Солнце приближается к пику своей активности в 11-летнем цикле, известном как солнечный максимум. Однако, точное время пика можно определить только через семь месяцев после его наступления. Такие данные предоставили специалисты Координационного центра космической погоды (КЦКП) Европейского космического агентства (ЕКА), в связи с наблюдениями за солнечными пятнами.
Солнечный цикл связан с изменениями магнитного поля Солнца и появлением пятен на солнечной поверхности. Для расчета пика активности используется количество солнечных пятен, наблюдаемых в течение 13-месячного периода.
Ученые могут подтвердить пик солнечной активности в одном месяце только в том случае, если в следующем месяце солнечных пятен будет меньше. Это означает, что подтверждение пика солнечной активности происходит с задержкой.
Например, если пик солнечной активности ожидается в феврале 2024 года, официальное объявление об этом событии будет сделано только в сентябре 2024 года, после того как будут проанализированы данные о солнечных пятнах за необходимый период.
ЕКА также отмечает, что Солнце может проявлять неожиданную активность, с локальными пиками или даже двойными пиками в рамках одного цикла. Тем не менее, в ближайшие месяцы солнечная активность, скорее всего, возрастет, что является хорошей новостью для северного сияния, поскольку его появление напрямую зависит от солнечной активности. А вот метеозависимым придется нелегко.
По оценкам астрономов, максимум солнечной активности придется на период с середины 2024 по начало 2026 года.