Intel пришлось преодолеть нелегкий путь с Arc Alchemist, и, похоже, ей предстоит еще одна битва с графическими процессорами нового поколения Battlemage. Конкуренция всегда ожесточенная, и у AMD и Nvidia большие планы на год вперед.
Несмотря на тучи, нависшие над горизонтом, Intel все же может удивить нас Battlemage - в хорошем смысле этого слова. Вот на каком этапе находится Intel Arc Battlemage и почему у него есть шанс стать одним из лучших GPU года.
Дежа вю
До выхода Intel Arc Alchemist одной из главных претензий было то, что широкая публика долгое время оставалась в неведении. Дата выхода неоднократно переносилась, а информация о графических процессорах была довольно скудной по сравнению с постоянной шумихой, к которой мы привыкли благодаря утечкам от Nvidia и AMD.
Примерно так же обстоят дела с Battlemage и сейчас, и это очень жаль. То немногое, что мы знаем, в основном, основано на слухах.
Например, какой производительности мы можем ожидать от Arc Battlemage? Можно с уверенностью сказать, что карты Nvidia серии RTX 50 или AMD RDNA 4 не будут беспокоиться об этом, но карты текущего поколения могут почувствовать тепло. Точные характеристики неизвестны, и это неудивительно - мы все еще находимся на ранней стадии. Однако слухи становятся все менее оптимистичными.
Ранние утечки говорили о том, что флагманская Arc Battlemage может составить конкуренцию RTX 4070 Ti от Nvidia в играх. После этого ютубер RedGamingTech сообщил, что спецификации были значительно урезаны.
Теперь флагман оснащается 40 ядрами Xe, максимальной частотой 3 ГГц, VRAM GDDR6 или GDDR6X со 192-битной шиной и 18 МБ кэша L2. Для сравнения, Arc A770 имеет 32 ядра Xe. Трудно представить, что этот GPU обойдет RTX 4070 Ti.
Ютубер Moore's Law Is Dead также опубликовал обновленную спецификацию, показав модели от 512 единиц исполнения (EUs) до 256 EUs. Это то же самое максимальное количество EU, что и у Arc A770. Другие слухи, однако, довольно противоречивы: PCGamer утверждает, что Battlemage удвоит количество шейдеров и повысит эффективность, а количество ядер Xe должно быть "намного больше".
Intel, очевидно, разделяет этот оптимистичный взгляд. Том Петерсен, сотрудник Intel, недавно рассказал о разработке Battlemage, и, судя по всему, все идет по плану. Многие инженеры Intel, как говорят, перешли к разработке следующего поколения GPU, то есть Arc Celestial, а команда разработчиков программного обеспечения занимается доработкой Battlemage для подготовки к релизу, который может состояться в 2024 году, но более безопасной оценкой будет начало 2025 года.
Неопределенность распространяется не только на то, когда выйдет Battlemage. Легко представить, что все графическое подразделение Intel могло претерпеть некоторые изменения, когда его глава Раджа Кодури ушел в прошлом году, чтобы возглавить стартап, ориентированный на генеративный ИИ.
Спасибо Пэту и @intel за множество заветных воспоминаний и невероятное обучение в течение последних 5 лет. Я вступаю в новую главу своей жизни, занимаясь стартапом в области программного обеспечения, как указано ниже. В ближайшие недели будет чем поделиться. https://t.co/8DcnNdso3r
— Раджа Кодури (@RajaXg) 21 марта 2023 г.
С другой стороны, это изменение, хотя и масштабное, не должно сильно повлиять на развитие Battlemage. А вот последующие поколения могут ощутить на себе всю тяжесть этого воздействия, и вот тут-то и возникает чувство неопределенности.
На данный момент мы даже не знаем, будет ли Intel придерживаться мобильных чипов или выпустит настольные версии Battlemage, не говоря уже о том, что будет дальше.
Ноутбуки? Настольные компьютеры? Кто знает
Intel Arc Alchemist выпускался как в настольных, так и в портативных версиях, но с Battlemage может быть иначе. Как сообщает Moore's Law Is Dead, утечка документа Intel говорит о том, что в ноутбуках может не быть выделенной графики Battlemage.
Это позволяет предположить, что мы имеем дело исключительно с чипом для настольных ПК, что было бы немного странно, учитывая, что игровые ноутбуки начального уровня являются хорошим местом для процветания такого GPU, как Battlemage. (С другой стороны, ноутбуков на базе Alchemist тоже было не так уж много).
Пока рано говорить о том, появятся ли дискретные GPU Battlemage в ноутбуках.
В недавней статье Wccftech сообщается, что патчи для ядра Linux, отправленные Intel, включают поддержку графических процессоров Xe2 Battlemage, а точнее, технологии Adaptive Sharpening Filter. Это фильтр, который работает через движок дисплея для применения резкости, как в играх, так и в видео, и его сила может быть настроена от 0 (отключено) до 255 (максимум).
По слухам, эти iGPU будут включены в процессоры следующего поколения Lunar Lake - линейку ноутбуков Intel нового поколения. Чипы для настольных ПК в этот раз называются Arrow Lake.
Пока рано говорить о том, появится ли Battlemage в ноутбуках помимо интегрированных графических решений. Точно так же трудно сказать, что ждет в будущем Intel Arc Celestial и Intel Arc Druid. Тем не менее, ходят слухи о том, что Intel может отменить свое подразделение дискретной графики в этот момент.
Мы снова полагаемся на "закон Мура мертв", чтобы найти утечки. Ютубер сообщил, что во внутренних документах Intel указаны конфигурации Celestial и Druid с одной плиткой. Они были отнесены к "альтернативным флагманам", и, как сообщается, еще есть две низкоуровневые матрицы, которые не были официально отменены. Однако если это действительно произойдет, Celestial и Druid могут существовать только в виде плиток для GPU APU.
До выхода Intel Arc Battlemage остается от девяти месяцев до года, и пока мы имеем дело не с официальной информацией, а с малодостоверными слухами.
Однако то, что мы знаем наверняка, говорит о том, что Intel может быть более успешной в Battlemage, чем может показаться на первый взгляд.
Самого большого препятствия для Intel больше не существует
Я уже говорил об этом выше и повторюсь еще раз: у Arc Alchemist был нелегкий старт.
Достаточно сложно пробиться на рынок, где так основательно доминируют всего два технологических гиганта. У Intel есть преимущество в виде известного мирового бренда, поскольку она производит одни из лучших процессоров, но так же, как она выигрывает от узнаваемости бренда на рынке процессоров, так и Nvidia выигрывает в графическом сегменте. Это сложное препятствие, которое нужно преодолеть.
Arc Alchemist также столкнулась с множеством проблем после своего запуска. Мало того, что она вышла с задержкой и оказалась менее впечатляющей, чем некоторые ожидали, так еще и страдала от различных проблем с драйверами. Если вы играли в новые игры, то все было в порядке, но старые игры на базе DirectX 9 были практически неиграбельны, и даже игры DX11 и DX12 требовали оптимизации. Проблема с DX9 коренилась глубоко в программном обеспечении. Alchemist использовал D3D9on12 для игр с DirectX 9, то есть полагался на DX12 для "перевода" инструкций DX9, растрачивая аппаратный потенциал этих видеокарт.
Компания не пыталась приукрасить состояние Alchemist до того, как он появился на полках магазинов. Хотя эти сообщения были тщательно сформулированы, Intel открыто заявляла, что еще есть над чем работать. Она подчеркнула производительность Arc в играх DX12 и пообещала улучшения в старых играх.
Все произошло не сразу, но со временем эти обновления драйверов позволили полностью обновить линейку GPU.
Повторное тестирование Arc A770 и Arc A750 через несколько месяцев показало значительные улучшения. С 56 кадров в секунду (fps) в Cyberpunk 2077 в 1080p A750 поднялся до 76 fps, обогнав RTX 3060 Ti от Nvidia. Улучшения наблюдаются не только в новых играх. Intel начала работу с нуля, чтобы реализовать встроенную поддержку DX9. Она также устранила узкие места в драйверах, вызванные проблемами с распределением ресурсов в DX11.
Патч за патчем Arc Alchemist превращался из рискованного эксперимента в мощную альтернативу AMD и Nvidia. Это стало настоящим доказательством силы программной оптимизации.
Да, Intel Arc столкнулась с проблемами на старте, но это не значит, что Battlemage окажется в таком же положении. Эти уроки уже были усвоены. Intel нашла исправления и обходные пути и постоянно обновляла драйверы, исправляя то, что было сломано, до тех пор, пока оно наконец не заработало. Теперь Arc A770 и Arc A750 являются жизнеспособными графическими процессорами в своем ценовом диапазоне.
Это подводит меня ко второй части стратегии Intel, которая отлично сработала - ценообразованию.
Графический процессор, который нужен рынку
Выпуская Alchemist, Intel знала, какой продукт она готовит. Питерсен и Райан Шроут (который с тех пор покинул Intel) откровенно рассказывали о возможностях Alchemist, но они также четко понимали одну вещь - у Intel был план, и он не заключался в победе в производительности.
Вместо того чтобы рекламировать Alchemist как самый мощный GPU на рынке - а он таковым, безусловно, не являлся, - Intel нацелилась на производительность за доллар.
Arc A770 поступил в продажу по цене 350 долларов за версию с 16 ГБ памяти, в то время как цена Arc A750 составляла 290 долларов. Это делало эти GPU дешевле, чем их аналоги от AMD и Nvidia. Изначально эта стратегия была не столь заметна из-за вышеупомянутых проблем с Alchemist, но теперь это совсем другая история.
Arc A770 от Intel можно найти в продаже всего за 290 долларов, и он превосходит аналогичные GPU как в растеризации, так и в трассировке лучей. Карты AMD предыдущего поколения не любят трассировку лучей, но Intel справляется с ними с относительной легкостью, конкурируя даже с RTX 4060 Ti от Nvidia текущего поколения.
Intel не удалось произвести фурор с Arc Alchemist. На самом деле, я лично не знаю никого, кто бы владел этими графическими процессорами вне сферы тестирования. В какой-то степени это неудивительно, учитывая, что это продукт первого поколения. Многие рассматривают подобные покупки как прыжок веры.
Но, переходя к Battlemage, я считаю, что Intel гораздо лучше оснащена, чтобы конкурировать с Nvidia и AMD. Ей даже не нужно вносить какие-либо серьезные изменения. Если ей удастся повторить стратегию, которой она придерживалась при создании Arc Alchemist, то она уже возьмет отличный старт.
Без проблем, которые были у этих карт на старте, и с тем же ориентированным на стоимость мышлением Intel могла бы нацелиться на наиболее населенные части рынка дискретных GPU - сегменты начального и среднего уровня. Большинство из нас не используют системы с RTX 4090, а такие карты, как RTX 3060 или GTX 1650, доминируют в обзорах оборудования Steam. Такие видеокарты, ориентированные на стоимость, а не на чистую производительность, нужны геймерам в наши дни - и Intel, скорее всего, сможет их предоставить.
Даже если Intel откажется от производства дискретных GPU с Arc Celestial и Druid, некоторые геймеры все равно смогут извлечь из этого выгоду. Рынок игровых портативных устройств стремительно растет, и для Intel было бы отличным шагом выйти на него, обеспечив солидную графическую производительность и напрямую конкурируя с AMD.
Именно поэтому я с нетерпением жду выхода Arc Battlemage. Как Nvidia, возможно, недавно усвоила урок, так и Intel многому научилась благодаря Arc Alchemist. Если она применит эти уроки в Battlemage, то эти GPU могут стать лучшим выбором года.
Если вам понравилась эта статья, подпишитесь на меня, чтобы не пропустить еще много полезных статей!
Вы также можете прочитать меня здесь:
- Telegram: https://t.me/gergenshin
- яндекс Дзен: https://dzen.ru/gergen
- официальный сайт: https://www-genshin.ru