«Сила Оки» продолжает цикл статей об удивительных водных обитателях. Мы не могли обойти стороной щуку – самого известного пресноводного хищника нашей полосы, с которым связано множество легенд и удивительных историй. Например, вы знали, что самая большая особь весила почти 150 килограмм? А про крест и копье, которые сделали щуку священной рыбой?
Сегодня делимся с вами только самыми интересными фактами про королеву пресных вод, которые нам рассказал старый опытный рыбак.
1. Ровесник динозавров
Щука – очень древняя рыба. Нет, «очень древняя» – это мягко сказано. За последние десятилетия учеными было найдено множество окаменелостей разнообразных обитателей водоемов, а возраст самого старого экземпляра щуки оценивают в более чем 60 миллионов лет!
Самое интересное, что за такой долгий срок щука почти не изменилась: современные особи очень похожи на древнейшие, то есть вид пережил ледниковый период практически без изменений. Скорее всего, дело в особенностях среды обитания щуки, которая исторически предпочитает холодные воды.
Можно даже предположить, что самые древние виды щук застали последних динозавров – по оценкам ученых, они как раз исчезли около 65 миллионов лет назад.
2. «Злобная» рыба
А какая же история происхождения названия этой удивительной рыбы?
Щука упоминается в древнерусских летописях X-XI века, а ее название происходит от древнерусского слова «щутка», которое буквально переводилось как «хищная, злобная рыба».
Однако щуку не везде называют щукой – во многих англоязычных странах название происходит от латинского слова «esox», которое используют ученые в качестве биологического наименования рода этих рыб. Оно, в свою очередь, имеет корни в греческом языке: «ιζοξ» = «шипастый». Выбор именно этого термина неудивителен: стоит лишь посмотреть на характерные щучьи зубы, напоминающие шипы, и все становится на свои места.
Зубы у щуки имеют удивительную способность к регенерации и могут расти всю жизнь: новый, совершенно полноценный и такой же острый зуб вырастет на месте выпавшего уже через несколько дней!
3. Самая большая щука
Щука – очень крупная рыба, но отдельные особи могут достигать поистине исполинских размеров:
один рыбак рассказал, что самая большая весила больше центнера! Да, мы тоже не поверили и решили разобраться.
И действительно, согласно многим источникам, в Германии однажды выловили особь длиной в 5.7 метров и весом в 140 кг. Но самое интересное выяснилось, когда в ее плавнике нашли кольцо – оно подтверждало, что щука была выпущена на воду императором Фридрихом II в 1230 году. То есть рыбе на тот момент (в 1497 г.) было 267 лет!
Скелет удивительной щуки выставили как экспонат в музее Мангейма (Германия), и к нему несколько лет стекались туристы со всех уголков Европы. Однако, колоссальный возраст и размер рыбы не давал покоя ученым. Через какое-то время была проведена экспертиза, которая распознала подделку: оказалось, что экспонат был попросту составлен из нескольких десятков скелетов обыкновенных щук.
Согласно официальным данным, в наше время, щуки могут достигать 1,5 метров в длину и иметь вес до 35 килограммов, а их средний размер и вовсе составляет менее 1 м и 10 кг.
4. Ядовитая икра
Опытные рыбаки строго-настрого запрещают есть щучью икру и все в один голос говорят, что она ядовитая. На самом деле, никакого яда в ней не содержится, однако без термической обработки ее употреблять в пищу все-таки не стоит. Все дело в том, что почти все взрослые особи щуки заражены гельминтами и другими паразитами, которые добираются и до икры, чтобы отложить яйца.
Чтобы не заразиться, перед засолкой икру щуки нужно обязательно тщательно промыть в кипятке или подвергнуть любому другому воздействию высоких температур.
5. Священная рыба с крестом в голове
О королеве пресноводных рыб всегда слагали множество легенд – вспомнить хотя бы щуку из народной сказки «Емеля». Но самая интересная связана с божественными символами, которые находятся буквально у нее в голове. Посмотрите сами!
Удивительно похоже на крест, не правда ли?
Благодаря этой детали щука во многих культурах является особенной, священной рыбой: рыбаки говорят, что кости, удивительно напоминающие крест и копье – это божественный знак, который подчеркивает королевский статус щуки. Финны даже считают, что поймать щуку в самом начале дня – это своеобразное благословение на хороший улов. В Прибалтике ходит другая легенда: якобы, этим удивительным символом Бог наградил щуку за то, что она однажды помогла ему перебраться через реку.
Ученые так и не сошлись во мнении о функции этой косточки, однако считается, что крест играет важную роль в адаптации щуки к ее хищническому образу жизни. Это своеобразное «оружие» помогает ей точно маневрировать и ловко атаковать свою добычу.
6. Обладает магическими способностями
Наибольшую популярность щука обрела именно в наших краях. Но не многие знают, что рыба, которую сейчас так любят ловить и жарить, славянами часто использовалась совсем по-другому – в ритуалах.
Самая важная и «магически сильная» часть щуки – это, конечно, ее зубы. С их помощью на Руси защищали от злых духов и лечили болезни: пораженную часть тела клали в пасть большой особи, давая ей как бы «загрызть» хворь. Щука в славянской мифологии играет роль Стража перехода между мирами.
Молва о волшебной рыбе дошла и до европейских стран. Там ее тоже использовали для изготовления амулетов и оберегов, которые защищали от неурядиц и приносили удачу.
До сих пор считается, что щука приносит удачу: например, увидеть ее во сне – это верный знак того, что скоро человека ждет большое счастье.
7. Самый мощный речной хищник
Для любителей видео: щука демонстрирует скорость и всю свою мощь!
Щука – не только очень ловкая, но и чрезвычайно быстрая рыба. Самые сильные особи могут передвигаться со скоростью более 30 км/ч: к слову, в некоторых городах Германии с такой скоростью запрещено ездить даже машинам!
Кроме того, щуки очень маневренны: они могут двигаться против течения и даже запрыгивать на пороги и возвышения – прямо как горная форель!
Наконец, у рыбы совершенно удивительные челюсти: с зубами, загнутыми в сторону глотки, и такие сильные, что щука может захватить добычу, превышающую ее по размерам, и уверенно попытаться ее проглотить. Очень часто это приводит к тому, что «обед» застревает в пасти, а из-за специфических зубов рыба не может его не выплюнуть, ни проглотить – такая «жадность» обычно приводит к смерти.
Вас могут заинтересовать статьи:
Смотрите сериал - ЖИЗНЬ У РЕКИ: ловим щуку голыми руками и готовим самую вкусную уху на костре!
Ну и конечно, все рыбаки в один голос говорят, что щука – самая вкусная рыба, особенно выловленная своими руками. А вы пробовали королеву пресной воды на вкус? Может, знаете какие-нибудь еще интересные факты об этой рыбе? Или хотите поделиться с нами вашим любимым рецептом ухи из щуки? Делитесь в комментариях!