Три вида оружия, представленные в этой статье, вряд ли могут похвастаться широкой популярность, однако во всех остальных отношениях они явно удались на славу!
Начнём, пожалуй, с самого старинного образца...
1. Винтовка Фергюсона.
В кругу военных историков данная винтовка известна как первое в мире казнозарядное оружие, принятое на вооружение, и первая армейская винтовка, участвовавшая в вооружённом конфликте - войне за независимость США от Великобритании. Для тех, кто не осведомлён, - "казнозарядный" значит заряжаемый с конца ствола, а не с дула, как, например, мушкеты.
Винтовка была разработана в 1775-1776 годах офицером британской армии и конструктором Патриком Фергюсоном на основе ещё более ранней системы французского оружейника Сакса (информации о котором, к сожалению, не сохранилось). Калибр был весьма внушительным - .65, или примерно 16,5 мм. Для наглядности, современные крупнокалиберные винтовки "Барретт" имеют калибр "всего лишь" .50, или 12,7 мм, хотя подобное сравнение, разумеется, не совсем корректно по многочисленным (и очевидным) причинам.
Данную винтовку смело можно назвать самым технологически продвинутым представителем стрелкового оружия 18-го века. Её "продвинутость", однако, оказалась уж слишком сильно опережающей своё время. В результате винтовка не получила широкого распространения, однако позже заметно повлияла на общие инженерные тенденции делать оружие с более удобным и быстрым механизмом перезарядки.
На испытаниях в 1776 году винтовка Фергюсона продемонстрировала: непревзойдённую скорострельность в минуту (в среднем 6-7 выстрелов; по меркам однозарядных винтовок того времени - выше некуда), отличную прицельную дальность (примерно 400-500 метров), удобный регулируемый прицел и, что не менее важно, на удивление надёжный затвор (винтовка могла стрелять даже после нахождения в воде, для чего нужно было поменять только порох, пуля же оставалась заряженной). Также винтовка отличалась точностью и неплохой пробивной силой.
Перезарядка была действительно быстрой. Нужно было "опустить" затвор, вставить пулю, насыпать заряд пороха и "поднять" затвор в изначальное положение, поставив курок на "предохранитель". После чего оставалось только насыпать порох на полку замка (внешняя открытая часть) и взвести курок. На словах эта процедура всё равно кажется неудобной, но опытные стрелки могли делать аж по 7-10 выстрелов в минуту! Для сравнения, - практическая скорострельность дульнозарядных (и гладкоствольных) мушкетов 18-го века составляла максимум 4-5 выстрелов в минуту, а дульнозарядных винтовок - вообще 1 выстрел, зачастую даже меньше.
При всех вышеуказанных характеристиках винтовка Фергюсона ожидаемо оказалась чрезвычайно сложной и дорогой в производстве, изготовлено было только 100-200 штук. Этими винтовками на войне за независимость США был вооружён экспериментальный британский отряд стрелков, членов которого вполне можно назвать "снайперами 18-го века". Кто знает, как бы закончилась война, если бы все британские солдаты были вооружены этой "чудо-винтовкой"...
2. Комбинированное оружие, или "Combination Gun".
Для начала стоит отметить, что вышеуказанное название расплывчато и относится к любому оружию, у которого есть минимум 1 винтовочный ствол и минимум 1 ружейный. Эта особенность делает из "пушки" своеобразный органайзер, сильно повышая гибкость использования.
Представители этого необычного вида стрелкового оружия бывают как сделанными на заказ, так и армейскими (сравнительно массовыми) моделями, предназначенными для выживания и охоты в случае каких-либо экстренных обстоятельств. Первые современные охотничьи модели появились ещё в начале 20-го века благодаря конструкторам из американской компании "Marble Arms & Manufacturing Company".
В течение последующих десятилетий подобные "винтовко-ружья" наберут некоторую популярность. К примеру, те же "Marble Arms" до сих пор выпускают небольшие партии "Добытчика" последней модели. В середине 20-го века идеей создания универсального оружия заинтересовались и военные. Они выпустили несколько разновидностей "Combination Gun", из которых наиболее удачной была M6 Aircrew Survival Weapon, призванная помочь летчику, самолёт которого потерпел крушение, охотиться для добычи пищи и защищаться от лесных зверей.
Комбинированное оружие разных производителей имеет ряд схожих характеристик. К ним относятся:
- дву- и многоствольность;
- простота перезарядки из-за "переламывания" ствола;
- зачастую небольшие калибры с достаточно низкой отдачей (самые распространённые - .22 для винтовочного ствола и .410 для дробовика);
- доступная цена, так как большинство моделей не имеют магазинов.
Современные "Combination Guns" пользуются некоторым спросом у охотников, которым нужно одно оружие на несколько видов дичи небольшого размера. Подобное решение представляется действительно удобным. Как уже упоминалось ранее, заметное количество моделей комбинированного оружия создаются на заказ в единственном экземпляре; найти информацию о частных оружейниках, которые этом занимаются, очень сложно, однако об одном производителе я всё же узнал. Johann Fanzoj, старинный австрийский бренд, выпускающий "сверхлюксовые" охотничьи ружья и винтовки, занимается также и комбинированными моделями. Вот примеры (ух красота!):
Страшно представить, сколько всё это стоит...
3. Винтовки Nitro Express.
В заключительной части статьи я решил рассказать про винтовки под сверхмощный охотничий патрон Nitro Express. Они не так известны широкой публике, но с конца 19-го века и по сей день пользуются спросом среди профессиональных охотников на крупного зверя. Такие "стволы" подошли бы и для охоты на динозавров!
Название "Nitro Express" появилось ещё в 1856 году, когда британская компания "James Purdey & Sons" выпустила крупнокалиберную охотничью винтовку, которую авторы окрестили "Express Train", и которая обладала огромной для своего времени начальной скоростью пули - словно мчащийся на всех парах поезд. Название очень понравилось как обычной публике, так и охотникам. Не буду вдаваться в технические подробности, достаточно сказать, что подобные винтовки уже в 1870-80-х годах были общепринятыми охотничьими винтовками для сафари, так как всего один выстрел мог опрокинуть бегущего слона! И уже в то время сами боеприпасы могли быть как обычными, так и, выражаясь по-современному, экспансивными (раскалывались и расширялись при попадании, вызывая у животного сильное кровотечение).
Оружие, способное стрелять патронами столь крупного калибра, имеет несколько неофициальных названий, в том числе "слоновье ружьё" (или винтовка), "экспресс-винтовка" и пр. Продукция Nitro Express имеет множество производителей, как известных и достаточно крупных (британцы Holland & Holland, John Rigby & Company, американцы Sturm, Ruger & Co.), так и независимых частных оружейников. За всё время существования Nitro конструкторы придумали целый ряд боеприпасов каких-то уж совсем невероятных калибров. К примеру:
Ощущение, что даже один выстрел такой пулей может снести небольшое здание... Подобные современные патроны Nitro Express имеют невероятную пробивную способность, а также приличную начальную скорость пули - в среднем 600 м/с. Однако трудно представить, насколько сильной будет отдача! Неподготовленный стрелок может не только выронить оружие после выстрела, но также и упасть назад.
Самих же винтовок существует очень много. Наиболее популярные - однозарядные и двуствольные. Даже однозарядная винтовка под Nitro - дорогое удовольствие, однако существуют не только "бутик"-модели за астрономические цены.
Ещё есть винтовки с продольно-скользящими затворами и не только, думаю, не будет смысла вставлять сюда слишком много фотографий, так как "слоновьих ружей" выпускается действительно много, даже несмотря на то, что сафари-охота считается элитным времяпровождением!
Спасибо за внимание!
Если Вам понравилась эта статья, поставьте, пожалуйста, лайк, напишите комментарий или кликните "Подписаться", чтобы и остальные читатели смогли всё увидеть!