Заметка.
Среди разных народов Северной Америки распространена легенда о крупных летающих существах, обычно изображаемых в виде орлоподобных птиц или в более стилизованном виде. Это сверхъестественные существа, которые управляют силой природы. Они могут извергать молнии из глаз и порождать гром, взмахнув крыльями.
По английски их называют thunderbirds, и это слово употребляется повсеместно: в честь этих мифологических существ называют много разных вещей, от автомобилей до спортивных команд, а в последнее время есть те, кто утверждают, что видел огромных хищных птиц, парящих в небесах, предполагая, что миф должен быть основан на реальном животном, в общем шизики.
И хотя сейчас в Северной Америке обитают крупные птицы, такие как белоголовый орлан и калифорнийский кондор, достаточно большие и мощные, чтобы вдохновить легенду, в доисторические времена существовали птички гораздо большие по размерам. Одна из таких мега птиц известна из Южной Америки, а точнее из Аргентины.
Американский палеонтолог Лой Холмс Миллер, описавший первый известный вид мега птиц в 1909 году, назвал их тераторнами, или «птицами-монстрами»; с тех пор было классифицировано шесть разных родов, в общей сложности семь видов, все из Америки.
Тераторны образуют собственное семейство тераторнид (Teratornithidae) и считаются близкими родственниками так называемых стервятников Нового Света катартид (Catarthidae), группы, включающей грифов- индеек, черных грифов и два вида кондоров.
Хотя стервятники Нового Света физически похожи на стервятников Старого Света (семейство ацципитрид (Accipitridae), подсемейства египини (Aegypinae) и гипитини (Gypaetinae)), эти две группы далекие родственники, обе независимо эволюционировали; многие общие черты связаны с конвергентной эволюцией.
Как и у этих стервятников, у тераторн были ноги со слабым захватом и относительно небольшими когтями, которые не позволяют им крепко цеплять и поднимать добычу с земли, в отличие от орлов. Относительно небольшой киль указывает на плохо развитые грудные мышцы, что, в свою очередь говорит о стиле полёта, основанном на парении, как у современных кондоров.
Эти и другие сходства с современными падальщиками привели к традиционному представлению о тераторнах как стервятниках; тем не менее, другие особенности, такие как длинный клюв, указывают на то, что эти птицы могли хотя бы иногда охотиться.
Несмотря на относительно слабые ноги, тераторны неплохо перемещались по земле и, видимо, могли ловить мелкую живность не поднимаясь в воздух.
Тераторн (Teratornis merriami), самый известный вид, жил до позднего плейстоцена в Северной Америке. Средний размах крыльев составлял 3,6 метра, а вес 12-15 килограммов, что чуть больше, чем у современного андского кондора. Этих птиц уже обнаружено около 100 экземпляров, большинство из которых в смоляных ямах Ла Бреа, куда птиц привлекли животные, застрявшие в битуме при попытке напиться из скопившейся сверху ям воды.
Аргентавис (Argentavis magnificens) из верхнего миоцена Аргентины (около 6 миллионов лет назад) был одним из самых крупных известных летающих птиц; хотя размах крыльев, вероятно, был немного меньше 7 метров и сравним с размахом крыльев гигантской морской птицы пелагорниса (Pelagornis sandersi), он был тяжелее, примерно 70кг.
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани: https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!