Знаменитая и ныне распиаренная конница Будённого была разбита зимой 20 года возле Ростова на Дону, после бурного веселья, погромов и грабежей.
Буденный писал Ленину «...Я должен сообщить Вам, тов. Ленин, что Конармия переживает тяжелое время. Еще никогда так мою конницу не били, как побили теперь белые. А побили ее потому, что командующий фронтом поставил Конармию в такие условия, что она может погибнуть совсем...
И это правда, лихие донцы, кубанцы, терцы в сабельных атаках возле станицы Ольгинской опрокинули и заставили бежать знаменитую конницу Будённого. напрасно комиссары размахивая револьверами и блестя очками собирали сводные отряды из разбитых частей Первой конной, казачья конница шла вперёд обтекая как бушующий горный поток прилегающие высоты и рубила и рубила первоконников. Впрочем по порядку.
Штаб Донской армии так описывает эту операцию. "«6 (19) января 1920 г. части ударной группы (4-й Донской конный корпус) в 9 часов выступили в направлении на Ольгинскую для атаки переправившегося противника. В 11 часов части начали развертывание в боевой порядок на линии Сухой Балки — Батайска. В 13 часов в районе хутора Злодейского части корпуса завязали бой с конницей противника. Бой отличался особенным ожесточением и до 15 часов не давал перевеса ни той ни другой стороне. В 15 часов противник, разделив свои силы, одну дивизию направил против Батайска.
Воспользовавшись этим, командир 4-го корпуса генерала Павлов ввел в бой свой резерв в тыл Батайской группе красных. Противник не выдержал и начал постепенно отходить, преследуемый нашими частями. Отступление противника скоро перешло в беспорядочное бегство, причем красные бросали орудия, пулеметы и ящики со снарядами. Некоторые части противника бросились по болотам к Дону. Лед на болотах проваливался, и орудия красных завязли.
К станице Ольгинской части корпуса подошли в полной темноте и были встречены сильным артиллерийским и пулеметным огнем пехоты, занявшей окопы на окраине станицы. Оставив одну бригаду против Ольгинской, корпус отошел в район Злодейского, имея в виду на следующий день утром продолжать успешно начатую операцию. За день боя наши части взяли 9 орудий, 50 пулеметов, много снарядов, винтовок и обозы. Корпус понес большие потери».
Первая Конная армия будучи по сути полубандитским формированием, заняв Ростов, предалась грабежам и погромам, как указывал впоследствии один из советских военно начальников "утопила свою боевую славу в Ростовских винных подвалах, что и стало причиной будущей неудачи. Самой крупной за всю историю Гражданской войны.
5 января Конармия завершила переход через Дон и начала последовательно давить на Донскую армию. Донская армия в то время представляла собой не слишком многочисленное воинское формирование. Организационно силы Донармии сводились к 30 пехотным и 60 кавалерийским полкам. Численность Донской армии колебалась и в разное время численность была разная достигая размера в 75 тыс. штыков и сабель, это было в то время когда в Донскую армию входили саратовские пехотные полки и приданная кубанская конница. На момент боёв возле станицы Ольгинской численность донской армии составляла примерно 45 - 50 тыс. штыков и сабель.
Первый удар Первой конной по Донской армии оказался для руководства казачьей армии полной неожиданностью. Давление со стороны красных нарастало. В журнале боевых действий Донской армии отражено -
" «в результате упорного и длительного боя, в течение Которого противник вводил новые части, станица Ольгинская была нами оставлена. Части корпуса главными силами сосредоточились в станице Хомутовской, оставив сторожевое охранение на линии высот между Ольгинской, Хомутовской и Злодейским»..
Будённый описывает боевые действия вот так.
«С утра 18 января части Конармии снова форсировали Дон и пошли в наступление. В направлении Батайска наступали 12-я сд и 6-я кд. Они весь день, при активной поддержке бронепоездов, вели тяжелые бои, но успеха не имели. По Нахичеванской переправе перешли 4-я и 11-я кд. Совместными усилиями эти соединения, при поддержке правофланговой 16-й сд 8-й армии, в упорном бою выбили противника из станицы Ольгинской и преследовали его до темноты в направлении станицы Хомутовской».
Руководство Донской армии верно оценило серьезность прорыва красных и выпустило такой боевой приказ.
«Противник после боя к вечеру 5 (18) января занял конными частями Старомахинский, Ольгинскую и хутор Злодейский и лезет в мешок. Более благоприятной обстановки для нас ожидать нельзя. На 6 (19) января приказываю разбить переправившегося через Дон противника для чего приказываю:
1) генералу Гусельщикову — 3-й Донской корпус — передав в подчинение комкору 4-го конного 10-ю конную бригаду и подчинив себе 1-ю пластунскую дивизию генерала Карповича, атаковать противника в направлении на Ольгинскую, прочно обеспечив себя со стороны Старочеркасской станицы.
2) генералу Павлову — 4-й Донской Конный корпус, — подчинив себе 10-й конную бригаду, атаковать в направлении на хутор Злодейский.
3) генералу Кутепову — Добровольческий корпус, — сосредоточив всю конницу в районе Батайска (добровольческая конная бригада генерала Барбовича и Кубано-Терский сводный корпус генерала Топоркова), атаковать во фланг и тыл Злодейскую группу противника.
4) Начало атаки всех корпусов — с рассветом.
5) О получении донести.
№ 064-К.
5 января, 19 часов 15 мин., 1920 г. Станица Сосыка.
Генерал Сидорин
12 тыс. казачьей конницы стали растекаться огромной чёрной лавой которая неслась на красных всё сокрушая на своём пути.
Конница то накатывалась друг на друга, то откатывалась всего за день красные и белые девять раз сходились в отчаянной рубке. К вечеру кавалерия Советской России, обратилась в беспорядочное бегство, чтобы как-то сохранить положение, командиры и комиссары сформировали несколько сводных отрядов, которые беспорядочными контратаками, пытались прикрыть бегство своих товарищей. К вечеру, беглецы достигли границ Ростова.
Казаки Терско - Кубанской дивизии генерала Топоркова. Последний узнав о движении красной конницы в обход Батайска, повел в бой одних кубанцев. Кубанцы врезавшись в ряды противника значительно потеснили его, но к 16 часам красные конники конники, получив подкрепление стали теснить кубанцев, и тут им на помощь пришел генерал Барбович, чья конница развернувшись, как на маневрах и ударила по ним двумя атакующими линиями и нанесла красным сокрушительное поражение.