Свадьба в жизни любого человека – это очень радостное и памятное событие. Люди в этот день чувствуют себя особенно любимыми и счастливыми. Не менее особенным и радостным является первое время после свадьбы. В воздухе все еще витают частицы праздника, веселья и романтики.
Но, к сожалению, реальность часто отличается от историй в кино и на страницах книг. Нередко, именно после свадьбы, жизнь людей превращается в сущий ад и кошмар. Но также нередко и то, что еще задолго до этого радостного долгожданного события, поступают звоночки, к которым стоило бы прислушаться и 1000 раз подумать, прежде чем вступать в брак. Но, к сожалению, в любимом человеке всегда ведь хочется видеть только все самое лучшее, а единичные вспышки агрессии и рукоприкладство списываются на «плохое настроение» или «неприятности на работе». История, о которой я расскажу сегодня, как раз об этом. В тысячный раз она подтверждение тому, что люди не меняются. И если человек позволил себе обидеть любимого хоть однажды – это обязательно повторится. И брак еще больше поможет развязать такому человеку руки.
Утром 31 октября 2021 года 46-летний Томас Натт обратился в полицию Брайхауса (Великобритания), где заявил о загадочном исчезновении своей любимой – 52-летней Дон Уокер. Мужчина рассказал детективу, что его супруга, с которой они обручились буквально несколько дней назад, по возвращению с двухдневного свадебного путешествия убежала из дома в неизвестном направлении после ссоры, и вот уже второй день от нее нет никаких вестей. Женщину объявили в розыск.
Опрос родных и друзей Дон не дал никаких результатов относительно ее местонахождении. Все они в один голос твердили, что в последний раз видели женщину на ее собственной свадьбе. При этом дочери Дон, а их у женщины было три, рассказали детективу, что все время находились с матерью на связи во время ее двухдневного свадебного путешествия с Томосом в Скегнесс. Она присылала им по несколько сообщений за день, рассказывала, как здорово и весело проводит с любимым мужем время, а также признавалась, что даже не хочет возвращаться обратно. Затем, по приезду в родной город, Дон, по словам детей, вновь связалась с ними посредством смс и сообщила о том, что они благополучно добрались. Это сообщение от женщины было последним. На следующий день уже от Томаса дочери Дон узнали о ее загадочном исчезновении.
Тем не менее сестра пропавшей все же рассказала полицейским кое-что любопытное. Так Лиза Уокер призналась, что к исчезновению сестры считает причастным ее супруга. Подозрения женщины не были безосновательными. Лиза поделилась с полицейскими, что уже давно стала замечать за сестрой кардинальные изменения, которые начались как раз после ее знакомства в 2012 году с Томасом. Она также рассказала, что сестра всегда была веселой, энергичной и общительной, но как только стала с Наттом проживать, все это куда-то делось. Дон стала более замкнутой, перестала делиться с сестрой чем-либо и вообще, практически не бывала у нее в гостях, хотя раньше это происходило довольно часто. Несмотря на то, что женщина никогда не жаловалась сестре на любимого, Лиза понимала, что все происходящее с ней – это его рук дело. Она подозревала, что Натт каким-то образом оказывает на Дон сильное влияние и давление, постепенно изолируя ее даже от членов своей семьи.
Эта информация показалась детективу действительно довольно интересной. Тем не менее, он не ограничился лишь беседой с родственниками и друзьями пропавшей женщины. Было принято решение допросить также и соседей Дон Уокер. Именно благодаря этому, о ее жизни удалось разузнать очень много любопытного.
Соседи Томаса и Дон рассказали детективу, что отношения пары не были такими гармоничными и замечательными, какими пытался всегда их представить другим мужчина.
Они рассказали, что из дома Натта и Уокер неоднократно были слышны крики и ругань, а однажды, примерно за год до свадьбы, Дон кричала настолько громко, что один из них даже не выдержал и отправился к ним домой, чтобы убедиться, что там все в порядке. Дверь в тот вечер открыл Томас. Он сказал соседу, что у жены приступ астмы, но женщина поспешила опровергнуть эти слова и стала кричать, что Томас хочет ее убить. Ее версия выглядела более убедительной, учитывая, что под глазом красовался огромный синяк, а лицо было подпухшим. Сосед вызвал полицию и Томас Натт был задержан.
Вскоре над мужчиной состоялся суд и его даже отправили на некоторое время за решетку, однако, как только он оказался на свободе, пара возобновила отношения, а спустя пару месяцев даже сыграла свадьбу. Впрочем, это был не первый раз, когда Томас оказался задержан. Ранее мужчина уже находился в местах не столь отдаленных за воровство, драку и разбой.
Позже, когда эта информация дойдет до родных Дон Уокер, они будут всерьез потрясены и озадачены, ведь женщина никогда ничего подобного им не рассказывала и не жаловалась, вероятно, не желая этими не самыми приятными подробностями из личной жизни запятнать имя своего любимого.
Благодаря полученной информации, новоиспеченный супруг Дон Уокер стал подозреваемым номер один по делу о ее загадочном исчезновении. Детектив принял решение навестить убитого горем мужа Дон и еще раз с ним побеседовать.
Испокон веков племена кельтов считали, что в ночь с 31 октября на 1 ноября между миром людей и миром мертвых открывалась дверь, через которую умершие могли заглянуть в гости к живым родственникам. Однако вместе с усопшими в мир живых могла проникнуть и всякая нечисть, поэтому кельты защищали себя и свои дома: приносили жертвы языческим богам, надевали шкуры зверей, собирались у костра и приносили его огонь в жилища. На улицах возле домов было принято оставлять угощения для задабривания духов. Последняя традиция дошла и до наших дней. А 31 октября, предшествующее ночи Самайна, во многих странах теперь празднуется как Хэллоуин.
Несмотря на то, что в дом Натта пришла беда, Томас не стал откладывать празднование традиционного праздника. Мужчина украсил свой дом черепами и костями, купил сладостей и с удовольствием угощал ими соседских ребят. Кроме того, в гости он пригласил младшую дочь супруги вместе с сыном – внуком Дон. Томас пообещал женщине, что обязательно поможет найти ее мать, самую прекрасную женщину на всем белом свете и сделает все возможное, чтобы правосудие восторжествовало.
Тем же днем, Томас Натт вместе с младшей дочерью Дон отправились на ее поиски. Они вооружились фотографиями пропавшей женщины и вышли на улицы небольшого городка, чтобы как можно больше людей узнали о их беде. Ведь таким образом шанс на то, что кто-то видел женщину и сможет помочь им этой информацией, значительно увеличивался. К убитым горем мужу и дочери пропавшей присоединились и другие члены семьи Уокер, друзья и соседи Дон, а также все те, кому судьба женщины была небезразлична.
Именно за этим шествием Томаса Натта и застал детектив, когда приехал к нему домой, чтобы поговорить об исчезновении женщины. Он не стал скрывать, что в некоторый момент увидел в мужчине причастного к исчезновению Дон, однако его поступок и решительные попытки собственными силами отыскать любимую не могли оставить детектива равнодушным. Он заверил Томаса, что Дон обязательно найдут, а затем – уехал, оставив мужчину наедине со своими мыслями. О том, какими эти мысли будут, станет известно уже очень скоро…
Рано утром 1 ноября, когда только-только начало светать, Энн-Мари Меткалф, проживающая в доме напротив Томаса и Дон, проснулась от дурного сна. Женщина встала с кровати и подошла к окну. Внимательно всмотревшись в полутьму, она не поверила своим глазам: на улице был сосед Томас, который по лужайке катил большой чемодан на колесиках. Энн-Мари очень удивилась, ведь Натт не рассказывал никому о том, что собирается куда-то ехать, тем более, в такое непростое для него время. На какое-то миг женщина застыла у окна и подумала о том, что неплохо бы и им с супругом куда-нибудь выбраться. Однако не прошло и пяти минут, как за окном она услышала звуки: сосед возвращался домой. При этом чемодана в его руках не было.
В той стороне, откуда вернулся Томас Натт, находились лишь заросли из деревьев и кустов. И если поначалу мисс Меткалф решила, что, быть может, в той стороне остановилось такси, чтобы отвезти мужчину в аэропорт, то теперь эта версия отпала сама собой. Любопытство взяло верх. Энн-Мари дождалась пока сосед скроется за своей дверью, после чего вышла из дома, и направилась на поиски загадочного чемодана, который, вероятнее всего, был оставлен Томасом где-то в тех местах.
Искать долго не пришлось. И уже спустя считанные минуты чемодан попал в ее поле зрения. Сверху он был забросан ветками и присыпан песком. Складывалось ощущение, словно сосед старался его спрятать от посторонних глаз, но зачем?
Подойдя поближе к чемодану мисс Меткалф почувствовала странный едкий запах. Он словно заполнял собой вокруг все пространство. Однако, это не остановило любопытную соседку и она решила пойти дальше – посмотреть что находится внутри странной находки. Раздвинув в чемодане молнию, женщина испытала неподдельный ужас: в нем лежало тело человека и судя по всему, это была пропавшая Дон Уокер. Незамедлительно мисс Меткалф направилась домой и позвонила в полицию.
Спустя считанные минуты, к дому Томаса Натта подъехал патруль. Мужчина был задержан и доставлен в полицейский участок для допроса, а чемодан с телом отправили на экспертизу.
Мисс Меткалф оказалась права. В обнаруженном в кустах чемодане действительно находилось тело пропавшей несколько дней назад соседки Дон. Экспертиза установила, что женщину убили не менее трех дней назад, хотя супруг в полицию о ее исчезновении сообщил лишь накануне.
На теле Дон Уокер были многочисленные синяки и ссадины, особенно пострадало лицо. Кроме того, на шее женщины виднелись следы удушения, которое и стало, впоследствии, причиной ее смерти. Для того, чтобы спрятать труп в чемодане, преступник переломал жертве все кости.
Во время беседы с детективом, Натт всячески старался выгородить себя, рассказывая небылицы о том, что попросту выбросил оставленный кем-то возле его дома зловонный чемодан и о том, что было внутри его, он не знал. Мужчина по-прежнему продолжал строить из себя убитого горем мужа, однако ему уже никто не верил.
Обыск в доме Томаса Натта окончательно помог расставить все точки над «и». Так, в шкафу, который находился в его с Дон спальне, были обнаружены кровь и волосы убитой, что говорило о том, что перед тем, как поместить женщину в чемодан, преступник некоторое время держал ее тело запертым в шкафу.
Но и это еще не все. К счастью, на доме той самой мисс Меткалф, которая и заявила в полицию на своего соседа, были установлены камеры наружного видеонаблюдения. Когда полицейские изъяли их и посмотрели содержимое, в причастности Натта к убийству супруги отпали все сомнения.
Так, на одной из записей, сделанных ближе к полуночи 27 октября 2021 года, видно, как Дон и Томас возвращаются домой с собственной свадьбы. Они уставшие, но счастливые. Женщина – в нарядном свадебном платье, а ее супруг – в деловом костюме с коробкой в руках, в которой, вероятно, был какой-то подаренный молодоженам подарок.
Была и еще одна запись, но, к сожалению, найти ее в открытом доступе мне не удалось. Судя по информации из источников, на этой записи Томас Натт рано утром 28 октября садится с чемоданом в автомобиль и уезжает в свадебное путешествие. При этом супруги рядом с ним нет. Принимая во внимание тот факт, что ранее дочери Дон рассказывали детективу о том, что мать всегда была с ними на связи во время этого путешествия и делилась впечатлениями о нем, становилось очевидно, что вместо женщины все это время от ее имени общался Томас, а сама она, как установила экспертиза, была уже мертва.
И, наконец, еще одна запись, которая и стала решающей в этом деле. На ней видно, как Натт вытаскивает чемодан на колесиках из задней двери своего дома и тащит его по лужайке в сторону кустов и зарослей, где позже его и обнаружит соседка.
А здесь преступник уже спустя незначительное время возвращается домой без чемодана и при этом затаптывает по пути следы от его колес.
Отпираться не было смысла, ведь все улики указывали на то, что в смерти 52-летней Дон Уокер виновен ни кто иной, как ее новоиспеченный супруг. Томас Натт стал давать признательные показания. Мужчина признался детективу, что это действительно он убил Дон, однако, сделал это непредумышленно. Он рассказал свою версию произошедшего:
«В последнее время у нее наблюдалась сильная депрессия, когда мы вернулись из ресторана, ее психическое расстройство дало о себе знать, и она сказала мне, что хочет развестись. Раньше из-за нее я уже попадал в тюрьму, и в ту ночь она сказала мне, что собирается сделать это снова. Дон начала сильно кричать, я растерялся и ударил ее по лицу, а затем, сам не знаю как, мои руки спустились ей на шею. Я пришел в себя уже после того, когда она была мертва».
Натт признался, что он не знал как правильно поступить с телом, но точно знал одно: в тюремные стены он больше не вернется. Не придумав ничего другого, он принял решение спрятать тело супруги в шкаф, и как ни в чем не бывало утром отправиться в запланированное свадебное путешествие, а уже там, на трезвую голову, все хорошенько обдумать и решить, как действовать дальше.
Находясь в Скегнессе, Томас отправлял близким и друзьям Дон с ее номера сообщения, чтобы они ничего не заподозрили, а по приезду – сообщил о том, что она исчезла, и даже вместе с дочерью женщины отправился на ее поиски.
После того, как в день празднования Хэллоуина к Натту нагрянул детектив и сообщил о том, что у него есть подозрения в причастности мужчины к исчезновению Дон Уокер, решение как поступить с телом супруги пришло само собой. Именно после этого визита, Натт и решил, что тянуть больше нельзя и нужно как можно скорее избавляться от спрятанного в шкафу тела. Всю ночь он провозился с ним, стараясь запихнуть в чемодан и как только это получилось – вынес и выбросил его недалеко от собственного дома в кустах, вероятно, надеясь, что его никогда никто не найдет. А быть может, он планировал позже этот чемодан куда-то перепрятать. Во всяком случае, преступник отказался от каких-либо комментариев на этот счет.
Родственники убитой женщины были шокированы признанием Томаса. Их возмутило то, что он еще и косвенно пытается обвинить во всем Дон, говоря о какой-то затяжной депрессии и психическом расстройстве. Они заверили детектива, что ничего подобного у женщины никогда не было и все это – лишь выдумки убийцы с целью хоть как-то оправдать свой зверский поступок.
19 августа 2022 года над Томасом Наттом состоялся суд. Убийца предстал перед ним как переживающий утрату и скорбящий по любимой супруге вдовец. Он пытался убедить суд и присяжных, что убийство не было спланированным и носило случайным характер, однако, учитывая показания свидетелей о том, что Томас и ранее неоднократно избивал Дон, его словам никто не поверил.
На заседании также присутствовала бывшая партнерша подсудимого. Женщина рассказала, что Томас – не тот, за кого пытается себя выдавать. Он очень деспотичен и жесток. В качестве подтверждения своим словам, она привела одну из историй их совместной жизни. Однажды Томас избил ее через несколько дней после родов лишь за то, что они разошлись во взглядах по поводу имени ребенка. Впрочем, подытожила затем женщина, это был не единственный раз, когда он поднимал на нее руку, что впоследствии и стало причиной для разрыва отношений.
Когда очередь выступить перед судом появилась у младшей дочери Дон, той самой, которая вместе с сыном праздновала дома у Томаса Хэллоуин, она не смогла сдерживать слезы и эмоции.
«Он взял меня и моего сына на ее поиски, зная, что она мертва. Я так волновалась. Затем он отвел меня обратно в дом, где я приготовила ужин, вероятно, на том же месте, где так жестоко этот мерзавец убил мою маму. Я снова и снова думаю о том, где она была в это время? Зачем он вовлек меня в свою жестокую игру? Он смеялся надо мной? Пока она лежала в том шкафу, он, как ни в чем не бывало, развешал украшения для Хэллоуина. Я не могу вынести мысли об этом».
Адвокат со стороны потерпевших заявил, что данное преступление было усугублено тем, что Натт обманывал семью Дон Уокер после ее убийства, нанеся тем самым им серьезный «психологический ущерб».
После трех часов обсуждений присяжные вынесли обвинительный вердикт. Таким образом, 19 августа 2022 года, Королевский суд Брэдфорда приговорил Томаса Натта к пожизненному заключению с минимальным сроком лишения свободы в 21 год, но никакое наказание не сможет усмирить боль родных от потери близкого и любимого человека...