Астильба - это прекрасное многолетнее растение, которое отличается своими изящными, метельчатыми соцветиями. Они состоят из большого количества маленьких, кружевных цветков, оттенки которых варьируются от белого до красного, фиолетового, розового или лилового цветов. Начинают распускаться в июне, а период их цветения продолжается до августа, в зависимости от конкретного сорта. Интерес представляют и ажурные листья астильбы.
Благодаря усилиям селекционеров, появилось множество гибридных разновидностей астильбы. Назовём некоторые из них: гибриды Арендса, японские гибриды, китайская астильба и ее разновидности, простолистная астильба, и гибридная. Каждая из этих групп отличается от других формой и размером листьев, цветом, соцветием и временем цветения.
Астильба Арендса отличается самым продолжительным периодом цветения - от 30 до 40 дней, начиная с июля и заканчивая августом. Астильбы Арендса характеризуются высокими, крупными кустами высотой до полутора метров, имеют шарообразную или конусовидную форму. Листья имеют тёмно-зеленый цвет, а окрас соцветий может быть белого, сиреневого, кремового, бордового или фиолетового оттенков. Среди наиболее известных сортов можно назвать «Red Charm», Спартан, «Burgundy Red», «New Wave», Глорию, Радиус, «Feuer», Рэд Твист, «Smile at me». Все они имеют свои особенности, например, Red Charm отличается малиново-красными соцветиями, «Burgundy Red» - темно-красными цветами, а «New Wave» - нежно-розовыми соцветиями.
Астильба китайская вырастает в высоту до 110 сантиметров. Соцветия пышные, плотные, в то же время длинные – до 35 сантиметров. Сами цветочки маленькие, чаще всего сиреневые. Однако существуют разновидности с белыми и насыщенно-розовыми цветами. Период цветения приходится на август. Листья у этого растения ажурные и глянцевые. Среди наиболее красивых сортов китайской астильбы можно выделить «Black and Blue», «Mighty Chocolate Cherry» и «Visions in Red».
Астильба японская - это низкорослый вид астильбы, высота которого обычно не превышает 80 см. Листочки также маленькие, но сочные и яркие. Соцветия могут быть белыми или розовыми. Появляются они раньше, чем у других разновидностей астильбы. Одни из популярных сортов – «Deutschland», «Dusseldorf», «Country and Western», «Рейнлан», «Европа», «Peach Blossom», «Montgomery» и«Look at me».
У астильбы простолистной цветочки обычно белые. Соцветия свисающие, в виде своеобразной пирамиды – такое строение придаёт растению воздушный, изящный вид. Также бывают разновидности с розоватыми и красными соцветиями. Существуют как низкорослые сорта (около 20 см в высоту), так и сорта среднего размера (до 50 см). К популярным сортам относятся: «Афродита», «Pink Lightning» и Бронс Элеганс.
Астильба гибридная – вид астильбы, полученный в результате сложной межвидовой гибридизации. Растения, относящиеся к этой группе, обладают компактными плотными кустиками. Листья обычно ярко-зелёные, а соцветия в виде пышных метёлок образуются прямо над листьями. Цветы могут быть самой разной окраски. Период цветения длится от 1,5 до 2 месяцев. Наиболее популярные сорта: «Пурпур Рейн», «Шоколад Чогун», «Sunny Day», «Unique Crimson», «Unique Pink», «Unique Salmon». Все они обладают своими уникальными характеристиками и особенностями, которые делают их привлекательными для садоводов.
Астильба прекрасно сочетается с другими растениями в саду. Она создает гармоничный контраст с гейхерами, геранями и первоцветами. Ее перистые листья эффектно смотрятся на фоне крупных листьев хосты, ирисов и ландышей. Астильба также хорошо сочетается с почвопокровными растениями, такими как шиловидные флоксы, седумы, живучка ползучая и яснотка.