Всё это время, Майкл молотил языком без умолку, как заведённый… Подробно и торопливо отвечая на мои редкие вопросы. Его сознание, пережившее сильнейший стресс, отреагировало на экстремальные события сна, вот такой, чрезмерной болтливостью... И откровенностью.
Бандит, впрочем, работал языком также энергично, как и своими ухоженными руками, с красивыми ногтями, поблёскивавшими бесцветным лаком. Майкл боялся замолчать хоть на минуту... Словно долгая пауза грозила ему неминуемой смертью.
За эти сорок минут я узнал много чего интересного из жизни слипера и его приятелей-бандитов... Оказывается, он, Удо и Хосе, совсем не случайно входили в ближний круг "Джека-Бензопилы". Главарь ценил каждого из них за дополнительные сновидческие таланты. Причём, уникальными личными умениями эта троица обладала и наяву... А в управляемых иллюзиях их выдающиеся способности работали уже на интересы всей шайки.
Так, например, владеющий наяву задатками гипнотизёра, Удо мог, в контролируемом сне, воздействовать на сознание других слиперов. Как я уже догадался - это именно он целый месяц удерживал в кошмарном сне Веру, не позволяя ей проснуться... Да и мне самому, едва не пришлось стать жертвой гипноза его чёрных, не мигающих глаз, во время нашей смертельной схватки!
Хосе же обладал способностью предсказывать будущее... И довольно часто его прогнозы сбывались. В реальной жизни, между прочим, он был толкователем снов и практикующим колдуном, в глухой мексиканской деревушке. Крестьяне боялись угрюмого лысого толстяка, бесплатно кормили-поили его, и ублажали щедрыми подношениями...
Когда Хосе первый раз увидел Веру, то громогласно заявил - любой слипер, позволивший себе сексуальное насилие, в отношении этой русской девушки, будет вскоре убит. В иллюзорном мире – точно! А, возможно, пострадает и наяву…
"Джек-Бензопила" только рассмеялся, в ответ на такое пророчество. Он приказал колдуну заткнуться, и не пугать сновидцев своими дурными предчувствиями... А чтобы развеять все страхи слиперов, задумавшихся над словами предсказателя, первый изнасиловал Веру.
Когда члены шайки последовали примеру главаря, "Джек-Бензопила" заставил и самого Хосе принять участие в оргии. Чтобы не каркал впредь без команды... По клятвенным заверениям Майкла, только он один из тринадцати слиперов, пальцем не касался русской сновидицы! Главарь снисходительно разрешил своему пассивному любовнику ограничиться ролью зрителя...
- Постой, - перебил я говорливого пленника. - У вас же ещё девушка в шайке была, погибшая в самом начале штурма... Со снайперской винтовкой в рука! Вся в чёрной коже, как байкерша, и накрашенная, словно кукла из страшной сказки. Она - тоже?!
- А-а, Кондолиза... Да, она тоже участвовала в изнасилованиях русской, - не отрываясь от дела, пояснил Майкл. - И много раз... Кондолиза ведь лесбиянка чокнутая! Да ещё и помешанная на мистике и садо-мазо... Получилось всё ровно так, как и предсказывал нам Хосе. Прав оказался колдун... Все насильники русской погибли в этом сне!
- Допустим, не все пока, - возразил я. - "Джек-Бензопила" ещё где-то летает... Хотя ты прав, мы и его, козла, обязательно найдём и прикончим! Правильное пророчество надо доводить до конца... А вот ты за какие такие заслуги попал в свиту к главарю? Лишь за то, что был его любовником, прости господи?
- Не только, - уши, торчащие между длинными прядями волос у ковыряющегося с миной бандита, сидящего на корточках, спиной ко мне, вспыхнули пунцовым цветом... Надо же, он ещё и краснеть не разучился, с такой-то сексуальной ориентацией!
Но Майкл, уже справившийся с секундным смущением, продолжил:
- Я, в реальности, вообще-то, практикующий экстрасенс... Могу по костям людей и животных рассказать, как они жили, чем занимались, и от чего умерли. У меня своя магическая контора в престижном районе Нью-Йорка. "Третий глаз" называется... Чищу ауры, раскрываю чакры, ищу пропавших без вести людей, кошек и собак по фотографиям. Мои клиенты - весьма богатые люди, между прочим! Известные актёры, спортсмены, политики, их жёны и любовницы... Приём у меня - только по предварительной записи. Весьма прибыльный бизнес!
- Хм... И как ты стал экстрасенсом?
- Давняя история, - вздохнул Майкл. - Ещё в детстве у меня получалось снимать головную боль у людей наложением рук. Сначала лечил своих родных, одноклассников, соседей. Зарабатывал доллар-другой на карманные расходы... Людям, вроде бы, помогало, и я пользовался популярностью.
А потом у меня повесился старший брат. Спортсмен, красавец! Мой защитник и друг... Единственная близкая душа на свете. Я его просто обожал... Покончил с собой он вроде бы, безо всякой причины, даже записки предсмертной не оставил! Мне тогда едва двенадцать лет исполнилось...
Когда я прикоснулся пальцами к холодному лбу мёртвого брата, тут всё и понял - как он умер, и почему. Впервые испытал подобное озарение... Я осознал в тот миг, что брат повесился из-за девушки, которую любил больше меня, наших родителей, да и самой своей жизни. А она оказалась проституткой по вызову... Из соседнего района.
Для брата эта новость явилась потрясением... Но он всё готов был простить и забыть! Только девушка смеялась ему в лицо, и совсем не думала отказываться ради влюблённого юноши от своего прибыльного ремесла... Он повесился от отчаяния.
Я и слипером-то стал, потому что очень хотел отомстить за брата! Раздобыл фотографию этой проститутки, её домашний адрес... Следить тайком начал.
Сначала хотел просто насобирать на проститутку какой-нибудь криминал, и отправить его анонимно в полицию... Испортить девке налаженную жизнь. Ну, и обдумывал, днём и ночью, свой план тайной мести за брата.
Криминальное досье составить так и не получилось... Зато эта девка мне, впечатлительному и непорочному тогда подростку, стала регулярно являться во снах. Сперва - в обычных, неконтролируемых...
Я так ненавидел её, так жаждал мести, что всегда, в глубине души, мечтал мысленно вмешаться в собственные ночные видения. И хотя бы в своих снах покарать оставшуюся безнаказанной виновницу смерти брата!
Долго осуществить эту сладкую мечту не получалось... Но однажды, в очередной ночной иллюзии с приснившейся проституткой, мне, каким-то образом, удалось в двенадцать лет взять ситуацию под полный, и относительно длительный, контроль сознания! Я испытал настоящее потрясение. Мало того, что моя жажда мести, была, наконец-таки, утолена с лихвой… Я впервые пережил в ту ночь волшебное чувство глубокого удовлетворения. Морального и даже – физиологического! Ну, ты сам понимаешь...
С тех пор, жизнь моя заиграла новыми красками. Я учился теперь каждую неделю настраиваться на осознанный сон с участием этой ненавистной красотки, пялясь вечерами в имевшуюся у меня фотографию... А когда получалось погрузиться в управляемое видение - испытывал настоящий кайф!
Я не уставал мучить шлюху снова и снова, упиваясь своей местью и призрачной силой... Мне казалось, что всё это - лишь плод моего воображения. Пытал и терзал девку самыми изощрёнными способами, заставляя её корчиться в кошмарных муках, испускать дух с именем покойного брата на устах. Он умер один раз, а эта дрянь погибала в моих ночных иллюзиях многократно...
Но однажды наступил день, когда сон и явь в сознании тесно переплелись! Мне, к тому времени, только-только стукнуло четырнадцать лет... Бывшая пассия брата ворвалась в наш двухэтажный коттедж в пригороде Нью-Йорка, с дамской сумочкой под мышкой и револьвером в трясущихся руках. К моему удивлению, она искала именно меня!
Эта разъярённая девица всем своим видом напоминала настоящую ведьму. От былой привлекательности проститутки не осталось и следа! Растрёпанные, чёрные волосы развевались на ветру, помятая одежда была несвежа… А под глазами незваной гостьи темнели болезненные круги.
Ещё на лужайке, перед входом в наш коттедж, чокнувшаяся проститутка открыла бешенную стрельбу из револьвера по моему силуэту, промелькнувшему в окне. Она орала истошно, чтобы я, чёртов мальчишка-колдун, оставил её в покое со своим повесившимся братом. Незваная гостья визжала и голосила, что уже несколько месяцев не может уснуть без сильнодействующего снотворного или наркотиков... А весь её налаженный и прибыльный бизнес полетел под откос! И что именно я превратил благополучную жизнь девушки в кромешный ад.
Пули пробили оконное стекло над моей головой, и изрешетили входную дверь коттеджа... Они просто чудом не зацепили меня! Я, в тот момент, находился один в доме.
Сердце моё ушло в пятки... Взбежав по лестнице на второй этаж, я спрятаться в одной из самых дальних комнат. Трясся, как заяц, и слушал с ужасом, минут десять, как эта чокнутая с револьвером бродит по нашему дому, заглядывая под каждую кровать... И палит, палит, не жалея патронов, постоянно перезаряжая барабан! В ответ на малейший подозрительный звук.
А потом приехала полиция, с мигалками и сиренами, вызванная напуганными соседями… И застрелила сумасшедшую, попытавшуюся, к тому же, оказать вооружённое сопротивление копам! Пока шла яростная перестрелка внизу, я, затаившись в платяном шкафу, закапавшись под ворохом одежды, осознал вдруг, что это ведь именно мои управляемые сны заставили проститутку съехать с катушек! Наши видения, оказывается, были совместными...
Я тогда испытал потрясающую смесь сильных эмоций - дикого, животного страха и эйфории, от неожиданно открывшейся возможности влиять на людей через сны. Там, в шкафу, я чувствовал себя одновременно, и богом, и ничтожной тварью, балансирующей на тонкой грани, между жизнью и смертью…
В последующие годы я принялся изучать, активно развивать и совершенствовать свой дар слипера. Как самостоятельно, так и на специальных, платных тренингах. Нашёл такие, представь себе, у нас в Нью-Йорке, по объявлению... Тысячи долларов потратил, между прочим, на разные специфические занятия и упражнения! И четыре года жизни...
Теперь мне двадцать восемь лет. С Джеком я - уже пятый год... А раньше состоял в другой слиперской группе. Это был реальный закрытый клуб, со своими строгими правилами, уставом, и даже настоящими членскими взносами!
***
...Едва Майкл закончил с разминированием, под моим присмотром, добровольцы поспешили спуститься по винтовой лестнице внутрь пирамиды. Наша радостная встреча произошла на третьем этаже...
"Сын гор" бросился меня обнимать и прижимать к сердцу, как родного брата, со всем своим кавказским темпераментом. Боец даже не обратил внимание на мою висящую вдоль тела, сломанную руку...
А здоровяк "Оборотень" хлопнул от всей души по плечу, едва не повредив мне ещё и ключицу. Товарищи по оружию выплёскивали переполнявшие их эмоции с детской непосредственностью и жаром... Каждый из добровольцев, обступивших меня, непременно хотел лично потрогать живого командира, высказать свою пару тёплых, нескладных слов поддержки.
- Стоп, мужики! - возвысил вдруг голос "Димедрол", заметивший, наконец, как болезненно исказилось моё лицо, после очередных крепких объятий. - А ну-ка, все отошли!
Слиперы оглянулись в недоумении... В чём дело? А "Димедрол", расталкивая бойцов, приблизился ко мне, и осторожно взял за запястье, висящую плетью, мою левую руку. Приподнял…
- Болит? - сочувственно поинтересовался он.
- Да не очень, - ответил я с облегчением, довольный, что меня, наконец, перестали тискать, похлопывать и дёргать, как куклу. - Только согнуть не могу руку в локте. И кисть плохо слушается. По-моему, это перелом... А ты что, врач?
"Димедрол" важно кивнул головой... Он аккуратно закатал, выше локтя, левый рукав моей изрезанной, в брызгах крови, пятнистой куртки. Во всеобщем наступившем молчании медик принялся бережно ощупывать, сантиметр за сантиметром, посиневшее и поцарапанное предплечье...
- Без рентгена ничего точно сказать нельзя, - наконец, вынес свой вердикт «Димедрол». - Но очень похоже на закрытые, оскольчатые переломы локтевой и лучевой костей... Со смещением. Наяву бы, у тебя здесь всё уже распухло, командир... И боль была бы сильной, не притронуться! А во сне, вон, всё протекает гораздо легче.
Конец 33 части...