Западные военные аналитики рассматривают перспективный американский бомбардировщик Northrop Grumman B-21 Raider как весьма опасное вооружение для Китая в потенциальном военном конфликте. Основная цель данного бомбардировщика: преодоление ПВО противника, благодаря применению передовых технологий малозаметности и электронных помех.
В первую очередь США будут стремиться к тому, чтобы программу «Long Range Strike Bomber» (с англ. - дальний ударный бомбардировщик) не постигла та же участь, что и другие дорогостоящие проекты, такие как F-35, где программа значительно затянулась и вышла за пределы запланированного бюджета. Актуальность B-21 высока, поскольку вероятность военного конфликта с Китаем или Россией постоянно повышается.
В обозримом будущем B-21 Raider сыграет ключевую роль в американской триаде ядерного сдерживания, а также будет способен наносить конвенциальные авиаудары и выполнять другие функции.
В случае конфликта, целью B-21 будет прорыв китайской эшелонированной обороны зоны A2/AD с последующими ударами по наземным стратегическим объектам, как военной так и гражданской инфраструктуры.
A2AD (ограничение и воспрещение доступа и манёвра) - концепция сдерживания противника с помощью комплекса вооружений, обеспечивающие «защитную сферу», через которую агрессор не сможет прорваться без риска получить неприемлемый ущерб. В состав концепции сдерживания противника могут входить:
- Противокорабельные и ПВО системы: Китай разработал и развернул многочисленные ракетные комплексы, такие как DF-21D и DF-26, которые предназначены для поражения кораблей и базируются на суше. Кроме того, С-400 и другие противовоздушные системы улучшают оборону от воздушных атак.
- Радиоэлектронная борьба и кибербезопасность: КНР активно инвестирует в средства РЭБ и кибербезопасность для создания среды, препятствующей действиям противника и обеспечивающей защиту своих собственных сетей.
- Подводные силы: разрабатываются субмарины и подводные беспилотники, что делает для противника более сложным выполнение морских операций вблизи китайских берегов.
- Авиация и беспилотники: Развитие ВВС, включая беспилотные летательные аппараты (БПЛА), также играет ключевую роль в обеспечении обороны зоны A2/AD. Это включает в себя истребители нового поколения и тактические беспилотные системы.
- Развитие искусственных островов: китайцы строят искусственные острова в Южно-Китайском море, на которых размещены военные базы и установки, укрепляя свою оборонительную позицию в регионе.
Китай обладает обширной и разнообразной системой ПВО, развитыми военно-воздушными силами, оснащенными оперативно-тактическими истребителями 4-5 поколения, а также противокорабельными ракетными комплексами и ракетами класса «земля-земля» большой дальности, способными предотвратить приближение флота ВМС США к восточным берегам.
Оборона зоны A2/AD призвана создать преграды для сил противника, ограничивая их маневренность и увеличивая стоимость и риски проведения военных операций в данной области. Эта стратегия может повысить эффективность обороны и дать преимущество на случай возможного конфликта.
Другими словами, оборона китайской зоны A2/AD подразумевает то, что Китай должен быть готов к наступательным действиям на тактическом уровне, сохраняя при этом оборонительную позицию на стратегическом уровне. Аналитики обычно это называют «активной обороной». Предполагается, что среди многочисленных и разнообразных бомб и ракет, которые будет нести B-21, номенклатура боеприпасов будет включать: противобункерные КАБ GBU-57 с боевой частью 2 700 кг, модифицированную бомбу GBU-31 с комплектом JDAM для ударов по подвижным морским целям, а также высокоточные крылатые ракеты класса «воздух-поверхность» AGM-158B JASSM-ER с дальностью поражения 980 км.
Китайский многофункциональный истребитель пятого поколения Chengdu J-20 и трехкоординатный радиолокационный радар YLC-8E по обнаружению «стелс-самолетов» и других ЛА, скорее всего, отследят американский малозаметный бомбардировщик. И тем не менее, Пекин весьма обеспокоен появлением B-21, а китайские военные стратеги опасаются, что США одержат большую победу в пропагандистском плане. Громкое заявление Китая о том, что он является технологическим противником Соединенных Штатов, будет подорвано еще до прямого столкновения, если B-21 Raider пойдет в серийное производство.
Для США это гигантский скачок вперед, поскольку они готовятся к конфликту с Китаем, который никогда нельзя исключать, особенно в условиях продолжающегося роста напряженности в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях.