Молодой парень из дома уезжал навсегда, потому что мама замуж вышла. Сразу после смерти отца.
Нашла моложе себя и радовалась. Эту радость не мог парень пережить, и ушел. Вернее, уехал в другой город.
Вещи собирал, почему-то взял с полки мамину книжку рассказов Чехова. Наверное, чтобы в дороге почитать.
Мама пожелала счастливого пути и долго с балкона рукой махала. А еще сказала, что у него все в жизни получится.
Пять лет не встречались, редко звонили друг другу. На шестой год совсем про общение забыли.
Нехорошо на душе у молодого человека, предательство памяти отца простить не сумел, не было сил.
Живет мама и радуется, как будто ничего не было. И сына не удерживала: пусть идет на все четыре стороны, куда глаза глядят.
Устроился на работу. Когда покидал теперь уже не отцовский дом, было ему двадцать лет. Сейчас двадцать пять.
Поступил в институт, вечерами работал, чтобы нормально жить. У мамы ни копейки не попросил.
И вот наступил очередной день. Выходной день. Можно дома сидеть. И стало нестерпимо скучно.
Ходил по комнате, не знал, чем заняться. Бросил взгляд на полочку, а на ней часы-будильник. Подставка – томик рассказов Чехова.
Взял, начал листать. Увидел закладку из календарного листочка. Пятнадцатое июля – в этот день мама родилась.
И резко вспомнил, что сегодня именно пятнадцатое. Надо же, какое совпадение!
Набрал маму, позвонил, поздравил. Она поблагодарила и сказала, что хранит отцовские штиблеты, он не успел их поносить: «Новенькие, и у вас размеры одинаковые. Прислать или ты как-нибудь приедешь, чтобы забрать»?
Добавила, что соскучилась: «Ты мне сегодня приснился, но не взрослым, а маленьким, будто я тебя в детский садик повела».
Мелькнуло внутри что-то, похожее на нежность. И спросил, как она живет?
Мама тяжело вздохнула в трубку, с трудом стала говорить: «Ты ничего не знаешь, не сообщала тебе, чтобы не злить. Знаю, что ты сердишься на меня. У тебя сестренка родилась, скоро пять лет».
Молчала, пусть сын информацию примет, осмыслит. А он молчит, не понимает, как реагировать.
Мама продолжила: «Этот человек, ну, ты понимаешь, о ком говорю, бросил нас. Ушел. Я с маленьким ребенком, трудно приходится, денег не хватает. Поначалу писала дипломы и контрольные на заказ. Копейки получала. Сейчас на работу вышла. Риточка в садик ходит. Ничего, я справляюсь».
Очень удивился сын. Сказал, что перезвонит. Зачем-то вертел в руках тоненький календарный листочек, мысли в голове: «Одна с маленьким ребенком»!
И не было обиды, злости тоже не было, и злорадства, что за измену слезами заплатила.
Перед глазами ее лицо, немного измученное.
Быстро собрался, отправился на вокзал, через пять часов был в родном городе.
Вышел из трамвая, быстро пошел, ускоряя шаг. Почти бежал.
Так и ввалился в квартиру.
Мама охнула, села на диван, руки на коленях, слова вымолвить не в состоянии.
Тут же девочка маленькая. Подошел брат, на руки взял, задал глупый вопрос: «Ты меня узнала»?
Девчушка внимательно смотрит, не знает, что ответить. И тогда сказал парень: «Я твой брат».
Мама наконец-то обняла. Слово брат – вернуло ей силы. Поняла, что все тяжелое позади.
За окном черное небо, звезд не видно, потому что город.
- Уволюсь там, сюда приеду. Работать пойду, денег нам хватит. Тебе легче станет. Потерпи, все дела там завершу, думаю, недели хватит. Может, чуть больше.
Слово сдержал – вернулся. Дома обязанностей много: сестренка еще маленькая, маме помогать надо.
А старого нет больше – испарилось. Не совершила мама ошибку, никого не предала. Была мамой, мамой и осталась. Это ее выбор, потому что ее жизнь.
Лето в разгаре, ходит парень на работу в папиных штиблетах. Дома мама и маленькая сестренка, ее Ритой зовут. Имя строго звучит, но девочка веселая, разговорчивая. Старшего брата полюбила.