Кажется, что курица была всегда, но на самом деле это далеко не так. Египетской фараон Тутмос III (1479-1425 гг. до н.э.), вернувшись из сирийской кампаний в 33 год своего правления, очень радовался четырем привезённым диковинным птицам, которые были способны ежедневно рожать. Ниже я представляю вам пересказ статьи 2018 года Микаэля Зигле о расселении куриц, добавив к ней немного иллюстраций.
Куриное мясо одно из самых популярных в мире и трудно себе представить, что так было не всегда. Тем не менее жители древнего Ближнего Востока еще 4 – 5 тыс. лет назад о курице даже не слышали.
Домашняя курица происходит из юго-восточной Азии, где до сих пор обитают четыре вида диких кур: gallus lafayetii на Шри-Ланке, gallus varius в лесах Индонезии, gallus sonteratii в Индии, и gallus gallus (она же gallus bankhiva) от Гималаев до юга Малайзии и Филиппин. Так вот наши домашние куры – результат скрещивания кур gallus gallus и gallus sonteratii, как доказал еще Дарвин.
Одомашнивание курицы датируется примерно 7 – 6 тыс. до н.э. и, по разным версиям, произошло в Китае, Индии или юго-восточной Азии. Археозоологические исследования последних десятилетий позволяет лучше представить пути распространение курицы по миру и, в частности, на Запад.
Итак, движение в сторону Ближнего Востока курица начала из Индии.
Индская цивилизация была одной из первых, кто принял и одомашнил кур и петухов. Изображения курицы были найдены среди артефактов хараппской культуры, в частности в Мохенджо-Даро, откуда происходит эта статуэтка, изображающая курицу (ок. 2700 г. до н.э.):
Статус курицы в хараппской культуре пока точно не определен, и насколько дорогим и престижным животным считалась курица, непонятно. Но именно из Хараппы курица начинает свое движение в сторону Месопотамии и Средиземного моря.
В Иране куриных останков, датирующихся древними периодами, не найдено. В этом регионе существовала чукарская куропатка, а отдельные куриные кости были обнаружены только в двух местах периода неолита, в частности, в Тепе-Яхья (кость периода 3900-3800 гг. до н.э.). Они оказались там, возможно, случайно. Древнейшие же изображения куриц в регионе появляются только к 10 – 9 вв. до н.э. и только с этого периода можно точно говорить о присутствии куриц в жизни местного населения.
В 3 тыс. до н.э. Месопотамия вела активную торговлю с долиной Инда через Персидский залив. Именно так, минуя Иран и пройдя по морю, курица оказалась в Месопотамии. Тексты Третьей династии Ура упоминают «птицу из Мелуххи» (именно так называлась Индская цивилизация в шумерских текстах 3 тыс. до н.э.), которую идентифицируют с курицей. Тем не менее до 2 тыс. до н.э. данных о курицах в Междуречье немного.
Одно из ранних изображений куриц и петухов мы находим на вазе из слоновой кости, найденной в ассирийской гробнице в древнем Ашшуре, она датируется 13 в. до н.э. На ней можно увидеть петухов, сидящих на деревьях (если у вас есть идеи, что петухи делают на деревьях, напишите в комментариях):
Начиная со 2 тыс. до н.э. присутствие курицы на территории Междуречья и Анатолии подтверждается различными археозоологическими и эпиграфическими данными (на карте ниже отмечены места, в которых есть свидетельства знакомства с курицей - останки, изображения, упоминания в текстах).
Из Месопотамии налаженными торговыми путями курица добирается до берегов Средиземного моря и начинает свое постепенное перемещение в Африку и в Европу. В Греции, курица, по-видимому, появилась только около 9 – 8 вв. до н.э.
В Египте же, самым ранним изображением курицы считается граффити в Фивах (ок. 1840 г. до н.э.), потом изображения становятся более частыми. Ниже на фотографии один из известных примеров, найденных Говардом Картером во время его раскопок в Египте:
Таким образом, хотя с момента одомашнивания курица летать перестала, она проделала довольно большой путь от Китая и Индии до Европы и Африки. Такое широкое рапсространение курицы, с одной стороны, свидетельствует о приспособляемости птицы к различным типам климата, а с другой - о ее прочной связи с человеком, который и заставил ее уехать так далеко от первоначального места обитания. На карте ниже можно увидеть пути распространения и места обнаружения куриц в древней Азии.
