Регион на южном полюсе Луны, который в настоящее время находится в центре внимания международных космических исследований из-за потенциальных залежей водяного льда, может оказаться менее подходящим, чем предполагалось.
Недавнее исследование, финансируемое НАСА, предполагает, что по мере охлаждения и сжатия ядра Луны на ее поверхности образуются складки, что приводит к "лунотрясениям" и оползням.
Несмотря на планы миссий НАСА, Китая и других стран, исследование предупреждает, что южный полюс Луны, как и остальная часть Луны, подвержен сейсмической активности, представляя потенциальную опасность для будущих человеческих поселений и оборудования.Не отказываясь от исследований, ученые подчеркивают необходимость осторожности, опровергая представление о Луне как о благодатной и геологически неактивной среде.
За миллионы лет окружность Луны уменьшилась примерно на 150 футов из-за сжатия и охлаждения ее ядра, что привело к сейсмической активности и развитию поверхностных разломов.
Вопреки распространенному мнению, Луна не находится в состоянии геологического покоя: на ней происходят постоянные изменения и оползни, наблюдаемые такими аппаратами, как Lunar Reconnaissance Orbiter.
Ведущий автор исследования Томас Р. Уоттерс, старший научный сотрудник Центра изучения Земли и планет Национального музея авиации и космонавтики, подчеркивает, что Луна не является геологически мертвым объектом, но продолжает претерпевать изменения, и необходимо соблюдать осторожность при будущих исследованиях в этом регионе.