Зарубить себе на носу и остаться с носом. Это как?

Нос это старый долговой документ. Нос – это заострённая деревяшка, на которой делали зарубины сколько, чего. И нос носили, покуда долг не возвратили. Либо пока не свершится намеченное.

Если долг не возвращали… То человек "оставался с носом".

Носы. Древняя Москва. Музей Археологии Москвы