Президент «Toyota Racing Development» Дэвид Уилсон предоставил обновленную информацию о представлении машины GT3 следующего поколения, уточнив, что его дебют запланирован на 2026 год.
«Toyota» впервые представила концепт «GR GT3» в Токийском автосалоне в январе 2022 года, и с тех пор разработка активизировалась в преддверии долгожданного дебюта машины в мировых гонках: машина была замечена на таких трассах, как Фудзи и Мотеги в прошлом году.
Хотя с 2022 года анонсов было мало, ожидается, что новая машина будет называться «Lexus» и будет участвовать в таких сериях, как чемпионат IMSA, чемпионат мир по гонкам на выносливость FIA WEC и SUPER GT.
Предполагается, что ожидаемый запуск новой дорожной модели «Toyota/Lexus» также сыграл роль в определении сроков появления гоночной машины.
В беседе перед гонкой Rolex 24, состоявшейся на прошлых выходных в Дайтоне, Уилсон сказал, что он гордится беспрецедентным способом, которым «Lexus Racing» в Северной Америке попросили внести свой вклад в разработку новой гоночной машины GT3, что включало в себя аренду заводских пилотов Джека Хоуксворта и Бена Барникота.
«Временные сроки презентации новой машины по-прежнему около 2026 года, и разработка продолжает идти хорошо», — сказал Уилсон. «Доверие, которое мы заслужили здесь, в Северной Америке, участвуя в гонках на «RC F» и выиграв первый титул GT3 для «Lexus», позволило нам косвенно участвовать в разработке этой новой новой машины, предоставляя множество отзывов и устанавливая целевые показатели производительности. Тесты в Японии продолжают проходить хорошо, и мы надеемся, что они пройдут за пределами Японии, учитывая, что это будет глобальный гоночный автомобиль, а покрытия трасс в Европе, Азии и Северной Америке разные».
На просьбу уточнить, что будет в 2026 году, Уилсон ответил: «Я говорю это просто потому, что официального объявления еще не было, и это практическая цель, над которой мы работаем. Необходимо провести омологацию, и для этого необходимо выполнить множество шагов. Все идет по плану, но вы должны оставить себе немного свободы действий».
Уилсон намекнул, что машина может дебютировать на Rolex 24 2026 года в Дайтоне, заявив, что планируется, что новый «Lexus» дебютирует на всех основных рынках – Северной Америке, Европе и Японии – в том же году.
«Это единая глобальная омологация, и для этого есть график», — сказал Уилсон. «С глобальной точки зрения первая линия на песке находится прямо здесь, в Дайтоне. Я думаю, что в глобальном масштабе мы бы смотрели на это именно так».
Существующий «RC F GT3» дебютировал еще в 2017 году и вступает в свой восьмой сезон эксплуатации, который будет включать в себя дебют в новом классе WEC LMGT3 благодаря усилиям двух машин от «Akkodis ASP» при поддержке «Toyota».
Поскольку в 2026 году в гонках появится новая модель, следующий год, скорее всего, станет последним ура для «RC F GT3», выигравшего прошлогодний титул WeatherTech Championship GTD Pro.
«Оглядываясь назад, когда мы представили эту машину, одним из первых вопросов, которые мне задали, был: «Какова ваша цель?»», — размышляет Уилсон. «Я сказал: «Все начинается с цели участвовать в гонках через десять лет». Вот мы стоим восемь лет спустя, и я горжусь этим фактом сам по себе. С «Lexus» у нас были некоторые остановки и старты в гонках. И, наконец, чтобы сделать производительность заслуживающим доверия атрибутом бренда, вам придется участвовать в гонках каждый год. Мы приступаем к созданию платформы для «Lexus», и нет никаких сомнений в том, что она подняла бренд с точки зрения производительности».