Специалисты из Университета Тромсё в Норвегии разработали пероральный инсулин, уже доказавший свою эффективность во время испытаний на мышах, крысах и бабуинах. Мало того что такая форма вещества исключает потребность в ежедневных инъекциях, она ещё и практически избавляет от эффектов гипогликемии, когда уровень глюкозы в крови низкий.
Сложность создания пероральной формы инсулина в том, что пищеварительная система человека расщепляет гормон, делая лекарство неэффективным. Новая же форма основана на крошечных наноносителях с особым покрытием, которое защищает инсулин от желудочной кислоты и ферментов (в него входят сополимер хитозана и глюкоза, связанные с квантовыми точками сульфида серебра). Оно разрушается в печени особыми ферментами, активирующимися только при высоком уровне глюкозы в крови — от этого и высвобождается инсулин, который удаляет излишки сахара.
Пероральный инсулин протестировали на нематодах, мышах, крысах и бабуинах. Наночастицы добавляли в шоколад без подсластителей, чтобы подопытные дегустировали его охотнее. Тот же эффект может сработать и с людьми, отказывающимися от обычных таблеток. Лечение пятью международными единицами (МЕ) на килограмм и 10 МЕ/кг перорального инсулина приводило к снижению уровня глюкозы в крови на 10% и 13% соответственно, с наблюдаемым эффектом через 15–30 минут, при этом гипогликемии не наблюдалось ни у одного бабуина.
Испытания на людях запланированы уже на 2025 год. В первую очередь проверят эффективность на пациентах с диабетом первого типа.