь Чанг, возведенную в XIX веке! Красота такая, что и не скажешь, что это - реально действующий буддийский храм, а не объект для туристов.