В 30-х годах прошлого века на Урале бушевала опасная эпидемия. Неизвестная болезнь захватила более 100 населённых пунктов и привела к гибели сотен людей. Смертность «уральского синдрома» составляла 80%. Чтобы не дать ему расползтись по территории СССР, власти установили строгий карантин, за соблюдением которого следили милиция и ОГПУ. Ведущие эксперты из Москвы и Ленинграда были командированы на Урал. Однако, несмотря на их упорную работу, причина болезни оставалась неизвестной ещё долгое время.
Сначала болезнь проявляла себя как обычная простуда, она сопровождалась повышением температуры и воспалением горла. Однако вскоре состояние заболевших начинало ухудшаться: на слизистой появлялись язвы и некроз, из носа и рта начинала идти кровь. Эти кровотечения нередко и становились причиной летального исхода. Уральские медики никогда с таким не сталкивались, они не могли определить причины заболевания и паниковали из-за неизвестности. Летом 1933 года им на помощь был отправлен знаменитый профессор по эпидемиологии Лев Громашевский со своей передовой переносной лабораторией и другими исследователями. К этому времени власти уже изолировали заражённые населённые пункты, остановив в них железнодорожное сообщение и перекрыв дороги.
Болезнь распространялась довольно быстро, скоро число заболевших выросло до 1300, причём 700 из них уже было не спасти. Осмотрев несколько пациентов, эпидемиологи Лев Громашевский и Владимир Сукнев предположили, что всему причиной голод, который как раз буйствовал в 1932-1933 годах. Они хотели рекомендовать снять карантин и улучшить снабжение этих местностей. Однако один из врачей не согласился с ними, посчитав заболевание инфекцией. Нужны были доказательства этой гипотезы. Но даже после нескольких процедур вскрытия медики не смогли выяснить точную причину. А «уральский синдром» тем временем продолжал уносить жизни. Паника охватывала жителей Свердловской, Челябинской и Тюменской областей. Несмотря на карантин, эпидемия продолжала распространяться.
Заместитель представителя ОГПУ в Уральском регионе Минаев выразил недовольство работой прибывших специалистов. Он обвинил Громашевского и Сукнева в контрреволюционных действиях, так как те хотели снять карантин, ссылаясь на диагноз «цинга». После этой жалобы команду учёных отозвали в Москву. На место эпидемиологов назначили наркома здравоохранения СССР Михаила Владимирского, который был уверен, что имеет дело с инфекцией и отказывался от предложенных ранее мер по борьбе с «цингой». По прибытии в Свердловск Владимирский распорядился сосредоточить все силы на выявлении возбудителя. Специалисты сделали множество предположений, в числе которых была даже лёгочная чума.
Из-за голода люди в сельских районах употребляли в пищу крыс. Это и навело исследователей на мысль о чуме. Однако от этой версии вскоре отказались. Через четыре месяца после начала эпидемии Владимирский определил «уральский синдром» как септическую ангину. Но обнаружить возбудителя ему по-прежнему не удавалось. Исследования продолжались и после снятия карантина. В первую очередь учёные изучали продукты питания уральцев. Выяснилось, что все заболевшие ели продукты из муки прошлогоднего урожая. Но в чём заключалась токсичность зерна, установить не получалось. Эксперимент на мышах подтвердил догадки: после того, как животным вводился экстракт прошлогоднего зерна, у тех появлялись симптомы инфекции.
Урожай был конфискован, власти организовали доставку продуктов из других регионов. Чтобы побороть эпидемию, специалисты принимали все меры по лечению и профилактике «септической ангины». Основой всему были отказ от употребления зерновых, которые перезимовали на полях, улучшение питания (в рацион включали мясо, свежие овощи, фрукты и молочные продукты), переливание крови и приём витаминов С и D. Однако правительству нужны были виновные, поэтому вскоре нашлись те, кто состоял в «офицерско-фашистском заговоре». Нескольких уральских офицеров обвинили в шпионаже и отравлении зерна, ставшего причиной эпидемии на Урале. «Диверсантов» стремительно судили и приговорили к высшей мере.
Ещё больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!
