На Кубке Африки много топ-игроков из лучших лиг, но могло бы быть и больше. В этом списке представлены самые дорогие игроки, которые могли бы уже завтра играть на Кубке Африке, но по некоторым обстоятельствам они играют за другие сборные.
Килиан Мбаппе - Камерун
Представьте одного из лучших игроков своего поколения в сборной Камеруна. Не вериться? А ведь это могло произойти. Отец Килиана Вильфрид родом из Камеруна. И его мама даже имеет связь с Африкой - потомок алжирских мигрантов. Но родившийся и выросший во Франции Килиан выбрал свою родину. Возможно, потому что с Францией больше шансов выиграть титулы. Но это только догадка.
«У меня камерунские корни, но я всю жизнь провёл во Франции. Вот почему я её выбрал. Впрочем, с моим сыном всё будет иначе. Решение должно идти от сердца. Нужно будет посмотреть, с какой страной у него будут более близкие связи. Возможно, я буду жить в Камеруне и у него будут более крепкие связи с Камеруном. Тогда он выберет Камерун. Или он будет жить во Франции и выберет Францию. Но выбор он сделает сам».- так прокомментировал Мбаппе своё решение.
За сборную Франции Мбаппе к 25 годам сыграл уже 75 матчей. Выиграл с ней ЧМ-2018 в России. А летом 2023-го впервые в жизни посетил Камерун.
Букайо Сака - Нигерия
Вингер сборной Англии мог бы при желании играть за Нигерию. Сака родился в Лондоне в семье нигерийцев. Его отец Йови работал строительным инспектором, а мать Найк была бухгалтером. Родители Букайо познакомились ещё в Нигерии и вместе переехали в Великобританию.
Летом 2020-го, незадолго до дебюта за сборную Англии, вингер «Арсенала» признавался, что всё ещё не может выбрать между двумя странами.
«Тяжело сделать выбор, – говорил Сака. – Я был рад представлять Англию на молодёжном уровне, но я также горжусь нигерийским наследием своих родителей. Пока меня не выбрала ни одна команда, я должен оставаться скромным. Когда придёт время, мы примем решение».
Сака всё же остался англичанином. На данный момент сыграл за национальную команду 32 матча, дошёл с ней до финала Евро-2020. Но Букайо не забывает и об исторической родине. Например, в 2022 году он оплатил операции для 120 нигерийских детей.
Эдуарду Камавинга - Ангола, Конго или ДР Конго
У полузащитника «Реала» теоретически была возможность играть за одну из четырёх сборных – Франции, Анголы, Конго или ДР Конго. Во Франции Камавинга вырос, в Анголе родился, а с Конго и ДР Конго он связан по крови. Его родители бежали из Конго из-за войны и в момент появления на свет Эдуарду жили в лагере беженцев в Анголе.
Когда Камавинга было два года, семья перебралась во Францию. Но до 2019-го у полузащитника не было документов. Франция и Ангола отказывались регистрировать Эдуарду – его записали как конголезца. Четыре с небольшим года назад тогдашний клуб Камавинга «Ренн» выбил для парня и его отца французские паспорта. Эдуарду дебютировал в молодёжной сборной Франции.
«Я никогда не встречался с родственниками, так как семья покинула Анголу, когда я был ещё маленьким, – рассказывал в интервью Камавинга. – У меня не было возможности поехать туда. Однако мы общаемся по телефону. Однажды отправлюсь к ним в гости».
По большому счёту перед Камавинга не стоял выбор сборной. В сентябре 2020-го он дебютировал за национальную команду, а сейчас у Эдуарду уже 13 матчей в составе французов. Хавбек стал финалистом ЧМ-2022.
Орельен Тчуамени - Камерун
У другого полузащитника «Реала» Тчуамени была своя альтернатива – Франция или Камерун. Орельен родился в Руане, но его родители — камерунцы. Отец Фернан и сам мечтал о карьере профессионального футбола, но стал в итоге фармацевтом. А мечту папы воплотил в реальность сын.
После того как в 2022 году Тчуамени подписал контракт с «Реалом», он отправился на отдых в Камерун. Остановился в местечке, которое называют «Маленьким Парижем». Встретился с местным мэром и несколькими людьми из деревни, чтобы получить от них благословение перед новым этапом карьеры.
«Камерун – часть меня. Я поддерживаю их», – говорил Орельен.
Тем не менее Тчуамени сделал выбор в пользу сборной Франции. Полузащитник дебютировал за национальную команду осенью 2021-го, а на сегодняшний день у Орельена уже 29 матчей. Он выиграл с французами Лигу наций и взял серебро ЧМ-2022, не реализовав в финале с Аргентиной удар в серии пенальти.
Рафаэл Леау - Ангола или Сан-Томэ и Принсипи
Португальскую звезду «Милана» корни связывают с двумя странами Африки. Его отец – из Анголы, а мать – из Сан-Томе и Принсипи. Причём родители Рафаэла Леау познакомились уже в Европе.
По всей видимости, ангольцы и не надеялись заиграть талантливого вингера за свою национальную команду. Леау выступал за сборные Португалии всех возрастов – от U16 до молодёжки. А в составе главной сборной дебютировал в октябре 2021-го.
Рафаэл признавался, что мечтает однажды стать капитаном португальской команды: «Представлять сборную – это предмет гордости. Тем более с капитанской повязкой».
У вингера «Милана» 23 матча за национальную команду. Трофеев пока нет. Первым для Леау чемпионатом мира стал ЧМ-2022 в Катаре, где сборная Португалии вылетела в четвертьфинале от представителя Африки – Марокко.
Кристофер Нкунку - ДР Конго
Форвард «Челси» – уже четвёртый француз с африканскими корнями в этом топе. Сам Нкунку появился на свет во Франции, но его предки из ДР Конго. Поэтому, выступая за французских юношей и молодёжку, Кристофер мог держать в уме конголезскую сборную.
В 2015 году на тот момент 17-летний Нкунку рассуждал о своём будущем:
«Я не пока не могу сказать, что буду играть за Францию или Конго, потому что обе страны в моём сердце. Скорее всего, выберу ту, которая даст мне первый шанс. Пока у меня не было серьёзных контактов с конголезской федерацией. Но я не закрываю ни одну дверь. Мы с отцом любим смотреть матчи команды Конго».
Очевидно, вариант с Конго отпал из-за того, что Нкунку пригодился первой сборной Франции. За национальную команду Кристофер дебютировал в марте 2022-го. У форварда уже 10 матчей, но ЧМ-2022 он пропустил из-за травмы.
Вильям Салиба - Камерун
Салиба родился и вырос во Франции, однако его родители – эмигранты. Отец из Ливана, а мать из Камеруна. Так что и центральный защитник «Арсенал» выступал бы при желании за африканскую сборную.
Салиба, как и Тчуамени, приезжал в отпуск в Камерун, чтобы «укрепить связи с родиной матери и местной федерацией футбола». Защитник встречался с Самуэлем Это’О и с камерунскими болельщиками, дарил им форму «Арсенала» со своей фамилией. Тем не менее, отвечая на вопрос о выборе национальной команды, Вильям честно сказал: «Камерун – это тоже моя страна. Но я родился во Франции и очевидно, что отдаю ей предпочтение. Сборная Камеруна не мой приоритет».
За сборную Франции Салиба выступает с марта 2022-го. На данный момент сыграл 12 матчей. Вильям участвовал на ЧМ-2022, где французы завоевали серебро, но на том турнире центральный защитник только однажды вышел на поле.
Это ещё в списке нету таких звёзд: Карима Бензема, Ромелу Лукаку, Поль Погба, Н’голо Канте, Давид Алаба и другие…
Если бы все игроки из списка играли за свои сборные, то сборные из Африканского континента могли бороться за Чемпионат Мира, например Камерун с Мбаппе, Салибой и другими.