Эта сказка о мышке Остроноске и мышке Длиннохвостке. Были они обе на редкость хвастливы. Стоило им встретиться, как они, забыв обо всем на свете, начинали хвастаться.
— Послушай, подружка, — начинала Длиннохвостка. — Ты видела у кого-нибудь такой длинный хвост, как у меня? Можешь не отвечать! Я сама знаю: длиннее моего хвоста нет ни у кого! Скажу тебе так: на свете нет ничего длиннее моего хвоста! Он длиннее веревки, на которой привязан як, длиннее реки Брамапутры, длиннее солнечного луча! Если бы ты знала, Остроноска, как удобно иметь такой длинный хвост! Я могу им обмотать и задушить любого кота.
— Может быть, может быть, — соглашалась Остроноска. — Но, по-моему, важнее иметь острый нос. Вот мой нос: острее его на свете нет ничего! Я могу просунуть его в самую узенькую щель и достать оттуда самое маленькое маисовое зернышко, могу просунуть свой нос в горлышко кувшина. где люди хранят масло, могу проткнуть своим острым носом любого кота! Одного кота я уже проткнула. Он был не меньше барана!
— Подумаешь! — воскликнула Длиннохвостка. — А я вчера задушила своим хвостом кота, который был больше тигра!
— Цзи, цзи! — возмутилась Остроноска. — Таких котов не бывает!
— Цзи, цзи! — рассердилась Длиннохвостка. — А такие, как бараны, бывают? Сколько же они мышей за день съедают, такие коты?
— Как ты смеешь спорить со мной?! — закричала Остроноска.
— А как ты смеешь так врать?!
И они разругались и поклялись никогда больше не встречаться.
Но вскоре им наскучило жить друг без друга, потому что никто из мышей не желал слушать их хвастливые речи, а не хвастаться они не могли.
И вот Остроноска и Длиннохвостка встретились вновь и снова начали хвастаться.
Если бы записать все их хвастливые слова на бумагу, то бумагой той можно было бы обернуть город Лхасу.
Итак, хвастаясь наперебой, Остроноска и Длиннохвостка сами не заметили, как оказались на пороге какой-то хижины.
И Остроноска сказала:
— Зайдем, подружка, в хижину человека, погреемся у его очага.
— Я и сама хотела предложить тебе это, — ответила Длиннохвостка.
И они проникли в жилище человека. Подружкам повезло: в хижине никого не было, а на самом видном месте лежал кусок сыра. Длиннохвостка и Остроноска съели свою находку и уселись у теплого очага.
— А все-таки нам, мышам, — живется лучше всех, — начала Длиннохвостка. — Тигру, чтобы насытиться, надо рыскать по лесам, барану — скакать по горам, а нам, мышам, в любой хижине приготовлен обед.
— А главное, нам никто не страшен! — поддержала приятельницу Остроноска. — Баран боится тигра, тигр боится охотника, а мы с тобой никого не боимся, даже кота! В случае чего я проткну его своим самым острым на свете носом, а ты задушишь его самым длинным на свете хвостом!
Не успела Остроноска договорить, как на пороге появился большой полосатый кот.
Забыв обо всем на свете, Остроноска бросилась в угол и юркнула в щель. Вслед за ней бросилась в щель и Длиннохвостка. Но коту удалось вцепиться в ее длинный хвост. Тогда Длиннохвостка, чуя погибель свою, так рванулась, что оставила в пасти кота половину своего хвоста.
Как только Длиннохвостка увидела Остроноску, она сказала:
— Можешь не бояться. Я задушила кота своим самым длинным на свете хвостом.
Остроноска взглянула на свою подругу и воскликнула:
— Ты самая храбрая мышь на свете! Только я не понимаю, почему твой хвост стал вдвое короче.
На это Длиннохвостка ответила:
— Зато теперь я могу говорить всем, что мой самый длинный на свете хвост когда-то был вдвое длиннее!