29 октября 1944 года началась стратегическая наступательная операция южного крыла советских войск по разгрому сил Оси в Венгрии и вывода этой страны из войны.
К концу 1944 года Венгрия оставалась единственным «самостоятельным» союзником Германии в Европе, именно здесь находились остатки европейской военной и нефтяной промышленности. В связи с этим, в октябре 1944 года в государстве произошёл фашистский переворот, отрядами СС был взят в плен сын руководителя государства Миклоша Хорта, вся власть перешла в руки партии «Скрещённые стрелы».
Советский Союз подготовил для проведения операции 2-й Украинский фронт (более 9 армий – 40 дивизий) под командованием Р.Я.Малиновского и 3-й Украинский фронт под руководством Ф.И.Толбухина. Противостояли им остатки группы армий «Юг» - 35 дивизий под командованием генерал-полковника Ганса Фриснера.
Наступление на Будапешт началось 29 октября, а уже 2 ноября войска вышли к южным подступам города, но ворваться внутрь сходу не смогли. Из-за крайне тяжёлых боёв и отчаянной обороны древней столицы, советские войска несколько раз предпринимали попытки штурма города, но лишь 26 декабря смогли полностью завершить окружение гарнизона.
1 января в Будапеште сосредоточились 15 дивизий Вермахта – необычная плотность для войск в городе во время Второй Мировой войны. К 18 января советские войска смогли захватить восточную часть города – Пешт, а через месяц – к 13 февраля завершилась ликвидация западной группировки противника в Буде.
Итогами победы в Венгрии стали уничтожение 188-тысячной группировки противника – 56 дивизий и бригад и вывод союзника Германии из войны, это изменило всю ситуацию на южном фланге восточного фронта. Фактически беззащитными остались южные оконечности Австрии и Чехии. Освобождены были более 70 тысяч евреев из центрального будапештского гетто.