На другой день Игорь нашёл Лидию в коридоре института. Она смущённо опустила глаза, ответив на приветствие. Молодой человек взял девушку за локоток и спросил:
- Сколько у тебя сегодня пар?
- Четыре. А что?
- У меня три. Но я тебя дождусь.
Лида пожала плечами.
- Игорь, я не готова...
- Я тебя просто провожу, - парень улыбнулся.
Через несколько часов они неторопливо шли по парку.
- Ты мне нравишься, Лида. Я хочу встречаться с тобой.
Лида вскинула глаза, в них сверкнула сталь.
- А что мы сейчас делаем, по-твоему?
- Ну, ты же понимаешь, - молодой человек ощутил странное смущение, - я хочу, чтобы ты была моей девушкой!
- Почётное звание, - фыркнула Лида и выпустила руку Игоря.
- Ты не хочешь? - Игорь повернулся к своей спутнице, - но почему? Разве это плохо? Ведь я тебе тоже нравлюсь?
- Нравишься, - Лида опустила глаза, - и все же, я не могу...
Солнце бликами заиграло на волосах девушки.
- Ты говорила, что у тебя не было?..
- Не было, - Лида поправила сбившейся пояс на сером, в клеточку, пальто.
- И... Не хочешь? - Игорь резко замолчал.
Но девушка не расссердилась.
- Хочу, конечно. Но не так. Не так, понимаешь.
- А что ты хочешь? - Игорь уже начал догадываться
- Я замуж хочу, - ответила она, глядя в сторону, - я хочу, чтобы это все было после свадьбы. А не так, как сейчас принято...
- Понятно, Лида, понятно, - задумчиво ответил Игорь, - значит, ты бережешь себя для мужа?
- Да, Игорь. Для мужа. И только для мужа.
Эта ночь была бессонной для обоих. Лидия переживала, что испугала парня, оттолкнула своей холодностью, и вместе с тем понимала, что лучше обозначить свою позицию сразу.
Маялся Игорь. Лида нравилась ему. Сильно. Очень. Так может..?
Ей учиться ещё два года. Ему надо найти работу. Да и потом, вдруг чего не сложится? Вот бы пожить, попробовать. Нет, она не станет. Начать ухаживать, проявить настойчивость? Не вариант, да и подло как-то. Разве она не права, в конце концов? Но рано, блин, как рано...
И подкидывал сонный мозг образ девушки, стройной, красивой, среди побуревших уже листьев, с волосами, озаренными рыжим осенним солнцем.
... Игорь протолкнулся к Лиде через очередь студентов перед кассой буфета. Молча взял её поднос, нашёл два свободных места в закутке.
Обстановка не располагала, но тянуть было нельзя.
- Знаешь, что, Лида, - негромко, сказал он, - можешь не сейчас ответить. Выходи за меня замуж!
Она не ответила. На неё с разбега налетела какая-то студентка. Посуда с её подноса с грохотом посыпалась на пол.
- Ой, - испугалась девчонка и поспешила ретироваться.
К столику угрожающе надвинулась уборщица, держа наперевес щётку с совком.
- Я согласна, - ответила Лида, быстро встав со стула.