Почему правоохранительные органы сегодня заинтересовались старым и нераскрытым исчезновением 15-летней школьницы прямо в центре города? Зачем понадобилось предлагать награду состарившимся свидетелям, а быть может даже преступникам?
Осенью 2022 года австралийская полиция заявила, что заплатит полмиллиона долларов тому, кто знает что-либо об исчезновении 15-летней Линетт Мелбин. Странность ситуации в том, что девочка исчезла полвека назад.
"А потом я за тобой заеду"
Это случилось летом 1972 года. Близ Сиднея был тихий пригород Пенрит - зеленая гавань, в которой жило около 12 тысяч человек. Городок удобный, кроме того там была развитая инфраструктура и пара огромных моллов, которые давали местным рабочие места.
Школьница Линетт Мелбин шла домой из школы. Это было около полудня. По пути она зашла на работу своей матери в местный супермаркет. Маме девочка радостно рассказала, что ее пригласили на мероприятие в доме одного из одноклассников. В планах у Линетт было пойти домой, там принять душ и переодеться. А после этого бежать в гости.
Мама предложила заехать вечером за дочерью, чтобы вместе отправиться домой. Смена у матери закончилась в 17.30. Примерно в 18.00 вечера она приехала домой к однокласснику Линетт. Но каково же было ее удивление, когда она узнала, что ее дочка даже не приходила сюда.
Ни улик, ни тела
Компания из двадцати школьников и школьниц только руками разводила, мол, ждали-ждали, но не дождались. Как выяснилось, домой девочка тоже не приходила. И никто из соседей не видел ее.
Мать была в ужасе: получается, что ребенок вышел из супермаркета и исчез. В этом маленьком городке все знают друг друга. Самые крупные преступления - кража велосипеда. Поэтому сначала полиция даже не хотела верить, что произошло что-то из ряда вон.
"Девочка сбежала из дома", - упрямо твердили следователи. Но родители и сестра-близнец Линетт уверяли об обратном - у нее не было конфликтов ни в семье, ни в школе. Все было "обычным, как у всех".
Тогда следствие началось, но у полицейских не было ни единой зацепки. Искали свидетелей, искали предполагаемого преступника, были опрошены едва ли не все жители города. Но толку не было. Дело о странном исчезновении пришлось закрыть, а Линетт объявили "погибшей". Вот только - ни улик, ни тела.
Полвека эту загадку не могли решить. В архивах значится, что дело пытались открыть, а потом снова закрывали - за недостаточной базой материалов.
"Просто смеялась с парнями"
Хотя один свидетель в этом происшествии все же есть. Некий мужчина видел, как школьница стояла на автобусной остановке и смеялась вместе с двумя парнями.
Свидетель признался полицейским, что в тот день он просто проходил мимо, и даже не придал этому никакого значения. Ну, мало ли кто разговаривает на остановках - повсюду подростки смеются и веселятся, это событие не из ряда вон.
Поэтому чем закончилась та встреча, по сей день никто не знает. Следователи отвергают версию о том, что парни могли похитить Линетт - судя по рассказу мужчины, беседа была на остановке, а вокруг было много людей, так как место довольно оживленное.
Но, что если она сама села в машину? Вообще, таких "что, если" - много. Но, к сожалению, делать ими нечего - это не зацепки.
Почему вспомнили спустя полвека?
Интересно то, почему об этом исчезновении вспомнили только сейчас? Матери Линетт давно нет в живых, а отец - очень болен. Сестре - за 65 лет.
Впрочем, особой загадки тут нет. По недавнему закону в Австралии необходимо поднимать все нераскрытые дела прошлого века, поскольку "нужно приложить все усилия", чтобы установить судьбы пропавших людей. Зачем? Чтобы как-то утешить страдания близких.
На эти цели в настоящее время государство выделило большое финансирование. Деньги обещают отдать даже тем, кто может быть причастен к преступлениям.