В таком случае логичнее всего рассказать читателю о тех поединках, которые были в своё время самыми ожидаемыми, обговариваемыми и даже историческими.
№10
Джек Джонсон – Джеймс Дж. Джефрис
4 июля, 1910 года, Рино, США
Первый в современной истории бокса чемпион хэвивейта Джон Салливан уступил титул Джеймсу Корбетту, тот – Бобу Фитцсиммонсу, а далее началась эра Джеймса Джеффриса.
В это же время в «параллельной вселенной» разыгрывался титул «цветного» чемпиона, который достался Джеку Джонсону. Боксировать с темнокожим было ниже достоинства Джеффриса, и тот завершил карьеру в 1904 году.
Джонсона «помариновали» ещё 4 года, но всё же дали возможность драться за полноценный титул – в 1908 году он победил по очкам Томми Бёрнса. Темнокожий чемпион крушил белых претендентов, раздражая своей «золотой улыбкой» весь бомонд и вскоре вынудил вернуться с пенсии «Большую белую надежду» Джеффриса. Тот намеревался доказать «превосходство белого человека над чёрным». Это был первый в истории бокса «Бой века».
Итог боя: Джонсон ТКО 15
Это не просто поединок из числа рейтинговых боёв. Дерзкая, самоуверенная в-одну-калитку-победа Джонсона – величайший символ эпохи в борьбе темнокожих американцев за равенство прав. Тем более, что и сам проигравший отметил, что «не сумел бы попасть по чемпиону и за 1000 лет».
№9
Джек Демпси – Жорж Карпантье
2 июля 1921 года, Нью-Джерси, США
Первый в истории бокса поединок, который принёс организаторам 1 миллион USD за входные билеты.
Одна из первых попыток использовать для раскрутки тему противостояния Добра и Зла. Величайший международный бой эпохи. «Бой века» (их будет ещё много в нашем материале) между местным обладателем спорной репутацией чемпионом-супертяжем Демпси и героем Первой мировой войны французом Карпантье.
Демпси считался самым крутым панчером эпохи. Настолько мощным, что ходили слухи, якобы бинты бойца посыпают гипсом. Была даже версия о том, что Джек попросту зажимает кастет в перчатке.
Стилистически это был ультра-агрессор. А противостоял ему классический «чисто-боксёр».
Итог боя: Демпси КО 4
Учитывая невероятную популярность обоих файтеров, этот поединок стал первым в истории бокса рейтинговым боем, который транслировался в прямом эфире по радио. Поговаривают, что именно благодаря Демпси и Карпантье стремительно выросли продажи радиоприёмников.
№8
Джо Луис – Макс Шмелинг II
22 июня 1938 года, Нью-Йорк, США
Двумя годами ранее любимчик Адольфа Гитлера, лучший боец Третьего рейха и экс-чемпион мира супертяж Шмелинг отправился в США и неожиданно нокаутировал американскую надежду в лице Луиса, выиграв право сразиться за титул.
Американский чемпион Джим Брэддок не спешил соглашаться на бой с немцем. Сперва сослался на травму. Есть версия, что организаторы просто тянули с боем, опасаясь, что представитель Третьего рейха возьмёт титул в США. Чемпион не выходил на ринг два года, а затем встретился… с Луисом и уступил ему титул в 8-м раунде. Шмелинг был в бешенстве – чемпионского признания на родине бойцу было мало.
Ровно через год после завоевания титула Луису всё же пришлось провести реванш (очередной «Бой века» в истории бокса) со Шмелингом. Невозможно передать словами царящий ажиотаж. Да уж, расскажите нам, что «спорт вне политики».
Итог боя: Луис КО 1
Шмелинг не просто проиграл за 2 минуты. Он капитулировал под градом ударов, повернувшись спиной к оппоненту и издав истошный вопль.
Вернувшись на родину, боксёр незамедлительно почувствовал, как поменялось к нему отношение – его открыто избегали те, кто ещё вчера кичился дружбой с экс-чемпионом.
№7
Рокки Марчиано – Джерси Джо Уолкотт
23 сентября 1952 года, Филадельфия, США
В 1951 году восходящая суперзвезда США супертяж Марчиано отправил на пенсию Джо Луиса. Спустя 11 месяцев он впервые в карьере вышел на титульный бой против почти 40-летнего соотечественника Уолкотта.
Ожидалось, что Марчиано без проблем отправит ветерана на пенсию, но тот выдал один из лучших боёв в карьере. Традиционно неуловимый Уолкотт решил удивить проспекта – действовал жёстко и агрессивно, уже в стартовом раунде отправил оппонента на пятую точку. Ранее Марчиано нокдаунов не отсчитывали.
Фаворит продолжил бой, но догнать ветерана так и не смог. Стало очевидно, что спасти Марчиано может только нокаут. И он пришёл.
Итог боя: Марчиано КО 13
Если бы Уолкотт не зевнул в 13-м раунде фирменный апперкот от Марчиано, в истории бокса так и не появился бы чемпион-нокаутёр, завершивший карьеру в статусе действующего чемпиона и с «чистым» рекордом 49-0.
№6
Джо Фрейзер – Мухаммед Али
8 марта 1971 года, Нью-Йорк, США
В ринге сошлись два местных непобеждённых супертяжа. Экс-чемпион Али, потерявший пояса и на 3 года отстранённый от бокса из-за отказа проходить военную службу в армии США, и действующий обладатель титулов WBC и WBA Фрейзер.
Ажиотаж стоял невероятный. Обоим гарантировали рекордные на то время гонорары – по 2,5 миллиона USD. Очередной «Бой века» словно расколол американскую нацию – сторонники либералов «топили» за Али, поддерживающие консерваторов горой стояли за Фрейзера.
Али неожиданно устроил размен с Фрейзером, на равных держался до 10-го раунда, но последние 5 трёхминуток были за чемпионом. В финальном раунде претендент и вовсе побывал в нокдауне.
Итог боя: Фрейзер UD 15
№5
Шугар Рэй Леонард – Роберто Дюран
20 июня 1980 года, Монреаль, Канада
Американский чемпион-полусредневес Леонард и его оппонент из Панамы Дюран доказали, что миллионные гонорары в боксе бывают не только в хэвивейте. Эксперты и болельщики рассуждали на тему, что в предстоящем «Бою века» определится лучший действующий боксёр мира.
Изюминки противостоянию добавляло стилистическое разнообразие комбатантов. Бой состоялся на 40-тысячной арене и стал главным спортивным событием в мире.
А сам поединок полностью оправдал ожидания. Фаворит Леонард принял навязываемый оппонентом силовой бокс, выглядел конкурентно, но чуточку хуже.
Итог боя: Дюран UD 15
Спустя 5 месяцев в реванше Леонард поквитался за поражение, а Дюран разочаровал болельщиков, отказавшись продолжать бой после 8 раундов: No Mas!
№4
Ларри Холмс – Джерри Куни
11 июня, 1982 года, Лас-Вегас, США
Бой, который вы, полагаю, не ожидали увидеть в этом списке. Но он отчётливо даёт понять, как много нерешённых расовых проблем оставалось в США в 80-х годах.
Часть американского общества так сильно мечтала о «Новой белой надежде» в хэвивейте, что позабыла о рамках приличия. Непроверенный даже толком на топ-уровне Куни красовался вместо чемпиона на обложках передовых спортивных газет. Дабы окончательно дать понять, под кого создано шоу, в раздевалке претендента даже был телефон с прямой связью с Белым домом.
Возможно всё это и должно было вывести из состояния равновесия чемпиона Холмса, но он решил иначе, продемонстрировав разницу в классе непосредственно в ринге. Что оставалось делать претенденту? Верно, он бил ниже пояса. А когда дела стали совсем плохи, на ринг выскочил его тренер.
Итог боя: Холмс ТКО 13
Тем не менее, хайп был раскручен до такого предела, что событие установило новый (на тот момент) рекорд по доходу от продажи входных билетов – событие посетило без малого 30 тысяч человек, собрано более 6,2 миллионов USD.
Забавно, что после боя Холмс и Куни подружились.
№3
Леннокс Льюис – Майк Тайсон
8 июня 2002 года, Мемфис, США
Противостояние легенд хэвивейта британского чемпиона Льюиса и экс-лидера дивизиона американца Тайсона «сдружило» непримиримых соперников – телеканалы Showtime и HBO согласились сотрудничать, понимая, какой огромный финансовый потенциал у предстоящего поединка.
Они не ошиблись, установив на пару на тот момент рекордные показатели – почти 123 миллиона USD за PPV.
Увы, но сам бой ожиданий болельщиков не оправдал. Неудивительно, к тому времени от Тайсона мало что осталось. И даже Атлетическая комиссия Невады отказалась в выдаче некогда «Железному Майку» лицензии, вынудив организаторов податься в штат Теннеси.
Итог боя: Льюис КО 8
Прежде чем повесить перчатки на гвоздь, чемпион проведёт ещё одну защиту – ровно через год в Лос-Анджелесе победит украинца Виталия Кличко (ТКО 6).
№2
Флойд Мейвезер – Мэнни Пакьяо
2 мая 2015 года, Лас-Вегас, США
И ещё один «Бой века». Противостояние двух легенд. Оба не единожды возглавляли «паунд», побеждали в номинации «бой года», становились «бойцами десятилетия», на момент схватки были самыми высокооплачиваемыми боксёрами мира.
Отчасти их противостояние оправдало ожидания, но только финансовые – рекордное количество проданных трансляций, рекордная сумма за входные билеты, рекордная выручка от события.
Итог боя: Мейвезер UD 12
А сам поединок разочаровал болельщиков, так как получился тактическим и осторожным с минимумом обострений. Но как без него в топе рейтинговых боёв?
№1
Флойд Мейвезер – Конор Макгрегор
26 августа 2017 года, Лас-Вегас, США
Кто бы мог подумать, что Флойд сделает это снова? Тем более тогда, когда единственный по-настоящему достойный антагонист уже повержен.
Но Мейвезер обратил свой взор на обошедшую бокс по популярности лучшую ММА-лигу в мире UFC, точнее на её самого востребованного, эпатажного, скандального, популярного и дорогого бойца – ирландца Макгрегора.
Мероприятие вплотную приблизилось по финансам к показателям шоу Мейвезер – Пакьяо и даже получилось малость зрелищнее – постарался американец, неожиданно наплевав на традиционную защитную манеру боксирования и вынудив ирландца пятиться в ринге.
К экватору Макгрегор устал, а вскоре и вовсе капитулировал.
Итог боя: Мейвезер ТКО 10