Традиции награждать за военные заслуги и подвиги не орденами и медалями, а именным оружием не одна сотня лет. Впервые это сделал Петр I, пожаловав стольнику Богдану Хитрово саблю с золоченой надписью и серебряную булаву.
Обычай продолжила Екатерина II, а настоящую значимость наградное оружие приобрело в годы Первой мировой войны, когда оно по статусу считалось ценнее ордена св. Георгия. Но пришедшие к власти большевики разом отринули всю наградную систему Российской империи, отправив на полку истории царские ордена, медали. И Георгиевское оружие заодно.
Однако суровая эпоха породила множество героев, а их необходимо было чем-то награждать. Красные революционные шаровары не в счет, орден Красного Знамени начал становиться массовым. Требовалась какая-то эксклюзивная награда, которой можно было поощрять особо отличившихся командиров. И тут большевики вспомнили про наградное оружие.
8 апреля 1920 года свет увидел декрет ВЦИК о высшей боевой награде Красной Армии — почетном революционном оружии. Справедливости ради стоит отметить, что им награждали с самого начала Гражданской войны, но бессистемно, да и оружие особой ценностью не отличалось.
А в 1920 году появилась специальная шашка с вызолоченным эфесом, наложенным на нее орденом Красного Знамени с одной стороны и гравировкой имени награждаемого с другой. Стоит ли говорить, что революционное оружие было наградой штучной и чрезвычайно почетной? Один только факт: за все время существования награды (а это с 1920 по 1930 годы) оружие получили всего 23 человека. Первым был Сергей Каменев, за ним в ряду стоят такие известные личности как Ворошилов, Буденный, Фрунзе, Тухачевский, Уборевич, Котовский и другие.
Интересная деталь: у наградного революционного оружия имелось две степени. В первый раз отличившийся командир получал саблю или шашку (предусматривался и кортик тоже, но его ни разу не вручили). А за самые-пресамые выдающиеся заслуги полагалось оружие второй степени. В этом качестве выступал уже именной пистолет Mauser C96 тоже с орденом на рукоятке. И вот его-то за всю историю награды получили только три человека: вышеупомянутый Сергей Каменев за разгром белогвардейцев по итогу Гражданской войны; Семен Буденный за командование 1-й Конной Армией; и Никифор Медведев (неизвестно за что).