Сейчас чай — неотъемлемая часть нашей жизни, но он имеет богатое, сложное и неоднозначное прошлое. Когда-то он ценился дороже золота. За чай воевали. Благодаря ему восходили и рушились империи. Цари приносили чай в дар себе подобным, а святые использовали для медитаций.
Сегодня большинство людей считают чай обычным продуктом, не придают значения его качеству и игнорируют многовековой опыт и историю его употребления. Чтобы это исправить, вместе с экспертами британской компании Newby Teas мы подготовили увлекательную экскурсию в историю чая. В статье рассказываем, когда напиток появился на Западе и как Newby возрождает чайные традиции прошлого.
Как чай стал народным напитком в Европе и почему все стали пить черные сорта
Когда первые купцы привезли чай из Китая, его могли себе позволить только самые богатые и знатные персоны. Поэтому он быстро стал настоящим сокровищем наравне с драгоценными камнями и золотом. Аристократы и вельможи даже запирали его в сейфах и носили ключ на шее для пущей сохранности.
Считается, что впервые чай попал в Западную Европу через Португалию. В XVI веке страна начала привозить листья из-за границы и выращивать растение в своих колониях, а позже разбила на территории Европы собственные плантации.
Со временем чай стал доступен простым людям, приобрел статус народного напитка и повлиял на все сферы жизни, вплоть до внешнего вида посуды. Например, именно ради чая в Великобритании научились делать фарфор и ввели моду на чашки с ручками. В традиционной китайской посуде их не было, а европейцам же гладкие пиалы казались неудобными.
Поначалу чай был достаточно высокого качества. В основном это был китайский зеленый чай ручного сбора и производства — это было дорого и часто невыгодно. Поэтому после экспансии Индии Великобритания постепенно перешла на черный чай. Он был дешевле и лучше сохранялся во время морской транспортировки.
Почему качество чая ухудшилось и каким должен быть хороший напиток
Качество чая также начало падать из-за деятельности Великобритании. В XIX веке империя была крупнейшим промышленным центром и стремилась повысить эффективность чайного производства в Индии с помощью нового оборудования. Машины могли разрезать, рвать и скручивать чайный лист, полностью окисляя его и дробя на мелкие гранулы. Таким же образом производится большая часть чая и сегодня — нам он известен как гранулированный, или чай по стандартам СТС.
Автоматизация производства стала первым сокрушительным ударом по качеству чая на Западе. Качество напитка уступило место прибыли: чай стал хуже, и ценителям пришлось изобретать новые способы его пить. Так появился обычай добавлять в чай молоко и сахар, чтобы замаскировать горький танинный вкус дешевого гранулированного чая.
Сегодня ситуация начинает меняться. Newby Teas возрождает утерянное качество настоящего чая. Напиток не требует добавок, сам характер чая является самодостаточным, и его вполне хватает для создания уникального вкуса.
Как Newby Teas возрождает чайные традиции прошлого
Компания Newby Teas была создана для того, чтобы вернуть людям культуру употребления чая и оригинальный вкус качественного напитка. Ее основатель Нирмал Сетхия — знаток чайного искусства, человек утонченного вкуса и профессиональный титестер.
Newby Teas принадлежит самая большая в мире частная коллекция чайного антиквариата — Chitra Collection. Многие экспонаты — экстравагантные и сложные предметы, которые дарили друг другу в разные эпохи знатные особы, аристократы и представители высших слоев общества.
Одни из таких — роскошно декорированный чайный стакан и чайная ложка, оправленные в серебро и расписанные вручную горячей эмалью. Это был подарок одного из благодарных пациентов больницы великой княгине Вере Константиновне, внучке императора Николая I.
Также в Chitra Collection есть серебряный чайный сервиз, который британская королева Мария подарила своему внуку, принцу Ричарду. Раньше такая посуда и сам чай были традиционным подарком в королевских семьях.
Почему чай остается ценным даром
Чай всегда был не только любимым напитком высшего света, но и лучшим подарком для выражения щедрости и благодарности. К сожалению, эта традиция оказалась почти утрачена.
Например, во время визита президента США Никсона в Китай состоялся традиционный обмен подарками, который чуть не обернулся скандалом. Руководитель Китая подарил Никсону небольшую коробочку чая. Президент был в замешательстве, и тогда чиновнику пришлось объяснить: в этой небольшой коробке чая содержится ровно половина мировых поставок самого ценного чая в Китае, стоимость которого составляет около четверти миллиона долларов по сегодняшнему курсу.
Чай становится невероятно разнообразным и изысканным напитком только в том случае, если обращаться с ним должным образом: правильно выращивать, собирать и обрабатывать. Сегодня такой подарок могут позволить себе не только члены королевских семей. У Newby Teas каждый может найти по-настоящему ценный дар для близких: черные и зеленые чаи, улонги, фруктовые и травяные тизаны в изящных авторских упаковках, аксессуары для чаепития.
Newby Teas используют сырье из Китая, Индии, Шри-Ланки, Гималаев, Японии и Тайваня и не ограничиваются отдельными плантациями. Это позволяет производителю пробовать все сорта сезона и выбирать самые лучшие.
А еще большая часть прибыли Newby Teas идет на благотворительность. Каждый, кто покупает чай Newby, вносит свой вклад в возрождение настоящих чайных традиций и поддерживает организации, которые оказывают помощь незащищенным слоям населения и пострадавшим в результате стихийных бедствий.
Реклама
LjN8KJtRp