Существует огромное число органических соединений, в состав которых наряду с углеродом и водородом входит кислород. Атом кислорода содержится в различных функциональных группах, определяющих принадлежность соединения к конкретному классу.
По некоторым классификациям простые эфиры относят к производным спиртов, к производным карбоновых кислот – сложные эфиры, амиды, ангидриды, хлорангидриды и т.д.
В различных соединениях атом кислорода может находиться в состояниях sp3- и sp2-гибридизации.