Барсуки – одни из основных земляных строителей лесной зоны России. Их норы (барсучьи городки) обычно имеют несколько входов и сложную разветвленную сеть туннелей и гнездовых камер. Семья барсуков может использовать такой городок на протяжении многих поколений, каждый год барсуки расчищают те ходы, которыми пользуются, от осыпающегося песка и залетающих сверху листьев и веток. Однако такое комфортное и благоустроенное жилье, снабженное запасными выходами, теплыми и сухими гнездовыми камерами и отдельными уборными при входе, привлекает внимание и других обитателей леса. В выводковый городок, где обустроилась барсучиха с детенышами, никто не сунется – барсуки будут защищать свое убежище от непрошеных гостей, а вот те городки, которые в конкретный сезон семейными барсуками не заняты, превращаются в настоящие коммунальные квартиры.
В заповеднике «Калужские засеки» на некоторых барсучьих городках установлены автоматические фотокамеры, которые позволяют наблюдать за жизнью самых разных зверей, не беспокоя их непосредственным присутствием человека. И с помощью таких камер можно детально проследить, кто и когда живет в барсучьих норах. На протяжении зимы в норе спят барсуки, но это не мешает енотовидным собакам проводить в этой же норе самые холодные и неуютные зимние дни. Енотовидная собака в полноценную спячку не впадает, но может «дремать» в норе несколько дней подряд, пережидая плохую погоду. В той же самой норе, что и барсуки, но в соседней гнездовой камере. Пока барсуки и енотовидные собаки спят в глубине норы, на входе и в краевой части туннелей может пережидать холодные ночи лиса, заодно укрываясь здесь от возможных хищников.
В начале весны барсуки просыпаются и начинают расчищать свое жилище от скопившегося за зиму мусора. На лето барсуки могут остаться в этом городке, а могут переселиться в другой, более просторный или более комфортный на их вкус. Пустующий барсучий городок тут же занимают квартиранты – в одном отнорке могут остаться енотовидные собаки, в другой отнорок может приходить ночевать соседний барсук-одиночка, не заведший себе семьи этим летом. Лиса тоже с большим удовольствием может устроить выводковую нору в барсучьем жилище. На барсучьем городке может появиться и еще один квартирант, дорогу которому уступят и барсуки, и енотовидные собаки, и лисы. Волчица, подыскивая место для своего выводка, может расчистить под себя вход в барсучью нору и обосноваться здесь с весны до середины лета.
К осени волчата, лисята и щенки енотовидных собак подрастают и покидают свои подземные укрытия, и в освободившийся от квартирантов городок возвращаются его хозяева барсуки. Расчищают заново ходы, выгребают старую гнездовую подстилку, натаскивают свежих листьев и травы – подготавливают свою коммунальную квартиру для следующей зимней спячки.
Елена ЛИТВИНОВА, старший научный сотрудник ГПЗ «Калужские засеки».