Первая глава:
Вся книга на автор.тудей:
Однажды Звягинцева подняли среди ночи. Молчаливый охранник связал ему руки и куда-то повел. Коридоры, лестницы. Потом вообще вывел на улицу.
– Что происходит? – спросил Сергей, ежась от ночной прохлады.
Охранник ничего не ответил, а просто толкнул его в спину. Под ногами хрустела щебенка. Вокруг какие-то узкие улочки. И зловонный запах. Шагать приходилось осторожно, чтобы не вляпаться в лужи нечистот. Однажды за спиной что-то упало. На Сергея попали дурно пахнущие брызги. Его едва не стошнило. Сопровождающий его охранник захохотал и снова подтолкнул его, видимо, чтобы тот шел быстрее.
«А ведь что-то странное происходит», – подумал Звягинцев, вглядываясь в ночную мглу, едва разбавляемую светом факела. «А может, сбежать, – мелькнула в голове шальная мысль, – Охранник же только один». Но Сергей быстро отбросил эту идею. Куда он побежит? Как выберется за городскую стену? Где спрячется? Как будет выживать в лесах? Да и далеко ли он убежит? Скорее всего, охранник все равно догонит. Он наверняка знает город как свои пять пяльцев. Да и физически сильнее. Нет никаких шансов.
Стена. Узкий лаз. Охранник указал на этот лаз и что-то сказал. Сергей понял, что надо лезть туда. Это был проход, ведущий куда-то в темноту. Звягинцев пробирался осторожно, ощупывая стены. Охранник почему-то за ним не пошел, и Сергей еще больше недоумевал, что вообще происходит. Им начала овладевать паника.
– Эй! Выпустите меня, – заорал он и поспешил обратно.
Но вход оказался заперт.
– Выпустите меня! – еще громче заорал Сергей, барабаня по захлопнутой крышке лаза.
А потом он стал задыхаться. А дальше все происходило вообще как во сне. Сначала его кто-то схватил его за руку потянул вперед. Затем в глаза ударил свет факела. Какие-то стены, своды, коридоры, лестницы. Все кончилось тем, что Сергей проснулся, лежал на полу. Пол был не такой холодный, как в камере. Кажется, он был сделан из дерева. И это определенно не камера. Здесь был даже стол. И пара стульев. А еще было узкое окно, только вот света оно пропускало очень мало, ибо стекло было полупрозрачное. Но стекло ли? Сергей знал, что стекло изобрели довольно давно, задолго до средних веков. Вот только оно было очень дорогим, и мало кому могло прийти в голову использовать его в окнах.
Звягинцев попытался встать, чтобы подойти к окну и посмотреть, из чего оно сделано. И тут он заметил, что прикован к стенке цепью. Эта цепь была присоединена с закрытым на замок кольцом, которое было обвито вокруг его ноги. И эта цепь давал возможность ходить только по одной половине комнаты.
– Вот уроды! – воскликнул Звягинцев, – как с собакой обращаются!
Сергей сел на пол, так как до стула он не смог дотянутся. И так и сидел он, пока не пришел тот самый юноша в сюртуке, которого Сергей видел во время допроса у мага. Он принес какую-то посудину, похожую на детский горшок и просто поставил его на пол. Ушел. Через некоторое время пришел снова, принес поднос, на котором лежала хлебная лепешка и пара кусков мяса. Поставив поднос перед Сергеем, юноша направился в двери.
– Подожди, – сказал ему вслед Звягинцев.
Тот остановился, обернулся. Что-то проговорил на своем языке, и показал жестом, что мол, ничего не понимает без магического кристалла. И ушел.
Через некоторое время пришел маг. Он пододвинул Сергею стул. Сам уселся напротив. Достал магический кристалл – переводчик и сказал:
– Ждать двести лет, пока ты построишь свою атомную бомбу, сам понимаешь, никто не будет. Даже маги столько не живут… Но и без нее у вас там есть много интересного. Как насчет волшебных палок, которые десятками или даже сотнями умертвляют людей на расстоянии?
– Ты имеешь в виду огнестрельное оружие?
– Не «ты имеешь в виду», а «вы, имеете в виду, милорд», – поправил маг.
– Хорошо. Вы, милорд, имеете в виду огнестрельное оружие? Думаю, порох, я сделаю довольно быстро. А вот с остальным проблема. Для массового производства патронов и ружей нужна производственная инфраструктура.
– Опять ждать двести лет?
– Есть другой вариант. Просто изготавливать порох. Он хорошо взрывается.
– Лучше, чем фаерболл?
– Я не знаю, как взрывается фаерболл.
Человек в черной мантии внедрился в сознание Сергея и показал ему картинку: маг делает какие-то пассы руками, между ладонями появляется огонь, который затем превращается в шар и летит в наступающее войско противников. Несколько солдат вспыхивают и сгорают заживо. В ответ Звягинцев послал другую картинку: порошок, круглая бомбочка, подожженный фитиль. Взрыв. Сцена из «Бородино»: Солдат забивает заряд в пушку, поджигает фитиль. Взрыв, далеко летит чугунное ядро.
– И это все? – разочарованно проговорил маг, транслируя в сознание Сергея образ требушета, стреляющего камнями по замку, постепенно ломая крепостную стену.
Звягинцев молчал. На порох он возлагал большие надежды, ибо его относительно легко изготовить в условиях средневековья. А больше предложить было особо нечего: все остальное требовало современных технологий. Разве что коктейль Молотова…
– Ну, – нетерпеливо произнес маг, – есть еще чем меня удивить?
Сергей представил стеклянную тару, подожженный фитиль. Кто-то бросает эту штуку в строй вражеских солдат. Коктейль Молотова эффектно взрывается. Множество воинов объяты пламенем. Еще Звягинцев представил греческий огонь. Вырывающееся из трубки пламя, сжигающее корабли противника и которое не получается погасить водой.
Маг хмыкнул.
– Это, пожалуй, будет покруче фаерболов. Сколько тебе надо времени чтобы сделать все это?
– Точно не знаю. Порядка несколько месяцев. Мне понадобятся мои вещи. И еще кое-какие ингредиенты. И, я был бы вам безусловно благодарен, милорд, если бы вы сняли с меня цепи.
– Нет, – сказал маг, – несколько месяцев – это слишком долго. Я не намерен столько тебя кормить. Но пока я тебя не буду убивать: мир, откуда ты пришел, весьма интересный. Возможно, ты мне еще пригодишься.
С этими словами маг отключил кристалл-переводчик и ушел.
Продолжение на автор.тудей: