Александр Моисеевич Володин (настоящая фамилия – Лифшиц) родился 10 февраля в Минске, в 1919 году. Мать умерла, когда мальчику было пять лет. Отец женился снова, сына в новую семью не взял.
Его отправили в семью дяди в Москву, где он «чувствовал свою неполноправность», его не раз выгоняли из дома за вызывающее поведение. Когда нужно было купить новые ботинки или пальто, он получал на это в школе помощь для неимущих, помогали и одноклассники: «Когда ходили смотреть «Чапаева», за меня скидывались по десять копеек (…) Это унижение, неуверенность в себе иногда принимали уродливые формы, – вспоминал Володин. – Я взрывался, чтобы самоутвердиться. Спорил во время урока, который мне не нравился. А то вылезал в окно и спускался по пожарной лестнице».
Большое влияние на Александра оказал его старший брат, актёр театра-студии А. Дикого. Именно он привил ему любовь к театру и творчеству. Александр по вечерам ходил в театр, тратя на билеты деньги, выдаваемые ему на школьные обеды.
В 16 лет, окончив школу, ушёл из дома дяди. Поступил в Московский авиационный институт, чтобы обосноваться в общежитии. Через полгода оставил учёбу по неподходящей ему специальности.
Был разнорабочим, позднее, окончив преподавательские курсы в Серпухове, работал учителем русского языка и литературы в деревенской школе.
В 1939 году поступил на театроведческий факультет ГИТИСа, но получил повестку из военкомата. Отслужил в армии два года, а сразу после этого началась Великая Отечественная война. На фронте был связистом и сапёром. В 1943 году Володин получил медаль «За отвагу», через год был тяжело ранен. В больнице Володин начал писать стихи.
Поступил на сценарный факультет ВГИКа (окончил в 1949 году, мастерская Е. Габриловича). Писал не только сценарии, но и рассказы. Публиковался как прозаик.
По окончании учёбы в Москве найти работу не удалось, устроился в качестве редактора учебных лент об армии на Ленинградскую студию научно-популярных фильмов.
Литературный псевдоним Володин появился, когда молодой писатель пришёл в издательство альманаха «Молодой Ленинград», где планировали напечатать его рассказ. Редактор издательства дала понять, что у автора «неподходящая» фамилия, «борьба с космополитизмом» набирала обороты. Александр в тот день был со своим сыном Володей.
В 1954 году вышла книга А. Володина «Рассказы». Его герои – простые и скромные молодые люди. Однако живётся им всё же непросто.
Первая пьеса А. Володина, остросоциальная драма, называлась «Фабричная девчонка», она вышла в 1956 году. За год пьеса была поставлена более чем на 40 сценах СССР. Так Володин стал известным драматургом.
Об истории псевдонима и судьбе литературных произведений в материале